万妮娅蜷曲双腿，有点认命地盯着暖洋洋的火焰，快要睡着了。她隐约听见珀西说，这里的雨很怪，也许明天早上才能停止。

“这是一个乱摊子。不知道什么时候才能谈妥。”

夜晚似乎是温柔的，万妮娅总这么觉得。因为一场雨，这个夜晚，她没有紧绷的小心翼翼，也没有更多力气揣摩上司的意思。她累了。

“明天雨停后，如果你无法适应，就原路返回吧。我会通知公司再派员工过来，没几个人适应这环境，他们不会苛责你。”他拿干燥树枝搅动烛火，干柴燃起来，火星子不时迸射出来，温热的能量充盈着山洞。

“这是工作吧，我已经接下了，那就有义务完成它。如果我要回去，也请珀西先生跟我一起回去吧。”

他听闻挑了挑眉，“为什么？”

万妮娅揉着发酸的腿，她注意到因自己的动作，珀西的视线短暂停驻在她的小腿上，后漫不经心移开，落在山洞一侧长出的杂草。

“我没有选择。如果这是一个大家都觉得好干的工作，那没有可能落到我头上。”

万妮娅本以为说这么直白的话，珀西会不置可否。也许他会像白天一样挖苦她烂泥糊一身，裤子还破了几个大洞，像从山里逃难的。但万妮娅也做足思想准备，在荒野里，社会规训和人际关系似乎早已无足轻重了，珀西的包容度一定比在公司、大城市里要高得多。他们连暴雨都不知道何时停止，放在社会里的交往规则、场面话，就像一叶孤舟置于漫漫黄沙里毫无作用。

珀西却是笑了出来，一口洁白整齐的牙齿，唇边绽开两道性感纹路，眼角的笑纹向鬓角延伸。那双眼望过来看万妮娅的时候，带有揶揄的成分，喉咙里迸发的低沉磁性声音。她有瞬间眩晕，是因为火焰吗。越升越高的火焰，周身围绕的温暖热量，既不让人沉重得想要逃离喘息，也心甘情愿因为雨而停留在这里。低回，宛转，沉默的感觉，轻盈而安心的呼吸声，恒定的温度，如同回到野性时代的巢穴，以一种更为单纯而野蛮的方式切入心灵。

为什么说这里怪事很多？你很懂这里？

我比你早来一些时候。

你为什么要来这里工作？

因为不得不。

好一个身不由己。他们能对你如何？

不是他们会对我怎么样。没人能对我如何，只有我自己。

女孩，再多话就把我四分五裂投掷到湖里喂大鱼。他坐直身子猛地扑到火焰前来，一张脸白红交错，双目圆睁，而后咧开嘴笑。她没被吓到，瞅见珀西苍白的胡茬，干燥蓬松的中长发凌乱洒在肩头，领口上排没有扣子，浑身落拓风尘。

万妮娅恍惚回到学校。那一面荣誉之墙上挂着珀西的英俊照片——这个坐在她面前思绪散漫盯着火焰的男人，曾经是学校的风云人物。在她初入学校时，他早已毕业。可校园小报上仍有关于他个人的众多花边新闻，上面时常充斥着他各种角度的照片。在球场踢足球，在河畔奋力划船，乃至学校晚会的仪态端庄的主持照。她被迫欣赏很多，现在全都悉数记起。

学生时代的万妮娅更为内敛，不知如何与人相处。万妮娅的父母岌岌无名，不喜社交，没有带万妮娅参加过酒会。她曾经的家，信箱常年空置。毕业那年，她在信箱前发现一窝喜鹊，灰头灰脑，尾巴是靓丽的天空蓝。为了不打扰鸟儿的生活，她悄悄合上信箱跑开。后来，为了摆脱一些笼罩在心头的阴霾，也许也为了洗去家庭的刻痕，她在市中心谋生。她的生活里有了很多朋友。她有了一头浓密的栗棕色直发，一些经济积蓄。