九月已深，月已过盈，渐有收敛之意。

可这不盛的月光，光华如洗，愈发清透，伴着竹林间的夜气，悄然沁入叶书雪的梦中。

箬滨书院这一夜，本与往常旬假无异，她却半梦半醒，心神难安。

她辗转反侧，终是睡不着。于是便起身点了灯，之于书案旁。一盏灯火透着微黄的灯光，与庭中冷月相对。她随手翻了两页书，字句入眼，却难入心，索性合上，披衣而起，步出房门。

月华如一层薄薄的银霜般铺在地上，她便沿着这银霜的痕迹缓步而行。风过竹间，声声细碎，更衬得四下空寂。廊檐之下，檐影斜落，与竹影交叠成片，明暗错落，仿佛时光轻轻垂落。

她在这月色中慢慢踱着，步履极轻，似是不愿惊动这片寂静。不知不觉间，那心中的思绪，似被夜色一层一层收拢，随之渐渐沉静下来，隐入无声之中。

行至转角处，她的脚步微微一顿。

不知何时，竟已至母亲房前。

却见窗纸之后，仍透出一盏未灭的灯火。灯影微晃，在窗纸上投下一片柔和的暖色。夜已深至此，母亲竟也未眠。

她立在门前，望着那一线灯影，终是抬手，轻轻叩了两下。

“母亲，是我。”

屋内一时无声，过了片刻，叶母才带着几分疑惑开口：“是簌簌儿？夜凉，快进来。”

叶书雪推门而入，至床侧坐下。在叶母轻声催促下，依言将被角掩上。

灯火微黄，映得叶母的面色较往日略见温润，不复先前那般苍白虚浮。

长孙云廷来箬滨书院探她病时，虽未得见她母亲，却在随后遣人送来的药材之中，另添了一份温养心脾的补品，与她所用相类。叶书雪心中明白，那药并非随意添置，而是他细细揣度之后，见她心脾有虚，便知其病或有根于忧思，因而推及母亲，亦多半如此，才一并备下。

那药性温和，多用贡材，皆是难得之物，却不见张扬。外看不过寻常几味药材，既无名目，也无多言，只在方子间略略添减，恰到好处。若非细察，几乎难以分辨其与常方有何不同。

她后来细细看过那几味药，配伍之间，不显不露，只缓缓调养，在日积月累之间，渐渐见其功。

两月有余，母亲的气色，已悄然好转了些。

“我近些日子喝的汤药……是御前所赐？”叶母轻声问道。这一问，便是她今夜未眠的缘由。

叶书雪微微一顿，思索了片刻后，坦言道：“是……”

叶母听闻她这声肯定的答复，指尖微微一紧，握住了叶书雪的手，许久未放。

“簌簌儿，”她的声音中带着压不住的紧意。

她心中自明，圣上有所赐，多非轻受，往往需以他日之力相偿。她的丈夫与儿子，曾受过这般天家之恩，旁人人只见其荣，她却深知身为天子近臣所付之重。她不愿自己的女儿，为了她，走上这同样的一条路。

“母亲放心，是我一名学生所赠。”

叶书雪的声音低柔了几分，指尖在母亲手背上轻轻按了按，像是在安抚，示意她不必多虑。

“你的学生，是皇子殿下。”叶母的神色仍未尽释。

她便略微停了停，像是细细思索了片刻，语气不觉缓和下来：“云廷……他为人端正，是个很好的人。”

起初，她只是轻声向母亲解释长孙云廷的为人——他说话不多，行事却极为持重，分寸之间，既不逾礼，也不失其度。她说得平淡，像是在陈述一件寻常之事。

窗外的冷月与窗内微暖的灯光交汇，反倒映照出几分温柔。她的目光似落在虚处，像是在回望什么，言语却不知不觉间渐渐多了起来。

从他起初看似不动声色的旁观，到后来她数次独自面对意料之外的困境时，他总在无声之中加以扶持与安慰，为她留出几分转圜之地，再到他渐渐袒露心中的志向。

一桩一件，原不过寻常之事，却在她口中，不知不觉被说得细致而分明。

叶母静静听着，起初神色仍有几分凝滞，眉间未展。可随着她一桩一件地说下去，那原本紧着的神情，竟在不知不觉间缓缓松开。

她像是从那些细微的描绘之中，渐渐看见了一个真实的人——常伴在她女儿身侧，于无声处相扶相持，分寸之内，却足以托付。

而她也隐约明白，女儿对那名“学生”之意，已经渐渐超出寻常师生。她的目光落在叶书雪的神色上，只见她眉眼渐渐舒展。叶母似有所思，几欲开口，却未出言打断。

叶书雪不自觉地提起——

他们初识时，他以一句“我心匪石”相示。那一句，轻得像风，却沉得像誓。

她被停职那日，他亦等在那里，只为和她说一句“不会在太远之后的。”

还有他们共观的那一场大雨。

雨势骤来，密密垂落，如幕如帘，将天地隔绝，也将他们困在方寸之地。他立于她身前，略略侧身，将那微凉的雨气替她挡去，在她泪如雨下时，只一句“如此抒情，不逾礼”。

再至藏书楼外，他本是奉旨而来，却远望而不入。他的眼神中，有未曾言说的体谅，也有不愿逼迫的不忍。