王婆子把瓜子壳往地上一呸，冷笑道：“舔着脸说佩哥儿想她，这是让人回去看孩子呢。”

蔡婆子接得飞快：“可不是！你看小丽儿瘦得跟猴儿似的，风一吹就要倒。再看看元佩油光满面的！”

“佩哥儿是她亲生的，自然金贵。”王婆子撇了撇嘴，“也是小丽儿她爹蠢坏，真把闺女当丫鬟使了！”

“可怜小丽儿她娘。人刚咽气一个月，就敲锣打鼓把新妇迎进来了！”

虎子也泄了气，听着听着泪又要往外涌。

蔡婆瞪了他一眼：“你平日里多练点功，到时替小丽儿干几回仗，都比你在这掉几滴马尿有用！”

但这几句话王婆和蔡婆只能私底下说。谁也不敢当面多嘴。

毕竟说出来自己爽了，但是小丽儿还在他们手底下，不知道要为此挨上多少磋磨！

何渡一坐在躺椅上，没插话，手里的蒲扇一下一下地摇。

院子里，蔡婆子和王婆子骂够了，也散了。临走时把带来的点心糖糕留在了桌上。

赵恨从厨房出来，手里端着一碗刚切好的青瓜。他把碗放在桌上，看了一眼院门的方向，又看了一眼何渡一。

“瓜。”他说。

何渡一“嗯”了一声，没动。

第二天，何渡一刚上坟回来，还没来得及换下沾了香灰的外衫，院门就被撞开了。

虎子冲进来，脸涨得通红，上气不接下气：“何、何老板！不好了！小丽儿被她爹打了！”

何渡一眉头一皱。

虎子喘了两口，话像倒豆子一样往外蹦：“我今天放学回来，想着买了根糖人送给小丽儿…结果我刚走到她家门口，就听见里头在摔东西，还有小丽儿的哭声，哭得可厉害了！她那个后娘还在骂，什么‘赔钱货’‘吃白食的’，可难听了……”

何渡一没听完，手里的纸钱已经撂在了桌上。

她拔腿就往外走，走了两步，忽然回头，朝厨房方向喊了一声：“赵恨！”

紧接着，赵恨的身影从厨房门口闪了出来，手上还湿淋淋的。

他一句话没问，只扫了一眼何渡一的脸色，便快步跟了上来。

路过灶台时，顺手把菜刀抄进了袖中。

三个人刚出院门，就撞上了从巷口打牌回来的蔡婆和王婆。两个老太太一人拎着一兜瓜子，正叽叽喳喳地议论着牌桌上的输赢。

“虎子？你去哪儿？”蔡婆一眼瞅见自家孙子跑得满头大汗。

“奶奶！小丽儿被她爹打了！我们去帮忙！”虎子边跑边喊。

蔡婆脸色一变，瓜子往地上一撂，小脚倒腾得飞快，竟也跟了上来：“反了天了！打孩子？我老婆子倒要看看！”

王婆子愣了一下，随即也迈开步子追上，嘴里骂骂咧咧：“那个杀千刀的后娘，我就知道不是好东西！”

于是，一行六人——何渡一走在最前头，步子又急又稳；赵恨紧随其后；虎子跑得呼哧带喘；蔡婆和王婆两个老太太，一个比一个腿脚利索，嘴里还不停地念叨“造孽啊造孽啊”

老弱病残，浩浩荡荡地穿过巷子，朝小丽儿家奔去！

街坊邻居纷纷探头张望，以为是出了什么大案子。

到了小丽儿家门口，院门紧闭。

里面传来男人的闷吼、女人的尖嗓，还有小丽儿压抑的抽泣声。

何渡一抬起手，门“吱呀”一声开了。粗重的锁无端断在地上。

院子里一片狼藉。

小丽儿被两个壮汉一左一右按着肩膀，跪在台阶下。她的头发散了一半，半张脸肿得老高，嘴角豁了一个口子，血珠顺着下巴往下滴。脖子上几道血痕触目惊心，像是被人用指甲生生挠出来的。

她听见门响，抬起头。

在看见何渡一和虎子的那一刻，泪水从眼眶涌出。

肩膀被死死按着，动弹不得，她只能拼命仰起脸，把那张红肿带血的面庞朝向何渡一。

眼泪和血混在一起，顺着脖颈往下淌。

那个平日里笑嘻嘻、满嘴甜话的小姑娘，此刻像一只被踩住翅膀的雀儿。

小丽儿她爹，一个黑瘦的中年汉子，满脸横肉拧在一起。他身后站着那个藕荷色褙子的小妇人。

“谁让你们进来的？”汉子先是一愣，随即瞪起了眼。

他肚里早就备好了词，教训自己闺女，轮得着外人说话？！

他挺起胸，等着对方开口质问，好一通抢白！

可他没等到。

何渡一懒得废话，径直冲上去，劈头盖脸就是一巴掌！

这他大爷的还问个屁！何渡一心道，打的就是你！

几乎在同一瞬，赵恨已闷头冲向按着小丽儿的两个壮汉。肘击膝顶，动作干净利落，没有半点拖泥带水。

虎子趁乱蹿上前，抄起小丽儿的胳膊把她从地上拎起来，转身就往身后一挡。

蔡婆和王婆子也紧跟其后，一个揪住打手的头发往下拽，一个拿拐杖猛敲膝盖——两个老太太在街巷里吵了几十年架，手又黑又脏。

门外渐渐聚了一圈看热闹的。

正拧着打手胳膊的蔡婆子忽然扯开嗓子喊：

“元佩他爹打老太太啦！打老太太啦！！”