焉知魏家作恶是听命于岭南，而不是帝党在自导自演呢？

这陈年旧事，已是小娃娃一个，任人装扮了。

张存之还要说什么，父亲已经拉住他手臂，摇了摇头。

“可是阿父……”张存之心有不甘。

这样大好的机会，哪怕魏家只是马前卒，若能顺藤摸瓜查出幕后主使，也足以告慰亡者！

张氏家主张良却再次摇头，轻声对青年郎君道：“到这一步，无论是帝党还是岭南王府，都不会再容许谁继续追查了。”

账册被毁是其一；

人证可信度存疑是其二；

凭这两点，陶行都能轻易推翻此指控，更何况是大权在握的长安政客。

其三，杜锋不会让五年前关于陛下登基的不利舆论重新登台，也不会让阴谋论往陛下为了登基，用百姓人命祭天的方向去；

其四，池曜甚至是阳谋，摆明了今日指控魏家，便是指控岭南。

无论他们有没有这个意思，池曜都有这个后手。

他足以使岭南插手。

而岭南一旦插手，南方豪族清桌都有可能。

更何况，这旧事还涉及龙阳县主，若闹大，将池尊遥的英勇就义，改写成了政治献祭——池安第一个放不过始作俑者。

张良闭了闭眼，对犹自不甘的张存之道：“存之，朝局之策便是如此，风云莫测也进退不由人——你如今回头，还来得及。”

是从哪一步开始败的？

张存之心有不甘地想，从刺史陶行的偏颇？

从池曜明显的袒护？

还是更早——

从账册被人动手脚，就决定了败局？

这其中……

张存之的目光落在那魏家女身上。

“魏夫子”，这三个字他经常听到，从小妹安平口中，也从顾询口中。

策文、史论和不久前的商君书，都令人赞不绝口。

早该想到的，魏家的话事人，是这个抛头露面的魏家女，而非醉心医术的魏家长子。

堂上已经轻描淡写揭过此番指控，魏家自然无罪，而魏家旧仆各自写致歉书画押，还得对魏家兄妹行跪礼。

察觉到张存之视线，那魏家女同样看过来，遥遥和他平视。

没有怨怼，也没有胜利的轻慢。

只是平和相望。

仿佛此番对峙，不过一场学术辩驳。

张存之凝望着她，忽然明白，这一局之败，怪不到别人，是他一开始就轻敌了。

但一次败绩就要放弃？

不可能。

他在转身那刻，对张良道：“前路不明，吾亦往矣。阿父，我不打算走回头路。”

*

人群散去，裴悦放慢脚步，对走下高台的陶行道谢。

对方摇头，摘了官帽拿在手里，走近裴悦时忽然问：“魏家女非彼魏家女，是与不是？”

裴悦微顿，含笑看他：“刺史不愧是刺史。”

便是默认的意思了。

陶行低叹，打量着眼前的女郎，自那日后，她一直是利落圆领袍的装束，身姿挺拔而步伐稳健。

足以令人在人群中，一眼认出她来。

她根本不是孱弱闺阁女娘。

“那魏悦儿此名，可是真名？”陶行与裴悦并肩而出，在昏暗一瞬的廊道下，忽然发问。

陶行的问话，裴悦本可以避而不答，但某种程度上，交错而过时，她见过陶行眼里闪烁的光亮。

昏暗间，裴悦驻足停留，与陶行相对而立，摇头时，也抬手抱拳：“裴悦。非衣裴，悦然之悦。”

得到回答的陶行释然一笑：“比起魏悦儿这个名字，裴悦适合多了。”

他退后一步，也朝裴悦作揖躬身，行文士礼：“行难能有幸相识悦君，得悦君真诚以告，必守口如瓶，不负信任。”

直起身时，二人皆相视而笑。

裴悦与陶行分道，在不远处和魏长风相会，问道：“池曜呢？”

“谁知道。”魏长风想了想道，“好像是和脸色不好的常青砚在一块。”

脸色不好的常青砚？

裴悦对魏长风比了个先走的手势，往他指向的角落而去。

一墙之隔的地方，常青砚的确脸色不好：

“郡公莫不是忘了自己是什么身份，忘了自己身上流着什么血脉！”

“轮得到你对本公指手画脚？”