他没有回答她的问题，低头看着眼前的姑娘，目光深邃。若是可以，他并不想同她分离。

“温棠。”

林归的声音仍是十分轻柔，可温棠听出了其中的坚持。

“天下生民万千，我所做之事早已背离自己入仕的初心。你若真的愿意传于民间，那此一行上的人，生前死后，都仍有希望。”他略微停顿，“所以，正如你所言，仍有许多事需你躬行。若有一日...我不愿你涉险，更不能允你为我涉险。”

“到那日，你需将我舍去。一人立志也好，若得遇其他郎君，更不必因我而藏匿内心。”

“你能不能不要说了。”

温棠语气急促，头转向船壁侧，泪水悄然滑落。她微微侧开头，欲让泪水直接掉落于地，但声音中无处躲藏的哽咽仍是将其泄露。

林归猛然一滞，像是被人攥着了心脏。他想让她转过身，再紧紧拥住她，让她不要害怕，更不要忧心。

可他终究没有这么做。

林归看着女娘蜷起的身子，肩头微微起伏，手不自觉地向她伸去，却始终没有揽过她的肩头，悬在半空。

“我盼你喜乐安然，长命百岁。”

两人许久不再开口说话，天边逐渐染上绯红，残月升起，乌篷船顺着染红了的湖面晃向月下的方向。

林归仰头看了眼天色：“回去吧。”

见温棠不答，林归站起身，准备握住船橹。

“你还没有说要去哪？为何离京？”

听见女娘的声音，林归转身便看见温棠通红的一双眸子，心下像被银针扎过。

“是...”她声音哽咽，语气有些着急，“不能说吗？”

“不是，我没想瞒你。”只是她情绪不好，他不想再多提起。

他心下轻叹，稳着船身，在她身旁重新坐下，抬手轻轻拭去温棠脸上的泪水。

林归沉默许久，整理着脑中的思绪，他其实不愿让今日的游船如此低沉。

“我一直在想，陈旌合是东府的人，先帝不会允他插手西府事务。可那年肃州一役，我已反复多次推演，若从济州和巍平调兵，先绕后直取跶木，肃州之围当解。可他没有选择调兵，而是选择叛国，在易州回撤，才在肃州城内被形围剿之势。”

林归轻笑一声，眉头却紧皱。温棠虽不解林归所言具体如何，但她同样仔细研究过北境九州境况，跟得上林归的困惑。

“可他没有理由叛国，阿珩，我知他没有理由会叛国。”林归看向她，眼中的沉痛郁结，仅一瞬，他便低垂下眼眸，“我唯一能确信的，便是他一定有下过其他军令，至少他不会舍了易州，退守肃州等死。”

“我疑心陈旌合，各种线索缘由也暗指他，可没有西府配合，他是无论如何也无法擅改北境守将的军令。”

温棠再次握住他的手，林归的目光看向二人两手交握。

“你说的没错，左迁死后，我确实见了一人。那人同样曾为吏部官员，自先帝朝起一直留任吏部郎中一职。”

温棠一愣：“没有升迁？”

林归摇头：“我同他交易，他帮我验证心中的猜想。”

温棠以为接下来要说的猜想就是林归要离京的缘由，下意识屏住了呼吸。林归看向她，轻声一笑，轻柔帮她擦掉眼角又自然渗出的水珠。

“章泽会一案查清后，调走了枢密院的一个叫田守衡的人，说让他去北境戍边，实则就是寻了由头调遣出去了。”

温棠心中有了猜测：“我记得此事，他是陈旌合的人？”

“官家继位后，始终没能从陈旌合手中将大权彻底度出，至于这田守衡，当是景弘二十四年末，才平迁到了枢密院，专行整理文书。”

“他一人整理归置？”

林归的目光在她身上流连，却不肯对上她的眼睛。

“这便是除田守衡以外，我需要他帮我验证的另一猜想。若是有调兵一类的加急军报送入枢密院，签署时需枢密院三方共同签署用印，录白应当仍在枢密院封存。而田守衡彼时恰任枢密院的都承旨。”

温棠眨了眨眼，微微皱眉：“你要去核验录白？”

“并非如此。沈黎来信，田守衡已在返京路上。”

“私自回京？”

“他既然私自回京，说明陈旌合不愿放他留在北境。肃州守将本就四处打压他，若被其寻住把柄，很可能探到当年之事。陈天安刚被他亲手除掉，此时于他而言不能再生事端。可他已是弃子，官家本不会再为此多费心神。”

林归勾起嘴角：“我反而更为相信，当年签署用印的人，就是田守衡。”

“可你又用何理由离京？官家未必不知你的心思。”

“所以我不曾瞒他，至少在除掉陈旌合一事上，他不会阻拦。”

温棠沉默下来，看着他瘦削的侧脸。她早已注意到了他刻意藏起的白发，她不知他是何时发现的。

“那你要去哪里拦人？”

“会阳。”

通州南侧，田守衡从北境回到上京，未必会过通州，其余三州亦可走，但最终要过会阳。

林归查章泽会时治水之处。

温棠看着他，只觉这短短一年，似是走了很远的路，而命运最终要让他们在相识的地方分离。林归虽未明言，但她已从他的话中感受到此行未必妥帖。

她无法阻拦他，这是他们必须要做的事，于她也是如此。

“天色不早，回吧。”夜幕笼罩，湖面已看不清波澜，林归伸手压住自己的胸口，再次出声劝她。

“不行，今日还未游够。”温棠固执的看着夜晚的湖景。

林归原想说天气晴朗时，他再来陪她游蓬莱池，话到嘴边，却忽然顿住。

他轻轻笑起：“好。”

直至戌时末，秋风乍起，湖面上传来阵阵寒意，乌篷船晃动不止。林归站到一旁，握住船橹，将乌篷船一点点摇回岸边。

温棠坐在他的身后，忽然希望这船能一直停在蓬莱池上。

蓬莱池虽不大，摇回去却也耗去不少时间。船吱呀一声停靠在岸，林归仍是立在船上，伸手让温棠借力起身，扶着她慢慢走向岸边。

见温棠站稳了身子，林归也走下了船。一只脚刚站稳在岸，脑中忽然思绪一断，身子向前倒去。

“林归！”

温棠大惊失色，想要扶住他，可她并没有足够的力气，两人一并栽倒在地。

“林归？林归！”

林归醒来时，看见的便是温棠紧张的神情，一眨不眨的盯着他。他知自己毒发时间应当不长，心下庆幸，想要撑着身子坐起，胸口却骤然一闷。

他猛一侧头，一大口乌血呕在一旁。

“林游之！”温棠撑住他的身子，林归扶着她，竟轻笑一声。