账认了。

木牌也认到了“闻”。

闻口半寸已经转手。

剩下的，便只是一件事。

“东七格。”顾迟说。

不是问。

也不是说“迟早要去”。

而是平平静静，把它真正说了出来。

谢明夷看着他，眼神没有动。

“现在？”

顾迟沉默了一息，才慢慢道：

“不是现在立刻闯进去。可也不能再拖到下一层门自己找上来。”他说，“顾怀竹信里的话、账上的‘停云存白，照微随顾’，木牌上被磨浅的沈和墙里被抽走的半寸，全都已经到这一步了。”他顿了顿，“再不去，后头就不是我去看门，是门继续反过来看我。”

这句话一出，两人都静了静。

因为它说得太准。

从石室那盏老钟灯开始，到送灰口里东七格后的东西隔空照过来，再到断闸边那道“微字影”，门确实已经在反过来认人了。

再拖，局只会更被动。

“那柳湾旧船那一面，还去么？”谢明夷问。

顾迟想了想，缓缓摇头。

“先不去。”

“为什么？”

“因为闻既白今天已经把该递的递了，该认的也认了。”顾迟道，“后头再去柳湾，是为了把那些剩下的半句摊开说透。可那得在我真看见东七格后那只手、乙下和闻口怎么接到一起之后。”他说，“不然他多说一句，我都容易先被他带着认。”

谢明夷轻轻嗯了一声。

“那就只剩一条路。”

“对。”顾迟抬眼看他，“先去东七格前。”

“怎么去？”

这一次，顾迟却没有立刻答。

他低头看了眼自己袖中压着的信、账纸、木牌和那枚如今已不在他手里的闻口半寸，心里忽然很清楚地明白了一件事——

他们现在去东七格，不能再像前头承明、废药桥和死堰那样，一层层试门、撞门、逼门。

因为到这一步，门已经够醒了。

他们要去，不是去敲。

是去“接”。

“从明面去。”顾迟低声道。

谢明夷眼底极浅地动了一下。

“太常。”

“对。”顾迟道，“不是后阁，不是底路，也不是找别的暗口。就从太常明面进。”

这一步比任何一条暗路都更险，却也更像此刻唯一对的做法。因为东七格后那门若真要开，后头很多“关门的人”“守路的人”和“没擦掉的人”都已认到了这一步。再绕暗路，反而更像心虚，也更容易被那口门本身牵着走。

“你想让所有人都知道，你这回是去认门，不是去偷看。”谢明夷道。

顾迟轻轻嗯了一声。

“对。”他说，“而且——”他顿了顿，声音很轻，“顾怀竹信里最后一句，我也算看懂了。”

“什么？”

“东七格前，别先认他，认我自己。”顾迟看着他，“那我就不绕了。”

不是躲，也不是逞强。

而是他终于不再想用“走暗路、借底门、从别人替我留好的口子里偷着摸进去”这种方式，去把东七格后那口门看完。

他要明明白白地走到太常前。

走到东七格前。

认那只手，也认自己。

谢明夷看着他，过了很久才低低道：

“好。”

顾迟听见这一声，忽然觉得今夜到现在所有的“好”，都没有这一次来得更实。不是因为答应了去太常，而是因为他知道——从这一刻起，东七格前最后那一小段路，已经再没有什么别的弯可绕了。

“走吧。”他说。

两人将墙板与夹层重新合回，院门也按原样关上。旧铁环落下去时，只发出极轻的一声响，像这小院短短片刻里曾经被翻开的那些旧信、旧账与旧牌，又重新沉回到了晨色与旧药气里。

等他们从那堵藏门后的巷子里绕出来时，旧药市已经真的开始醒了。

有人挑着药担走过。

有人掀帘熬火。

街角也有了第一声清亮的招呼。

一切都像平常日子。

可顾迟走在其中，却只觉得昨夜那一整夜的承明、死堰、白障灯与“微字影”，都还贴在身后半寸，没完全退干净。

“冷么。”谢明夷忽然低声问。

顾迟一顿，偏头看他。

不是风冷，也不是伤口冷。

是那种一整夜没睡、从许多太旧太深的东西里硬撑着走出来之后，人反而会在天亮时突然觉得骨头里发空的那种冷。

顾迟刚想说“还好”，却见谢明夷已不动声色地把步子往他这一侧带近了半寸。不是搀，也不是刻意挡风，只是让两人并肩的那一线空，少了点晨风能直直灌进去的口。

这动作太轻了。

轻得旁人走过，根本看不出来。可顾迟心口却还是极轻地一撞。

“谢明夷。”

“嗯。”

“你是不是觉得，我现在看着像会被风吹走。”

谢明夷眼底极浅地动了一下。

“不是。”他说，“是你昨夜已经被太多东西吹了一遍。”

这句话落下来，顾迟竟一时没法回。

不是因为它多好听，而是因为它太像真话了——承明底下那些旧法、签心、铃、铜套、老钟灯、死堰和断闸边那道影，昨夜确实都把他从里到外一层层吹过了一遍。如今这一点再普通不过的晨风，反倒成了最容易叫人发空的那一下。

“那你离我近半寸，是怕我真被吹跑？”顾迟低低道。

谢明夷看着前头渐渐热闹起来的街巷，语气仍旧很平：

“嗯。”

顾迟一顿。

“就一个嗯？”

“你不是都猜到了。”

这句太轻了，轻得几乎不像能在这样的清晨里站住。可顾迟听着，心口那点原本被许多旧事挤得发凉的地方，竟真的一点点暖回了半寸。

不是因为他说得多直接。

而是因为到了这一刻，很多话已不必再说得更直。

两人并肩穿过旧药市，往太常那一头去。

天彻底亮起来之前，他们终于到了太常外街。

这里和旧药市完全不同。巷更宽，墙更高，连门前守着的那一线安静都比别处更像规矩。白日未全开，太常正门还没有真正迎出满街人来，可偏门与后道已经有早值的吏役出入，衣角、木匣、卷轴与低低的问安声一层层铺开，把这里衬得更冷，也更清。

顾迟站在街对面，抬眼看了看那道门，忽然低低出了口气。

不是怕。

更像终于走到了这里，反倒觉得这一路从废钟寺到承明、从废药桥到底堰、从信到账与木牌，再到闻口半寸，竟都只是为了此刻这一站。

“准备好了？”谢明夷低声问。

顾迟没有立刻答。

他看着那道门，看了很久，才慢慢道：

“没什么好准备的。”他说，“该来的都来了。”

然后，他抬脚，往太常门前走去。