窗外风过树梢，偶尔有几片枯叶擦着窗纸滑过去。远处守夜人的梆子敲过两更，声响隔着照夜司重重院墙传进来，已经很淡。丑时还早，可这“早”字压在今夜，竟显得格外漫长。

顾迟原本只想闭目养一会儿。

可人一静下来，脑子里那些白日里勉强压住的东西便又慢慢浮上来：顾怀竹医案上的“暂记阿迟”，旧宅匣底的泥兔子，火里那一句“照微，别回头”，还有后河廊上垂纱被风一掀时，那人左颊那道旧伤。

很多东西其实已经够清楚了。

清楚到他再装不知道，反而像在自欺。

可也正因为清楚，才叫人不敢往最深处去想——若裴先生真的活着，若他这些年一直在暗处，若他看着顾怀竹死、看着自己在照夜司长大、看着旧案一点点被灰埋住，到底是什么样的人，又是什么样的局，能逼得他二十年都不能正经露一次脸？

顾迟想到这里，眉心不由自主地拧了一下。

也就是这一瞬，外头忽然传来一声极轻极闷的“咚”。

像有什么东西，从井底撞了一下井壁。

顾迟猛地睁眼。

谢明夷已先一步推开窗，目光直落向西井。井口那块旧石板仍好好压着，可井边那圈本该平整的湿泥里，竟慢慢浮出一点一点的水泡。

不是雨后积水冒泡，是井里头，真的有什么东西在往上顶。

“别出去。”谢明夷低声。

他话音未落，第二声“咚”已更清楚地从井下传来。这回不止茶室里的人听见了，连月门外那道暗哨都悄无声息地挪近了半步。

周淮脸色变了：“井里有人？”

顾迟已经站起身，灯提在手里，隔着窗看着那口井。

井盖边缘，水泡越来越密，像井底有什么活物正一点点把死水搅起来。更怪的是，随着那动静一下一下撞上来，照骨灯里的火竟开始往西偏，焰心也跟着细细地抖。

顾迟盯着井口，忽然低声道：“不是人。”

“什么？”

“像绳。”他说。

话音刚落，井盖底下猛地“咯”的一响，像一股极大的力从井里把那块压了多年的旧石板生生往上顶了一寸。石板边缘黑水立刻沿缝涌出来，顺着井台往外淌，水里竟还缠着一道乌沉沉的影子。

周淮倒吸一口冷气。

那不是什么活物。

是一根被水泡得发黑的长绳。

长绳末端，隐约还拴着个东西，卡在井口下方，一时上不来，只随着底下那股劲儿一下下撞着井壁，发出令人牙酸的闷响。

照夜司众人布的暗哨全都看见了，却没人敢先动。因为“别开西井”这句还横在每个人心里，越是这样，越叫人下意识不敢轻易靠近那块石板。

顾迟却忽然把灯往窗前一提。

青焰倏地一亮，正照在那根黑绳上。

下一刻，原本被黑水裹着看不清的绳结处，慢慢浮出一点极浅的白。像是绳上缠着张纸，又或者……缠着一截骨。

谢明夷眼神一沉，转身便往外走。

顾迟也要跟上，却被他抬手一拦。

“你留在这里。”

顾迟皱眉：“这时候你还让我——”

“你过去，若井里真拴着什么与你有关的东西，对方反倒达了目的。”谢明夷声音很低，却很定，“我先去开。”

这话说得太快，也太准。顾迟动作一顿，竟真被按住了半步。

下一瞬，谢明夷已掠出茶室，三步踏到井边。月门外与屋脊上的两道暗哨也同时逼近，位置站得极稳，既能防井中骤然有变，也能防墙外有人借机偷袭。

谢明夷单手扣住井盖边缘，没急着整个掀开，只先抬起一角。

一股极冷极臭的旧水气立刻冲了出来。

井里果然有东西。

黑水之中，那根长绳正一圈圈绞着往上翻，末端拴着的，竟是一只被井水泡得发涨的旧木匣。木匣角上包着铁皮，铁皮已经锈透，匣身却仍完整，显然原先封得极严。方才那些“咚咚”的撞响，便是它一直被水底什么地方卡着，直到不知怎么松了，才顺绳一点点浮上来。

周淮站在不远处，脸色都白了：“谁把匣子藏在井里？”

顾迟没出声。

因为他看见了更怪的东西。

那只木匣上，竟也刻着一个极小的“顾”字。不是顾怀竹旧宅药囊上那种绣字，而是拿针一点点划上去的，歪，却很深，像刻的人下手时并不熟练，却用力得近乎发狠。

是给顾怀竹看的。

还是给后来的人看的？

谢明夷已将那只木匣连绳一并从井口提出，放到井台边。木匣一离水，绳结处果然露出一小团白。那是一张被蜡油裹过、又层层缠在绳上的纸，若不是照骨灯一照，谁也不会留意。

谢明夷先把那团纸拆下来，递给顾迟。

顾迟展开时，纸上字迹已被水汽浸得有些发晕，却还能看清：

井中只一匣。

真正的第二个人，不在井里。

纸不长，却把几人的心一下吊得更高了。

灯底说“今夜别睡”，蜡丸说“丑时前别开西井”，如今井中又真的浮出一匣，可纸上却偏偏说“真正的第二个人，不在井里”。

这说明西井这一出从头到尾都只是晃眼。

有人借井把他们全数引出来，是为了让他们以为“第二个人”终于现身在井中，或者藏在井下。可真要紧的那个“第二个人”，根本没在这里。

“调虎离山。”周淮立刻反应过来，“那他想调开的，是哪一处的人？”

谢明夷神色猛地一沉：“验房。”

顾迟几乎同时转身。

东厢验房里，今夜留着三样最不该离人的东西：后河廊带回的尸、写着“观”字的竹牌、还有从码头带回来的半张焦纸。若“第二个人”不是来井里露面，而是借井把司里人手全往西边牵，那真正要动的，只可能是那边。

可他们刚跑出两步，东厢方向却没先传来喊声，反倒是封库后头，猛地响起一声极短极闷的爆裂声。

像有人在厚门后头，点着了什么东西。