"让你多睡一会儿。"叶容容把粥碗端到桌上，"快去洗脸，一会儿该出发了。"

早饭摆在堂屋里，粥熬得稠稠的，配上两碟小菜，清爽可口。

小五小六端着碗呼噜呼噜地喝，小六喝完了又添了一碗。苗苗夹了一筷子青菜，嚼了嚼，眯着眼说："小姐炒的菜就是好吃。"

蒋成晏坐在对面，吃得慢条斯理，但不知不觉也添了第二碗。

他放下碗的时候，看了一眼叶容容。

叶容容正在给苗苗夹菜，嘴角微微弯着，像是很享受这一刻。

吃完饭，众人收拾好东西，往城外走去。

叶容容走在前面，新衣裳在晨光里显得格外清爽。

蒋成晏跟在她身后，隔着两三步的距离。小五小六走在最后，小六用胳膊肘捅了捅小五，小五假装没看见，但嘴角也翘了起来。

城外那块地，今天来的人比前两天更多。

邻村的、更远的山坳里的，还有昨天没排上队的，天不亮就来了。

田埂上挤得满满当当。

徐县令已经站在地头了，穿了一身半旧的衣裳，袖子挽到手肘，像个下地干活的庄稼人。

他看见叶容容和蒋成晏过来，远远拱了拱手，没有寒暄，直接指着那几筐土豆苗说："还剩三筐，发完就没了。"

叶容容蹲在筐旁边，揭开湿布看了一眼。苗比昨天又长了一截，白嫩的芽已经变成了淡绿色，精神得很。

她点了点头，站起来拍了拍手。

衙役开始核对凭证，一个一个上前。速度快，比前两天利索多了。

筐里的土豆苗发得很快，一筐见了底，衙役搬来另一筐，又见了底。

到第三筐的时候，还有十几个人排着，脸上的表情从期待变成了不安。有人往前挤，被衙役拦了回去。

"没了。"最后一个领到苗的人走后，衙役朝队伍喊了一声，"今天就发到这里！"

人群中一阵骚动。排在后面的人不肯走，有人蹲在地上叹气，有人踮着脚尖往筐里看，确认是真的空了，才慢慢散开。一个老汉蹲在田埂上，手里捏着一根草用牙咬着，眼睛盯着那块翻好的地，像是想把那些空筐看出苗来。

徐县令站在地头，看着那些散去的人，沉默了一会儿，忽然开口："大家等一下。"

众人停下来，转过身看他。

徐县令清了清嗓子，声音不大，但每个人都听清了："发到今天的苗，已经全部发完了。没有拿到的人，不是我徐某人敷衍你们，是苗就这么多。

但有一件事，我想提前跟大伙说，你们种的土豆，只要种出来了，不管收多少，

县城里统一收。三文钱一斤，先收后付款。自己留着吃也行，卖不出去的，县衙兜底。"

人群中安静了一瞬，随即炸开了锅。

"真的假的？"

"三文钱一斤？"

"那我种十斤就能卖三十文？"

"大人说话算数？"

徐县令举了举手，示意大家安静下来："算数。我徐某人说的每一句话，都算数。"

人群再次沸腾起来。有人拍着大腿笑，有人拉着旁边的人叽叽喳喳地议论，有人说"那我回去再把地翻一遍，多种几垄"。

种出来还有人收，这个买卖划算。

叶容容蹲在已经空了的筐旁边，听着人群里的议论声，嘴角慢慢弯起来。

她站起来，拍了拍膝盖上的土，走到徐县令旁边，笑着说了一句："大人这一招，比发苗还管用。"

徐县令转过头，看着她笑了："是叶姑娘教得好。把土豆种出来，让百姓看到好处，比什么都强。"

叶容容没有再说话。她站在田埂上，看着那些散开的人群，看着他们扛着锄头、挎着篮子往村里走的样子，步子比来时轻快多了。

有人边走边回头朝她挥手，她也挥了挥手。

太阳升到头顶的时候，城外那块地终于安静下来了。

只剩风从田埂上吹过，带着翻过的新土的气息，干燥而微凉。

徐县令带着师爷回了县衙，

蒋成晏和叶容容走回小院的路上，石板路被晒得发烫，脚踩上去隔着鞋底都能感觉到温度。

回到县衙，徐县令没有歇息，直接去了书房，铺纸研墨，提笔写信。

他把这几日发苗教种的事详详细细写了一遍，又写了自己提出的收购计划以及百姓的反响。

写到末尾，他搁下笔想了想，又添了一句："土豆一事，已见成效，若能在全县推广，则来年饥荒可解。恳请转呈陛下，以安民心。"

他写完信，封好口，让人送了出去。

与此同时，叶容容回到小院，把那件新衣裳换下来，叠好放进柜子里。

她坐在床边，看着窗外院子里那棵槐树。槐树的叶子又落了一些，枝丫变得越来越光秃。

她伸手摸了一下柜子里那件衣服的料子，脸上没什么表情，但手指在布面上停了很久。

蒋成晏的房间里，桌上摊着一封信。他看了一遍，把信折好放进抽屉里，没有告诉任何人。

再说京城。

殿下用一只白瓷盘装了那个煮好的土豆，用食盒提着，乘车进了宫。

他在御书房门口等了大约一炷香的工夫，太监出来传他进去。陛下正坐在案后批折子，见他进来，放下笔。