奥菲莉娅回到公主城堡后，塞拉菲娜很快凑上去，她的头枕在母亲的膝上，趴坐在柔软的地毯上询问道：“母亲，国王陛下与您说了什么？”

奥菲莉娅摸着她柔顺的金红色长发，低头轻声说：“无非就是觊觎你父亲所留下的这一切，以及，希望让我做他的提线木偶。”

塞拉菲娜心里咯噔一声，为了确认自己的想法再次问道：“所以您没有答应，是吗？”

她坐了起来，看着奥菲莉娅轻轻点头。

奥菲莉娅轻笑说：“按他的那个性子来看，我已经完全站在了他的对立面上。而我作为帝国长公主，手中掌握一个独立骑士团的人，对他权力的威胁程度最大，眼下，一定会使出浑身解数来对付我。”

像是看出了塞拉菲娜的担心，她又摸了摸她的脑袋说：“放心吧，我会让费边团长和骑士团时刻保护着我的。”

塞拉菲娜的担心并没有丝毫减少，前世就是这样，母亲拒绝了国王的要求，被国王联合拉斐尔一同害死，最后她只剩下自己和母亲遗留下来的圣骑士团。

想起前世的经历，塞拉菲娜觉得有一团烈火在自己的身体里燃烧，这团火焰急速蔓延着，灼烧着她的心脏。

这一世，她不允许任何人再次将奥菲莉娅从她的身边夺走，即使那个人是日耀帝国的国王。

……

正如塞拉菲娜担心的那样，在那次奥菲莉娅和国王无疾而终的谈话没多久后，国王就在筹划着如何对付奥菲莉娅。

就在这个时候，教皇拉斐尔私下联络上了日耀国王。

殿里所有的人都被遣到了外面，国王一个人坐在政务宫书房内，面前是一块小小的水幕。

水幕上是那张世人熟悉的教皇的脸。

拉斐尔突然的联络其实令国王的心中有些不快，作为王权的掌控人，教会总是阻拦他权力发展的敌人。

拉斐尔看出了国王的心思，笑着说：“陛下，先将你的不满放一放。今天，我是来和你谈一项合作的。”

“我知道你一直打压教会的势力，但魔法的诞生让你的打算落空。但是，这个合作你只要答应下来，我可以命令教会对外宣布说你是神明选出的一统大陆的天命人，甚至，我可以无条件为你提供所有你需要的魔法道具。”

国王的眼神顿时亮了起来，他假意咳嗽几声，不紧不慢地询问：“那你的要求是什么？”

拉斐尔嘴角更加上扬，他的双手手指交叉，撑在桌上，缓缓说出：“让教会在日耀帝国境内随意带走一些不重要的平民，以及，将公爵小姐塞拉菲娜·赫斯珀交给我。”

国王的手指轻敲桌面，仿佛在思考是否答应这个合作，但他脸上的笑容早已暴露他的决定。

拉斐尔丝毫不担心他会拒绝，日耀国王是一个众所周知的贪心者。

国王说：“这是一个非常好的合作，所以我答应。不过……”

拉斐尔挑眉，国王将停顿一会儿，将话补完：“不过，我还有一个要求，帮我解决奥菲莉娅·维多利亚。”

拉斐尔说：“如你所愿，国王陛下。”

国王满意地点头，但拉斐尔的话音一转说：“不过，你想要我如何帮你解决维多利亚长公主殿下呢。”

国王一时之间卡了壳，他本想让拉斐尔自己想办法，但转念间又希望自己的王姐能够死于自己的缜密计划之下。

两人隔着水幕相望无言，魔法道具的时效有限，不足以维持两人更长久的谈话。

眼见着魔法道具维持的时间越来越短，拉斐尔说：“不如国王陛下到教皇国来，我们面对面详谈，这样，你我都放心。”

国王下意识说：“为什么不是你到日耀帝国来？”

拉斐尔说：“如果你愿意让我去你的领地的话，我也愿意交换一下。”

国王想了想，答应了拉斐尔去教皇国的提议。

闻言，在魔法道具失效之前，拉斐尔摊了摊手。

他们之间的私密谈话绝不能让其他人知道，但国王前往教皇国是一件关乎两国之间的事情，不可能瞒过国民。

为了名正言顺地去往教皇国与拉斐尔商谈合作一事，国王和拉斐尔找了一个好借口。

日耀大教堂作为教皇国在日耀帝国的分支，派遣驻留于此的主教和多名神父进宫觐见国王。

在朝会之上，主教表示教皇冕下希望与日耀帝国缔结友好协议，并商谈魔法道具在日耀帝国的普及事宜，邀请国王前往教皇国和教皇进行友好会谈。

国王在朝会之上装作毫无所知的样子，听着臣子们低声商讨。

最终，臣子们一致认为这是一件好事，等到他们一齐赞同之时，国王才随着他们的心意答应了教会的邀请。

于是，他亲身前去教皇国的计划就此敲定。