陆砚察觉到了何隐之的变化，并未步步紧逼，只是循循善诱：

“还有别的原因。是吗？”

何隐之还是没有说话。

“愿意告诉我吗？”

“……”何隐之沉默良久，终于深吸一口气，开口了，“因为孟苍。”

陆砚：“孟苍？”

“嗯。”何隐之不再看陆砚，而是低下头，看着自己攥紧的拳头，“就是孟家的那个孟苍。孟扰的私生子。我的那个——那个孪生兄弟。”

陆砚轻声问：“他做了什么？”

“大公司不愿意要我。”何隐之道，“小公司一旦录取我，孟苍就披着孟扰的皮，给企业施压。让他们解雇我。否则就让孟家旗下的集团公司针对这些企业。

小企业不想为了一个网络专员……或者别的什么岗位的小职员，得罪孟氏集团，引火烧身。所以，小企业也没有雇佣过我。”

陆砚眉头拧起。

他知道孟家那个孟苍平常无法无天惯了，却没料到对待自己的亲兄弟竟然如此恶毒绝情：

“那，没有尝试着做些外包的工作吗？或者私活？以你的技术，不应该接不到活。”

“……”何隐之的声音有些低哑，“我——我买不起设备。平常赚得就少，大学毕业那会儿，因为软件的纠纷，没时间去打工，存款就更少。除了吃饭，只够应急。不少工作，只用我那台电脑是做不出来的。后来电脑越来越破……就更没法接活了。”

陆砚没有说话。

只是静静看着何隐之。

他希望何隐之能够将他所有的困难都说出来。

那台电脑，陆砚也曾经看过。

即便破成那样，不也完成了一个分量足够让百克力争抢的软件吗？

一定还有别的原因。

室内静悄悄的。

不知不觉间，咖啡的气息一丝一丝变得浓烈。

随之而来的，是何隐之逐渐粗重的呼吸声。

终于，何隐之再度开口：

“还有。”

何隐之死死攥紧拳头，低垂的双眸泛出仇恨的光：

“还是因为孟苍！”

“他为了把我死死按在泥潭里，相当舍得花钱花时间！”

“不只是企业！只要是能让我赚钱的活，无论大小，无论是团体还是个人！”

“他都不厌其烦！一个个——一个个截胡！威胁！”

“他要把我永远困在这个泥潭里！他要看着我永远在温饱线上挣扎！”

“他要我学到的所有东西，在他孟家面前，都全无用武之地！”

“他要我知道！没有他的允许！我学得再多也没有翻身的余地！”

“我原本不信的。”

“……可是他就是成功了！”

何隐之的声音因愤怒而颤抖：

“我的所有资产就只剩下那一套老房子！我的时间必须时时刻刻都在赚钱！去接随时可能跑单的私活，还是去打肯定能拿到钱的工？”

“陆先生……我会饿，我需要吃饭。二选一的局面，由不得我自己选。”

陆砚深吸一口气，强行压下自己对孟家的怒火：“这个孟苍，为什么这么针对你？！”

静默。

良久，何隐之轻笑一声，慢慢抬起头，直视陆砚的双眸，唇角带着一抹不似平常的、邪性的弧度：

“哪有什么为什么。他想这么做，就这么做咯。至于孟家为什么任由他这样——”

“整个孟家从上到下，无论是孟扰还是何云舫，都只是把我当做哄孟苍开心的玩具而已。有一个毫无危险的玩具，可以让这个惹祸精不去惹出别的乱子，专注于折腾我，难道不划算么？”

“如果一定要说一个理由……那，大概是嫉妒吧。”

何隐之微微歪了歪头：

“嫉妒我这个从小就只有半条命的废物，偏偏什么都比他强。”

“他应该也清楚吧。”

“只要被我抓住一丁点儿机会。他就再也没有机会再把我踩在脚下！”

“……”陆砚道，“我还有最后一个问题。”

何隐之道：“陆先生请说。”

“我看了你的高考成绩。”陆砚道，“你的成绩非常优秀。之所以会流落到那所大学，是因为你缺考了第一门。为什么会缺考？”

但凡何隐之就读的大学，是一所监管齐全、等级较高的学校，哪怕不是A大，也绝不至于让何隐之这样优秀的人才，被埋没至此。

孟家的势力就是再大，也不可能在这样的学府里，只手遮天。

何隐之静静地看着陆砚。

忽然，他轻笑起来，那双焦糖色的双眸中，荡漾着泪光：

“因为，在高考的第一天上午……”

“孟苍雇人将我拦住，打断了我的一条腿。”

“等我赶到考点的时候，考场的大门已经关上了。”