“皇帝，你竟敢领兵强闯哀家的懿宁宫！”太后大惊，忙护在萧璟然身前，“你眼里还有没有哀家这个母后！”

“母后言重了，”萧璟瑜漫不经心把玩手中锦帕，“睿王腿脚不便，儿臣不过是派人帮着把睿王抬回王府罢了。母后这是……对朕的安排有不满？”

“他是你亲弟弟。”太后语气扬高。

萧璟瑜凤眸一森，坐直身子。

“太后此话，是在质疑朕吗？”

太后迎上萧璟瑜的眼神，只觉眼前人陌生得根本不像唯唯诺诺二十年的“儿子”。

“朕固然是太后的儿子，是睿王的兄长。可朕，更是大胤的天子，”萧璟瑜脸上没什么表情，“天子一言，九鼎不移。睿王今日，必须出宫。太后不愿意，就是在逼朕收回旨意……”

剩下的话，不必多说，太后也一清二楚。

萧璟瑜捏住她最致命的死穴——经营二十余年的贤德名声。

如果她坚决阻拦藩王离宫，有妇寺干政之嫌，只要萧璟瑜给裴崇谦暗示，后者定然携群臣上谏。可一旦她退让，然儿落在萧璟瑜手里，哪里还有活路？

就在她迟疑的一瞬，萧璟瑜偏过头，对虎贲军侍郎将冷声斥道：“愣着做什么？拖走！”

侍郎将径直拖人，萧璟然顿时魂飞魄散，拽住床头蹬腿挣扎。嗬嗬嘶吼从他的喉间挤出，眼泪混着涎液糊了满脸。

萧璟瑜厌弃至极：“堵上嘴，别让他吵的太后不得安宁。”

侍郎将动作娴熟地用锦布堵住萧璟然的嘴，像拖条死狗一样把人拖出懿宁宫。后者仍不甘心挣扎，可他一个半截残废根本敌不过虎贲军这群彪悍武夫，挣扎半天，仅能在懿宁宫的玉砖上留下深浅不一的痕迹。

“萧璟瑜……”太后眼睁睁看着幼子被拖走，再顾不得慈母形象，失声怒斥，“你就这样对待自己的同根手足？”

萧璟瑜的脸上没有半分波澜。

“太后说笑了，是睿王不肯遵旨，朕没有降罪已算是顾及兄弟颜面，”他的语气平淡得仿佛在谈论天气，“对了，朕即日便要启程前往雍州旧宫静养，往后宫中诸事，还要劳烦母后多费心操劳。至于照料睿王这般琐碎的小事，就不必耗费母后的心神了。”

话音落，他在秦福的搀扶下，转身出了懿宁宫。

太后目送萧璟瑜离开背影，顿觉殿内梁柱宫灯都开始天旋地转。她视线一黑，身子一软，跌坐在身后的梨花木椅上。

“姑母！”苏婉凝眼疾手快，扶住太后，“姑母息怒，您千万要保重身子骨。”

“皇帝他……翅膀硬了……”太后胸口剧烈起伏，末了，看向苏婉凝，声音颤抖，“婉婉，然儿被他带走，这一去，恐怕是凶多吉少。哀家现在，就只剩你这一个指望了。”

苏婉凝杏眸下春水静谧。

她对太后话里的意思再明白不过。

果不其然。

太后盯着她的眼睛，一字一句：“过几日，你就是睿王妃，入了王府，务必替哀家护好然儿，绝不能让皇帝派来的人伤他分毫。那是哀家的命，也是你们苏家……最后的指望。”

苏婉凝恭顺道：“婉凝明白。”

三日后，天微亮。

天子起驾雍州旧宫。

同一时日，睿王府张灯结彩，红绸漫天。

苏婉凝眉眼如画，唇点朱砂，端坐于梳妆台前。

宫女替苏婉凝打理好发髻，刚要为对方盖上盖头，一只雪白的信鸽扑棱着翅膀，从远处飞来，精准地落在妆台前。

宫女手上动作一顿：“王妃，这是……”

苏婉凝抬手止了宫女的问话，示意她出殿阁等候，等房内只剩她一人，才从鸽腿上的小竹管中取下一张纸条。

墨笔字迹不多，可工整有神。

“既来之，则安之，静待为兄自雍州返城，一切会有回旋余地。”

苏婉凝简略写下几笔回信，卷好纸条塞回小竹管。

“去吧……”

她轻抚白鸽脊背，任其展翅朝远方飞去。

鼓乐声还在继续，她仿佛什么都听不见，只怔怔然望向那任鸟飞的天高地阔。

风从窗缝吹入，吹动了她鬓边的珠花。良久，苏婉凝一笑，捡了盖头戴好。

时辰已到。

苏家的女儿，该嫁了……