“我当然不知道！”张安平也扬起声音，“夫子来温州之前，我何需费心研究先人事迹，何需苦心钻研措辞，背那些难读懂的《疏议》！”

她大声道：“嫁入高门，得其庇护，一生无忧，究竟哪里被你们看不上！”

“因为被赐予的庇护，是有代价的。”顾明月说最后几个字的声音极轻，像是喉口梗着石块，因此只能发出这样不堪重负的声音。

“出身的家族庇护你，是因为你未来会带来的姻亲；出嫁的夫家庇护你，是因为你相夫教子……”

“胡说！”张安平略带惶恐，似乎是被顾明月此时的痛然吓到，又似乎是被她话语里的无情解读吓到。

她顿觉可怖。

清瘦而眼神锐利的顾明月可怖，静坐于前，洞悉人心的裴悦也可怖。

张安平猛然推开可怖的顾明月。

受力后仰间，顾明月往后一撑，差点撞上滚烫茶水杯。

茶水先一步被人移开，顾明月回头看时，只看到裴悦重新放下茶水杯。

“夫子，有没有烫到手？”

张安平听到这问话，脚步微顿，却还是头也未回，往外跑去。

裴悦对顾明月摇头，舀了泉水冲洗右手，此时才有微红泛上表皮。

顾明月看她手上烫伤的红几乎与那红痕媲美，不觉有些忧心：“夫子可疼？”

“没什么感觉。”裴悦此时看了眼门口，“安平家里可有人来接？”

“马夫在门口候着。”顾明月重新在裴悦对面坐下，“夫子莫怪，她们尚幼，又心思澄澈，未经磨难，难免看不到那后面的交换……”

蔓生未曾有过亲人和家族，自然心向往之；

而安平是张良老来得女，夭折过二女后健康长大的小女儿，从未苛待和束缚，如珠如玉……

她顺遂一生，大抵永远不会踏上荆棘之路。

也就永远不会尖锐激进。

裴悦点头，转而问道：“那余十郎为人如何？”

“我也不清楚。”顾明月摇头，“这段时日安平和蔓生更亲近，我忙于策论之事，反倒……”

“罢了。”裴悦知道自己无力干涉太多，甚至有些话本不该说。

只是她也并不冷静，才徒生争端。

“夫子好似，真的未曾戴孝。”顾明月忽然问道，“夫子真的蔑视自己的亲长？”

她像是有诸多困惑，又像是在寻求一个另外的可能。

裴悦看着顾明月，沉思片刻道：“无需问我如何。明月，和亲长与否无关，也和身份地位无关。得你敬重之人，该品行端正，为人有可取之处。”

“若皆无，便无需因为血脉，给他德不配位的敬意。”

万般喧闹之后，静坐在此的仅有顾明月和裴悦二人。

天色已经沉暗下来，明日或许是暖阳天，也或许再次雨夹雪。

但此刻，顾明月望着裴悦，是前所未有的宁静平和。

她想起许多事情，又在最后只想到自己。

“……我明白了。夫子，我会记住的。”

裴悦对她颔首，甚至比她自己还要信任她。

而逃走的张安平，已经什么也顾不上，她只想往外逃，只想离开她们俩的视线。

好似只有这样，她就不必被卷入，不必和她们一样，产生那种可怖的冷酷念头。

“我父兄不是这样！”她断然道，“他们没有把我当成筹码和交易——”

而她从小敬重亲长，在乎血脉，也不会是错的。

寒风里匆匆归家，长兄张存之远远看到她：“安平！在内院急奔成何体统！”

张安平止步，抽泣着隔着泪眼看他。

“谁欺负你？”张存之脸色微变，看向她身后的侍从，“让你们看顾好女娘，是如何看顾的？”

侍从怯怯低头：“女娘就在女安学堂，以往都是笑呵呵进出的……”

张安平摇头，拉着张存之的袖子往书房走。

一边哭一边道：“阿兄，我已经这么难过了，你不准说夫子坏话气我！”

张存之被她扯着，又担心又好笑：“可不敢说你的夫子，免得到时候你又去阿父那栽赃我。”

到了书房，张存之问侍女要帕子给妹妹擦脸。

空旷肃穆的内室里，烛光摇曳，侍女已经静默退出，为兄妹俩掩上门。