池曜已经靠回榻上，气息渐稳，四周也安静下来，只有灯火将两人的影子拉得很长。
裴悦松开他的手，扯了矮凳过来坐下，然后再次掐住他的脉搏，只问：“没有你，对吗？”
无论是霁月楼还是运输线，岭南王府中的“黑”，是与池曜无关的。
他甚至不想在今夜和池旭碰面，因为见池旭大概就意味着如此狼狈的病发。
可在池旭准备灭口、抹掉痕迹之前，是他将蔓生她们带上那艘船，即便明知会留下了给杜锋抓住把柄的痕迹……甚至是现在，他还是来了可能撞见池旭的长湖。
见池曜没说话，裴悦便继续道：“成风也不是你告诉青鱼娘子的，是她自己猜出来的，对吗？”
那日愤怒，其实有一半属于迁怒，迁怒于出身天潢贵胄的岭南王府郡公，迁怒于明知池曜是岭南王府郡公，还是让裴悦给予了一定信任的江湖新人，池照檐。
甚至有一部分迁怒，是源于池曜的男子身份。
“为什么认这些你没做过的事。”裴悦看着他，忽然觉得自己触碰到了某一部分的他。
比别人的洞察更快一步，比别人的迁怒更快一步，比别人的敏锐更快一步。
他明知那时的裴悦是在迁怒，却依然顺势而行，承接着裴悦的怒意。这样做也不是第一次了。
裴悦心生无奈：“别人怎么说你，你便是怎样的人吗？”
“……不是吗？人不是由他人评判构成的吗？”池曜反勾着裴悦的手指，隐忍道，“就像现在，你不也在评判我？”
“这叫推论，还是可逆的推论。”裴悦皱眉道，“我如果是不对的，你应该反驳和纠正，而不是任由我将错就错。”
池曜望着她，汗湿的额发垂落在榻上，竟然显得和那场幻梦里的妖魅尤其相似——
他问：“即便解释了我是怎样的，又能改变什么吗？改变你我之间的隔阂，改变未来走向……”
“池照檐。”裴悦打断他，同样勾着他的手指，目光灼灼，“正面回答我——第一问，霁月楼的事有没有你。”
池曜注视着裴悦的眼睛，忽然眼眶酸涩，他哑声道：“没有。”
“好。第二问，火药坊黑工有没有你。”
“没有。”
“第三问，蔓生她们被转移，是你想救她们是吗？”
“不是我。”池曜垂眸，“是安适想救她们。”
“好。第四问，成风不是你透露给青鱼娘子的，对吗？”
“对。”
“最后一问。”裴悦停顿片刻，沉声问，“你知道我要做什么——你要成为我的阻力，还是助力？”
池曜太久没有眨眼，眼里竟然有因干涩痛楚而泛起的泪意，他恍若未觉，只凝望着裴悦。
“池照檐，我只说这一次。”裴悦起身俯视着榻上的池曜，“你想要什么，或是被误会，或是有什么打算……不要闷着，也不要一味搞些让人看不懂的动作……”
她朝池曜伸手：“譬如那日，你该告诉我，你没有参与过这些卑劣的阴谋，也没有轻忽过我在乎的人和事。”
“而今日，你该告诉我，你与岭南王府那些人不同，与池旭不同。”裴悦看着他，“你只是来长湖接我的。”
这只伸出来的，纤长的手上，有擦伤和灰烬，不算漂亮和光洁，却带着池曜难以拒绝的坚定。
她朝他伸手，仿佛是一种邀请和认可。梦寐以求般，池曜拒绝不了。
他扯了床褥过来，轻轻擦拭这手上的污渍：“擦伤。是在霁月楼的时候，他们发现你，还伤到你了？”
从裴悦的角度看不清他的眼神，只能看到他微抿的嘴角。
“应该不算发现我，只是我自己惊怒交加，被绊倒了。”裴悦又想起那所谓的霁月楼，“我摸爬滚打多年，也算是在底层历经无数，却仍然……”
未想到过这样的恶。
年幼的孩童，即便是在岭南地下城，也不会有人特意区分男女，甚至可能受到路人照拂。
为什么这样的鱼米之乡……
“女侠还是……未曾见过真正的恶。”池曜轻轻拂去裴悦手上，最后的灰烬，“譬如易子而食，譬如卖女续弦，譬如……”
他像是想起什么，略有停顿。
裴悦便问：“譬如什么？”
“没什么，但人心不古，是我少时就听阿娘讲过的故事。”池曜此时道，“女侠，如果我又是伪装出来的呢，良善和软弱，如果只是伪装呢。”
“我知道人心不古，也知道自己的识人本事不算出挑。”裴悦回握了一瞬池曜的手，像是一种契约的达成。
“但我选择了信任，后果便我自己承担。”裴悦轻快笑起来，问道，“池照檐，我如履薄冰，尚不怕后果，你堂堂岭南王府郡公，天潢贵胄，还怕什么？”
怕什么？池曜怕的其实很多，只是和裴悦此刻的目光比起来，那些又显得一点都不重要了。
尤其是，他手上残留着裴悦回握那一瞬时，温热的触感。
盟友、同伴。
这是第一次，裴悦传达出这样的意向。
“关于破局，我有话和你说。”裴悦没池曜那么多感想，她向来是随心而行，哪怕是此刻，也只是忽然顿悟了池曜的别扭，然后便如此给了反应。
“……啊，你说。”池曜捏了捏手心，遗憾地咋舌，寒风夜里，这屋子开着窗，那点余温散得太快了。
毫无所察的裴悦便道：“刺史说，每年这个时候，县主都会举办清谈宴，但今年出了事，不确定会不会延期举办，甚至取消宴会。”
“清谈宴，会盛邀天下名士，不仅是南方。”池曜随口搭话。
裴悦点头道：“所以这次的宴会，是个好机会。”
是不受县主控制，也不受任何势力裹挟的机会。
“你想确保清谈宴如期举办。”池曜微顿，“女侠，你说信任，就真的将这么紧要的事情告知我？”
他轻叹：“我可是岭南王府的郡公，这些敛财和压迫的受益者。”
“所以，你是要成为助力，还是阻力？”
裴悦第三次问这句话了，第一次时被池旭的来信打搅，池曜没回答。而刚刚那一问，也没来得及给出答案。
此刻，池曜居于低位，只仰头看着背光站立的裴悦：
“我说过的，你可以利用我，甚至可以杀了我，只要……你看见我。”
裴悦又闻到他身上泛苦的药味，她垂眸片刻，抬手摁了摁池曜的头，含笑道：“我就知道你也想追随我，给我看看你的诚意，否则，可没资格被认可。”
“……追随？”池曜微顿，一时不知道该顺势认下“追随”还是追问“也”。
“怎么，你不是想追随我？”裴悦疑惑看他，“这么快就反悔？”
池曜失笑，伸手摸了摸自己额头上残留的余温，无奈点头道：“是，我想追随女侠。”
裴悦了然点头：“所以你就该早说，又是夺刀又是恼羞成怒的，走这么多弯路。”
“女侠，我可是一开始就很明显的，是你一直警惕，还恶意揣测我。”池曜从善如流道。
裴悦回想了一下：“但我可没真的伤害你，反而在保护你，倒是你，下起手来心够黑。”
“当时是因为……”池曜顿住，却没再解释，反倒拉她手臂致歉，“女侠可以拿我出气，或是伤回来……”
“其实我不觉得我有行知说的那样伤重。”裴悦笑着摇头，略微正色道，“给你一个将功折罪的机会——这次的清谈宴，我要龙阳不得不弃卒保帅，要让这门女娘生意不得不毁之一旦。”
“……我明白。”池曜的眼睛很亮，注视裴悦时无比专注，“我愿鼎力相助，万死不辞。”