兔脚在掌心里烫了一下。站在那里的少年闭着眼睛，似乎听到了一声悠远的铃声。

他的意识急速拉远，眼前先是一黑，又很快亮起来。在刚恢复视野功能的时候，他就看到少女站在他面前，身后扛着密密麻麻的梯子，依旧是那副明亮的，仿佛没有任何阴影的笑容:

“我准备好了，太宰，那我们就出发吧！”

他张开口。

太宰。

她叫的是“太宰”。没有“君”。

然后黑暗重新浇下来。两个世界意识穿梭的差异让他没法控制自己的身体，重重向后倒去。

后背和后脑勺一片火辣辣的疼痛，少年躺在空地上，一动不动。

……农场主叫的是太宰。

不是太宰君。

是太宰。

没有敬语，没有距离，像叫一个非常熟悉，她根本不需要客气的人。

毒液瞬间侵蚀了他的内心。他保持着那个姿势没有睁眼，脑子里已经转过无数念头。

神乐铃在没有风的情况下又轻轻摇响了。

“果然，是有新的外来者在捣鬼。”

熟悉的声音从他身侧突兀响起，还是一如既往的温和，

“你还好吗，太宰君？”

在这样静谧的神社内，一点脚步声都没有却能出现在自己身边的人，如果按照以往，太宰治可能就会掏出他腰侧的那把枪了。

但现在他只是懒洋洋地躺在那里，睁开了半只眼，略带嘲讽地问候对方:

“艾利欧特先生要出差的地方还真是比我想象的远，怎么，您还没带着您的小包袱回去吗？”

“我以为我们现在处于相同的困境中，作为天然的盟友，本不应该有如此大的嫌隙。”

“盟友？”

少年坐起来，拍了拍后脑勺上沾的灰尘，上下打量了那个虚影一眼。阳光穿过对方的肩膀打在台阶上，再往下看，接触到地面的部分也是悬空的。

“我和一个连门都进不去的——”

他顿了顿，

“会说话的影子，有什么好聊的？你身上难道有什么值得交换的东西吗？”

他面前是漂浮着的艾利欧特。

一个身形在阳光下甚至有些暗淡，只是作为虚影而存在的艾利欧特。

艾利欧特沉默了一瞬。

然后他在神社的台阶上坐了下来——或者说，虚影做出了坐下来的姿态。没有重量压在石阶上，但他还是把手搁在膝盖上，稍微往前倾了倾上半身，假装和往日没什么不同。

“值不值得，要看你想要什么。如果你我想要的相同，那我认为我们是有可以交换的部分的。”

太宰治没说话。

艾利欧特也不介意，自顾自地往下说：

“要先听听看作为过来人的我的经历吗？”

“在那之前——”

太宰治突然打断了他，

“假设我们的目的真的相同，你找我合作，肯定是因为你一个人做不到这件事，而我恰恰有什么能帮得上你的，比如说……兔脚。”

“是的，这正是我接下来要说的内容之一。农场主送你的兔脚相当于一份不小的权限，这也就是为什么你刚刚回到了星露谷……在我看来应该是短暂的回到了星露谷。”

太宰治眼眸冰冷，语速飞快:

“你现在出来向我谈判，说明你身上也一定有你认为能破局的东西。比如说你真正的鹈鹕镇居民的身份或者其他道具。”

艾利欧特点点头，算是证实了他的想法。

“你愿意让给我？”

艾利欧特脸上浮现出复杂的挣扎神色，最后他缓缓点了点头：

“是的，在我的判断中，我们两人里，你能解决掉这件事的概率比我要大。”

“仅仅是这个理由就想让我相信你吗，艾利欧特先生？”

太宰治定定地看着他，

“别忘了你之前可是最想赶我离开那里的人，现在却又觉得我才是最应该回去的人吗？理由呢？”

“因为……”

艾利欧特似乎想说些什么，但最后他张了张嘴，全部化为一声长长的叹息。这位文艺青年就这样以一种毫无修饰，也和上下文丝毫不相关的语句回答他，

“太宰君，我嫉妒你。”