铜水出炉时，殿外正有风。

统万城中昼夜不息的声音很多。宫城未尽之处，还有役夫运土筑墙，夯声一下一下落在白土高台之间；远处马厩里，战马嘶鸣，铁链轻响；宫门外，军士换防，甲叶相碰，如寒雨敲石。

可那一日，赫连勃勃听见的，却是铜水倾入范中的声音。

很细。

很热。

像一条赤色的溪流，被迫流进早已刻好的方寸之间。

工匠跪在一旁，头伏得很低。掌钱之吏也不敢抬眼，只等铜色稍定，才亲手将第一枚新钱取出，以白布托着，呈到御前。

那枚钱还带着余温。

铜色不算明亮，边缘亦有细微未尽之处。若按中原旧钱尺度来看，它未必算得上精美。统万新都初成，百事繁杂，仓廪、兵甲、城墙、宫室、马政、军粮，处处都要人力物力。此时铸钱，原不是一件容易事。

殿中诸人皆屏息。

他们都知道夏主性情。

若嫌铜色不纯，工匠当死。

若嫌钱体不整，主事者当死。

若嫌钱文不明，写范刻范者皆难逃其咎。

赫连勃勃却只是伸手，将那枚新钱拿了起来。

铜钱落入掌中时，仍有一点烫。

他并未立刻说话。

殿中火光照在他脸上。他那张脸生得极好，眉目深而亮，鼻梁高，薄唇收尾处微微上勾，看上去像是带着若有若无的笑意。可越是这样的容貌，在众人看来越叫人心惊。因为他们都知道，夏主笑时未必是喜，垂眼时亦未必是怒。很多人的生死，都曾在他一笑一垂眼之间定下。

赫连勃勃低头看着掌中铜钱。

钱面上四字清晰。

太夏真兴。

他看了很久。

久到旁边一个老工匠几乎支撑不住，肩背微微发抖。

赫连璝站在阶下，也看着那枚钱。

他那时尚年轻，却已知事。夏国新兴，父亲立都统万，改元真兴，群臣上下，皆以为大夏自此有万世基业。可他也知道，国中根基远未如殿上言辞那样稳固。

牧骑可战，未必可耕。

部众可聚，未必可治。

统万城高，耗费亦重。

兵马强盛，粮草却未必时时足用。

民间交易，多以粟、帛、牛马为准。如今骤然铸钱，能否通行，尚未可知。

赫连勃勃忽然问：“你看见了什么？”

殿中众人一惊，不知此问是向谁而发。

赫连璝却知道，父亲问的是他。

他上前一步，道：“臣看见大夏新钱。”

赫连勃勃笑了一声：“只看见钱？”

赫连璝没有急着答。

他看着父亲掌中的铜钱，又看向钱文，道：“看见国号，看见年号。”

赫连勃勃脸上笑意稍深。

“还算没有白教你。”

他说罢，将那枚钱翻转过来，又抛回掌中。铜钱与指骨相碰，发出一声极轻的响。

“世人都以为，朕得天下在马背上。”赫连勃勃道，“能骑能射，能破军能夺城，便能称王。你说是不是？”

赫连璝道：“能夺，未必能守。”

“不错。”赫连勃勃看他一眼，“马背上能夺地，不能使地久属。刀能令人畏，不能令人日用而不忘。”

说出这话，倒是完全不像赫连勃勃。

那颜立在廊后，原本只是被慕容夫人带来远远看一眼新钱。她年纪尚小，还不太懂这些话里深意，只觉得炉火太热，父亲掌中那枚铜钱却像比炉火更灼人。

她悄悄探出一点目光。

赫连勃勃并未看她。

他看的是赫连璝。

“统万城如何？”

赫连璝道：“高而坚。”

赫连勃勃道：“可城在这里，远在河西、关中的人，未必人人能见。诏书在官府，市井小民未必能闻。年号写在文书上，商贾妇孺未必识得。”

他将铜钱举起。

“可钱不一样。”

殿中火光掠过钱文，那四个字在昏赤光色里隐约浮起。

“换粟，买布，沽酒，鬻马。人只要活着，便要市易。今日买一斗粟，见一次大夏；明日卖一匹布，又见一次大夏。他们未必见过统万，可他们只要用这枚钱，便不能假作不知大夏。”

赫连璝沉默片刻，道：“可如今民间未必肯尽用钱。”

“所以才要铸。”

赫连勃勃盯着他。

“不是等天下皆认大夏，才有大夏的钱。是大夏的钱先行出去，天下才一日日认得大夏。”

他说到这里，忽然冷笑了一声。

“铜就是铜。若无王命加之，熔了不过铸器，埋了不过朽物。可它上面有大夏之名，有真兴之年，官府出纳用它，军中赏赐用它，市井交易渐渐用它，它便不只是铜。”

赫连璝道：“是朝廷之信。”

赫连勃勃看他。

赫连璝继续道：“民信其值，便信铸此钱之国。上以此赏，下以此输，出入皆有法，则钱可行。”

赫连勃勃终于笑了。

这一次，他是真觉得满意。