裴悦一时不知道如何反应。

街边有孩童在放小烟花引子，火星在湿冷的空气里炸开，又很快熄灭。

她侧过脸去看，正有孩童的阿娘跑出来，一手揪着一个孩子教训：

“谁带头惹事的？知不知道烟花引子多贵！弟弟胡闹就算了，你这个做阿兄的也……”

“阿娘阿娘，爹爹说可以玩的！”

“那个老不休！真是不掌家不知油盐贵！”妇人怒道，“他说可以玩，以后你们上学堂的钱也他出好了！别来找我！”

池曜循着裴悦的视线，看了眼市井妇人，笑着摇头，牵起裴悦的手走向另一端的笔墨铺子。

“悦娘无需挂怀，家家有本难念的经罢了。”他道，“不过，温州笔墨纸砚都比岭南好，选一套这个如何？”

裴悦自然没有异议，她顺着池曜牵着自己的手，再次看他。

说这些话时，他没有别的情绪，也没有特意讨乖要裴悦安慰。

反倒看似稀松平常般。

但放在他这里，就不太寻常了。

这种能顺势可怜巴巴的机会，忽然被他轻描淡写带过……

裴悦是在这时，忽然意识到这件事——

她好像很在乎池曜。

不一定是因为他有什么价值，好像还会刻意忽视他们立场的相悖。

甚至没有太在意隐患和风险。

按池曜认为的，是她心软善良，所以才如此待他。

但其实裴悦自己知道，不太说得过去。

因为身为权贵的池曜，从不属于弱者，甚至能靠自己赢过她，是不会真的手无缚鸡之力的一个人……

可裴悦心存恻隐。

无论是此刻，他因为家人而产生的落寞；

还是之前，他落泪时无助的痛楚：

甚至更早，他决斗中失望又愤怒的难过……

不是权衡，不是利用。

裴悦只是……心存恻隐。

为什么？裴悦和他一起往前走，墨香味已经渐渐清晰可闻。

她看着池曜的背影，打量他的躯壳，也在行进中，将他黑到纯粹的眼瞳纳入眼底。

如此漂亮的脸，如此夺目的一个人。

她原来也如此肤浅。

裴悦忽然想到阿娘：

紫荆花树下，花瓣一吹就四落，连风里都是落花的涩味，阿娘手边是酒壶，看着她在笑：“悦娘，人啊，生来本就可以爱任何人，只要你想——爱他本身、爱她本身，或爱他们，皆可。”

当时她正年少，扛着红刀刚打完架回来，闻言反驳道：“可你和离了，又和相好的成叔闹翻，上次那个对你抛媚眼的小倌也是图钱……”

裴女哈哈大笑：“聚散终有时，和离又如何，闹翻又如何，图我钱财又如何？”

她对十四岁的裴悦道：“你只需去经历，然后允许一切发生。”

不知为何，那时不屑一顾的，此刻却历历在目。

裴悦忽然想笑，也没有强压掩饰的打算。

她心情极好地动了动腕子，手滑下去回握住池曜。

池曜反倒因此顿住，止步回头，眼里流转着包含惊讶的光彩，仍旧极为漂亮。

裴悦毫不掩饰地回望，却什么也没说，只是借此交换了主导权，由她牵着他继续往前。

街道旁逐渐喧闹，另一侧仍水声潺潺。

池曜没有挣开，也没有多问，裴悦也没有解释自己忽然的举动有什么意义。

他们只是在向既定的目标去。

像是默认了什么，又像是达成共识，都不打算惊扰此刻的宁静。

有风吹过来，铺子的旗帜在晃动飘摇。

他们牵着手并肩而行，自然而熟稔，像是已如此许多年。

打破此间宁静的，是一声怯怯的呼唤：

“夫子……”

裴悦循声望过去，正好对上笔墨铺子里，正忙碌的蔓生视线。

她挽着妇人髻，穿着护衣，手上染墨。

看到裴悦的瞬间，她似乎有话急着说，但还没走出来几步，身后就有人叫住了她。

蔓生回头说着话，却频频看向门口的裴悦，她几乎央求：“夫子，且等等我……”

裴悦没说话，但也没有拒绝，在门口静立着，偏头看向池曜：“如果你的时间……”

“我陪你。”池曜紧紧握着裴悦的手，眼梢眉目间，都是藏不住的欣悦。

更漂亮了。

悦然含笑的眼睛，因此而光华难掩的脸；有别于面无表情的凌厉，和面带杀意的锐利。

他此刻，是柔软又清亮的漂亮。

裴悦嗯了声，也没松手，并不在意外人的视线和瞩目。

只是如此牵着他。

身旁熙熙攘攘的人流渐多，是夜幕降临，推着小摊来的农户也开始到了。

蔓生仍然在笔墨铺子里忙碌，难以抽身。

好似旋转的地嗡子，混在妇人之中，已泯然众人矣。

难以和惊才绝艳的蔓生娘子挂钩。

裴悦看了眼天色，松开池曜的手，正要说什么，对方却很快追上来重新牵住。

“不赶时间，大不了今夜兼程……”