睿王府。

朱红大门前的青石板路，一辆乌木镶银的马车停稳。车帘被侍女轻轻掀开，一截素白纤手探出。

苏婉凝下了车。

她今日穿了身月白色暗纹绫罗裙，衬得整个人温婉清润，窈窕动人。守在府门前的卫兵一见，忙垂眼，眼观鼻鼻观心，连个问话都不敢。

明眼人都看得出来，这位太后的亲侄女儿，日后必然入住中宫，半点怠慢不得。

睿王府的刘管事搓搓手，殷勤道：“三小姐是贵人，快请入，太后娘娘就在正阁陪王爷叙话。”

苏婉凝柔柔地应了，跟着护卫长，进入睿王寝阁。

太后刚和睿王说起要田一事，见苏婉凝进来，抬手招了招。

“婉婉来了，快到哀家身边来，”太后伸手，将人拉到自己身边坐下，“怎么从宫里突然过来，可有累着？”

苏婉凝垂着眉眼坐下，一副温顺恭谨的模样：“婉凝不累，劳姑母挂心。方才在宫里听闻您为了王爷的事，气急攻心晕了过去，怕您和陛下起冲突，连忙赶过来了。眼下，事情……可处置妥当了？”

太后握着她的手又紧了紧：“此事哀家还要谢谢你。”

琢磨一下，她又庆幸道：“皇帝看着性子清冷强硬，一门心思要削宗室，可他到底根基浅，且一贯心软。就算来日握住帝位，也不会把宗室逼到绝路。”

“这么说……陛下松口了？”苏婉凝试探着问。

太后点头。

苏婉凝浅笑：“姑母运筹帷幄，婉凝佩服。”

话音刚落，轻佻笑意响起。

苏婉凝抬眼，撞进萧璟然耐人寻味的打量里。

萧璟然眉眼带笑，将苏婉凝从上到下，肆无忌惮地端详。

“年关宫宴匆匆一面，本王还没来得及好好跟表妹说几句话。今日一见，才知京中传闻半点不虚，当真是琼英拢云鬓，露濯莲蕊姿，比本王想象中，还要动人几分。”

他一口一个表妹叫的娴熟又热络，话又说的太过直白，跟调笑没什么两样。

苏婉凝听过萧璟然的风月韵事，对他的心思门儿清，于是垂了眼帘，并不接话。

太后看得真切，轻轻咳嗽了一声。

“然儿，休得胡言。说正事。”

萧璟然被呵斥了一句，也不恼，反倒笑着耸了耸肩。

太后转了话题：“方才你当着皇帝的面，开口索要谢临晏城外那百亩良田的话，到底意欲何为？”

“自然是给儿臣被洪水泡了的千顷良田，讨回一个公道，”萧璟然漫不经心道，“谢临晏私自掘堤毁了儿臣的封地。他是占了为民请命的好名声，却让儿臣承担损失，要是不让他出点血，儿臣这口气，无论如何都咽不下去。”

太后脸色严肃：“你想占他的便宜，哀家理解，但谢临晏不是个肯轻易吃亏的主。你开口就要他名下的城外良田，可有把握？”

萧璟然忽然一笑。

“儿臣自然没有把握，但是——皇兄可以。”

他摸着下巴壳子边思索边道：“谢临晏是条疯狗，皇兄就是牵着他的主人。狗再狠，也不敢咬主人。儿臣就是要让皇兄去跟谢临晏开口要这块地，而后我只需要坐山观虎斗就够了。”

太后瞬间明白他的用意。

细想谢临晏对萧璟瑜不清不白的态度，她稍稍点首。

“此事可以一试，不过光靠然儿你一人……”

话说半截，太后看了眼苏婉凝。

“婉婉这几日也要多去亲近皇帝，虽说你二人尚未举办婚事，但日子也不远。要行的分内之事……”

剩下的话，不言而喻。

苏婉凝把杏眸敛半，指尖捻起裙角的缠枝莲纹样。她没吱声，貌似是同意太后的提议，但又貌似……

有别的想法。

次日，重岚阁。

一张澎州的舆图于御案上展开。

凌川河道横贯图纸，周遭沿岸的山川地势都被朱墨细细标注分明。

萧璟瑜今日未着朝服，一袭素衫显得他清隽柔和。谢临晏立在他旁侧，手指朱墨标注的地方，一一阐述修筑堤坝的方位。

固然因为昨日睿王一事二人心中各怀芥蒂，但私对私，公对公。澎州水患始终是个威胁，解决此事是二人首要要考虑的。

而修筑堤坝，最缺的就是人手。

听了谢临晏的阐述，萧璟瑜估摸一下需要的人手，给了个答案：“京畿外围的驻军，不可尽数调遣，需留三成驻守京郊要塞，以防边境异动。至于余下七成，分批赶赴澎州，交由大司农统一调遣，与民夫一同加固堤岸，可行？”

谢临晏贴在他身侧，眼睛视线不在舆图上，而始终都在帝王纤细的指尖上。

指尖沾了点朱墨，瞧着像红透了的石榴花。

谢临晏眼神深邃，嘴上继续说正事：“臣和陛下想法一样。驻军留部分守卫都城，其余分批启程，轮换值守，既不耽误防汛工期，也能稳固京畿防务。”

他说话时，气息拂过萧璟瑜的耳尖。萧璟瑜耳尖发烫，却碍着昨日面子，不想低头跟谢临晏示好，刚要开口再说堤坝用材的细则，阁外传来脚步声。

秦福悄悄掀帘而入，身后，还跟着睿王府的刘管事。

刚进来时他本要说什么，当目光触及立在帝王身侧的谢临晏，到了嘴边的话，硬生生咽回了半截。