她走入亭中，在石凳上坐下。夜风从水面吹来，带着些微凉意。想来，现在应已是深夜了。不知是刚才的热馄饨，还是酒意绵长的桃花酒，她并未觉得冷。

长孙云廷随后也坐下，却没有与她正对，只在她斜对侧的位置落座。

沉默了片刻后，他继而问道：

“那你呢？”

他侧目看向她：

“想做那牵动天下的臣子吗？”

远处的灯又灭了几盏，只余些许明亮。

她的面庞却是第一次在他的眼里如此的清晰——他尽可以明目张胆地看着她。

她面庞的线条温润，鼻骨却挺直，故而不笑时，带着几分天生的严肃。夜灯从水面映上来，在她侧脸上落下一层柔光。她的唇的轮廓显得安静而柔和。

他的目光落在她的唇上，等着她的答案。

半晌，她却依然沉默。

她没有回答。

“你还小。”

她只淡淡地说了一句。

他却随即而来许多句：

“流言蜚语，红尘纷扰，史书恶名，或许不只是那位女子军师，而是所有肱骨之臣，都会面临的。”

“可总该有人去主张，去作那些为国为民的主张。”

他听得出她之前所说关于莫氏女子军师的失落和无奈。但他说这话，并非出于安慰，而是在直抒胸臆。

他从小就被教导如何为臣，所以很早他自己便也立下志向，要作忠君爱国的臣子。

“而不是当今朝堂上，常见的——为己，为结党营私，或是为一族势力的主张。”

叶书雪静静地听着，也不自觉地将视线放在他身上。如此一番话，她的心中怎会不起波澜。

眼前的这位，仿佛与课堂上、内宫里那个有些谨小慎微的二皇子殿下，并不是同一个人。

他眉峰微敛，目光沉定，在灯影下，五官显得更清俊了些。

在内书房，他说话并不多，且每句话似乎都是先在心里权衡几分之后，才说出的口。

可此刻，他的言辞却锋利得多。

无论是对历史记载还是当今朝堂的谈论，几乎是直指要害。

“这些话你说与我，不怕我……”叶书雪望着他的眼眸，有些恍然。

“你不会，”长孙云廷却是干脆地打断了她的话，“我知道。”

暗夜中，他自己也未意识到，他正目光灼灼地看着她。

叶书雪却垂了眸，时至深夜，再烈的酒意也该尽散了。

她沉思了许久，二人一时都没有再说话。

夜风吹过亭角，直至几丝天明意味在目光所及的远处微微浮起，她才抬起了头，再以往日一般从容的眼神看着他，再多了几分坚定。

“《治国论》、《策兵论》、《经世论》三册，一月之内你先读完。”

“逐篇读，不可略读。三册结合起来读，若有不明之处，课下可单独来问我。”

“先读完这三册，之后读什么，我会再安排。”

在他的耳中，她却还从未如此强硬地对自己说过话。

他迟疑了片刻后，隐约有些知道其中的深意，虽从未想过这种可能。但这是她说的，他便还是点了点头。

天色还未明，水面上却起了薄雾。长孙云廷先送叶书雪去渡口坐最早的一班船，再悄悄回皇家别院。

叶书雪踏上船板，船影微晃，水波在船侧一圈圈散开。她正向船篷里走去时，长孙云廷叫住她。

“叶娘子”，长孙云廷扶着船沿俯身下来问，声音有些低，“上香时，我为你祈福吧。”

晨光渐渐掺着薄雾，泛着微微的亮。他们不得不分别回归到本属于自己的生活轨迹上了。

“为我？”叶书雪笑了笑，“便不必了。”

他也笑了笑，没有再多说什么，直起身来。

船夫已经撑开竹篙，船身轻轻离开木桩。水流缓缓带着船向外荡去。

长孙云廷站在岸边，看着船一点点离岸。

片刻，船将离岸时，叶书雪忽然起身。

“云公子。”她叫住他。

他立刻应了。

“若不劳烦，请公子帮家慈点盏长明灯吧。”

“书雪多谢了。”

她躬身行礼。

她的身影端正地立在船头。

长孙云廷随即回礼，俯身更深。

船已渐渐离岸，水声将两人之间的距离慢慢拉开。

薄雾与晨光之间，船影渐远。