“怎么回事？”他抬头。
“快走。”王砚书立刻站起来，眼神变锐利，“触动了机关，这里要塌。”
他抓起拐杖，让李慕白先上。两人迅速退回台阶，火折子的光在黑暗中晃。刚冲到洞口，身后“轰”的一声，整段石阶剧烈摇晃，碎石不断掉落。
“堵上了！”外面的弟子喊。
王砚书回头一看，入口已被塌方完全封死。他来不及多想，拉着李慕白往回跑。大家沿着来路狂奔，树枝抽脸也不顾，脚下绊倒也咬牙爬起，直到冲出藤蔓区，才停下来喘气。
太阳偏西，山风变凉。五个弟子围上来，七嘴八舌问里面怎么样。王砚书摆摆手，让大家坐下休息。他打开背囊，确认竹简没事，又检查晶石匣子，封口没裂。
“拿到了。”他说，声音平静，却压住了所有声音，“但不能久留。天黑前必须下山。”
队伍重新出发。这次由李慕白带队，选了条宽一点的路。王砚书走在中间，腿伤因奔跑加重，每走一步都像踩在烧红的铁板上。但他没停下，只是咬牙跟着。汗水湿透内衣，贴在背上，风吹过来很冷。他额头冒汗，但眼神依旧坚定。
中途休息时，一个弟子递来水囊。王砚书喝了一口，把剩下的倒在手心，用手指蘸着，在膝盖上默写《大学》首章：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。”这是他多年的习惯，一写字，心就静。哪怕在绝境，只要笔意不断，信念就不灭。
李慕白坐在旁边，问他：“你刚才在石室里，是不是看到了什么我们没看到的？”
“符文。”王砚书说，“墙上写的不是禁制，是考验。‘心不诚者，不得入’。我用玉尺开门，是因为它认出了我的执念——我想让门派活下去。”
李慕白笑了笑：“那你确实够诚。”
“我不是为了自己。”王砚书收起水囊，看向远方山影，“是为了那些每天练剑到半夜的年轻人。他们相信我能带他们走出困境。如果我不试，就是辜负这份信。”
李慕白没再问。他知道王砚书不说假话。
太阳落山前，他们终于回到山门。演武坪上还有弟子在练剑，听见动静抬头看，见是宗主回来，纷纷停下。李慕白挥手让他们继续，陪着王砚书走向藏书阁。
阁楼还是老样子，门歪，屋顶漏风。王砚书推门进去，把背囊放在桌上，轻轻打开。竹简静静躺在油布上，像睡了很久的老朋友。
他伸手摸封面，指尖感到一丝温热。不是错觉，是真的暖。他皱眉，再次启动破妄之瞳。
刹那间，竹简表面浮起一层淡淡的金光，隐约有一行小字浮现又消失：“待有缘者，继吾志。”
他怔了一下，马上明白——这不是普通的遗物，是前代儒修特意留下的传承。对方耗尽心血封存知识，只为等一个真正愿意践行的人。
“这东西……”他低声说，“不是白给的。”
李慕白站在门口没进来：“什么意思？”
“意思是，拿了就得做事。”王砚书把竹简重新包好，“这位前辈留下这些东西，不是让我们拿来救命的，是让我们接着走下去的。造纸、制墨、炼药、聚灵……这些技艺，要一代代传下去。”
他转身看着李慕白：“明天召集骨干弟子开会。我不讲别的，就讲一件事：从今天起，儒剑派不能再只想着‘省’，得学会‘造’。这些竹简里的法子，我们要一条条试出来。”
李慕白点头：“需要我做什么？”
“你管实务。”王砚书说，“轮采队的事你接着推，思策簿也别停。另外，找个可靠的弟子，专门记录这些新法子的试验过程。成功一次记功，失败也不罚，只要敢试就行。”
“行。”李慕白答应，“那今晚……你歇着吧。”
王砚书没动。他站在桌边，看着窗外最后一缕光照在立规碑上。“不欺弱小出身”几个字很清楚。他知道，这一趟出去，不只是带回了几卷书和几块石头。是带回了一个念头——他们可以自己创造资源，不必永远靠别人。
他取下玉尺，放在竹简旁边。这是他的信物，也是戒尺。今天它量的不是弟子，是这条路能不能走通。
远处寮房的灯陆续亮起。有的屋里传来抄经声，有的在磨剑，有的低声讨论白天的训练。昨天赢了挑战者的兴奋还没散，今天又有了新的盼头。
王砚书吹灭蜡烛，屋里暗了。他没点新灯，就坐着，听风穿过破窗的声音。
他知道这场仗还没完。粮食还是不够，伤员还得用药，纸张依旧紧缺。但至少，现在有了方向。
他伸手摸了摸腰间的布条笔记，想起昨夜写下的那句话：“凡物皆有用，凡人皆有智。”
今天他亲眼见到了证据。
门外传来脚步声，是李慕白回来送饭。粗陶碗里盛着掺稗子的饭，颜色灰暗，但热着。他接过碗，慢慢吃。
“第一批轮采队回来了。”李慕白说，“南岭找到了硬竹，墨树也有，只是量不多。”
王砚书点头：“让他们把样品送来，我要看看质地。”
“还有件事。”李慕白犹豫了一下，“他们在路上发现一处废弃窑址，像是以前烧纸用的。灶没塌，烟囱也通。”
王砚书抬起头。
“我想，”李慕白说，“我们可以试着自己造纸。”
王砚书放下碗，看着他。
两人谁都没笑，但眼里都有光。
第二天清晨，王砚书拄着拐杖来到讲坛。天刚亮，风很轻。他把三卷竹简摆在桌上，当着所有骨干弟子的面，打开了第一卷。
“今天我们不练剑。”他说，“我们学一门手艺。”
他翻开《儒门器用录》，指着第一行字：“如何以才气引纸魂。”
台下一片安静。
他蘸了茶水，在桌面写下两个字：“开工”。