孟沅的祖母——慈仪大长公主，是太上皇的孪生姐姐，当今圣上的亲姑姑。皇太后去得早，圣上由大长公主一手带大。爱屋及乌，孟沅深受孝元帝和王皇后喜爱，自幼出入宫廷，与皇子公主们一起长大，内务府不敢轻易得罪。

“这类纽扣内务府一共制有十枚，其中八枚入了乾清宫。”沈京墨冷声询问，“驸马以为，圣上与本案有关？”

崔琰的脸色顿时难看了，原本游刃有余的自信，显露出些许僵硬来。

沈京墨微微一笑，乌黑的眼眸深不见底：“驸马再仔细瞧瞧，到底是不是你的东西？”

崔琰沉吟良久，才望着他徐徐开口：“纽扣微小易落，那天我也去了白云观，说不准正是凶手捡了我的扣子，借着机会栽赃我。”

沈京墨作出总结：“哦，按照驸马的意思，二月二十八那天，驸马身上穿的，正是缝着这枚扣子的圆领袍。本官的说法可有误？”

崔琰怔住，似乎意识到自己说错了话。

“没有。”他不情不愿地回答。

沈京墨乘胜追击：“本官从未说过，这枚扣子与凶手有关。驸马为何有此想法？”

这个问题不难解释。崔琰听后嗤笑一声：“沈大人。莫非今日审理的不是杀人案，而是纽扣丢失案？”

“驸马所言有理。”沈京墨的神情更加威严，漆黑的眼始终定在崔琰身上，“便请驸马解释一下，为何你的纽扣会出现在宋三小姐的胃里？”

听见这话，温女萝再次想要干呕。

她好不容易控制住自己，却见宋老夫人双颊泛白呼吸急促，气得全身发抖：“是你，当真是你！”

太阳穴处的青筋突突跳动，崔琰豁然起身，板着一张脸道：“区区一枚纽扣，需要解释什么？沈大人，我今日是来配合官府办案，不是被你拿来当犯人审问！崔某还有事，先走一步。”

话毕，他抬脚就要往外走。

宋老夫人急急忙忙拄着拐棍上前，嘴上不停念叨：“没有还安安一个公道，你不能走……”

见状，温女萝眼前一亮，振臂高呼：“王子犯法与庶民同罪，杀人偿命，天经地义！”

“对！杀人偿命，天经地义。”

“杀人偿命！”

“杀人偿命！”

……

一时之间群情激愤，长安百姓纷纷将门口堵住，不许崔琰走出公堂。

沈京墨一个眼色，薛岳立刻领悟，殷勤地凑上前：“驸马爷，这边请。”

眼看堂外百姓有扑过来的趋势，崔琰匆匆掉头，跟着薛岳从大堂后门穿过。

移步至后院，明显安静了许多。二堂高挂“退思”匾，东西跨院门房紧闭，中庭一棵大槐树，主干有水桶那么粗，底下放着一副担架。凉风徐徐吹过，白布向上飘起，露出一具辨认不清容貌的尸体。

崔琰吓出一身冷汗：“这是何人？为什么摆在这里？”

薛岳早已不见踪影。

却是沈京墨，突然从他身后冒出来，声音幽幽地说：“驸马莫怕，这是宋三小姐。案子已经查清，尸体自然要交还本家。你瞧，寿衣都穿好了。”

目光草草扫过，宋安然果然穿着一身莲青色的绸缎寿衣，崔琰强自保持镇定：“沈大人这是什么意思？”

沈京墨笑了笑，拱手朝他赔礼：“我奉皇命审理此案，陛下说谁是凶手，谁便是凶手。适才多有得罪，还望驸马海涵。”

“好说好说。”分明阳春三月，崔琰只觉此间冰冷异常，一边往前寻找出口，一边继续试探，“是我毁约在先，有负宋大小姐。如果她当真杀害亲妹，还请大人从轻发落。”

“胆敢攀扯皇家，死不足惜。”沈京墨意味深长地瞧了崔琰一眼，似笑非笑道，“论辈分，德安公主是我表妹。莫非崔兄当真三心二意？”

听见他的称呼，崔琰顿时松了一口气：“我与公主琴瑟和弦，沈兄大可放心。”

这话倒是不假，他们夫妻感情和睦，只要德安公主愿意保他，小小庶女又算什么。思及此，崔琰心情大好，桃花眼里尽是志得意满。

眼看就要穿过二堂，围墙后突然传来女孩子的笑声。

清脆悦耳，宛如银铃。

沈京墨恍若未闻，往里走了几步，才回转过身，问：“崔兄这是怎么了？”

崔琰仿佛被施了定身法，笔直地站在穿堂门槛之上，眼睛死死盯着东南方，一动不动。

沈京墨循着视线一望，原来是个少女，身量不高，身段窈窕，披了件浅黄色绣白梨花的披风，站在梅树下。院角那棵梅树挂满了青色果子，把枝条压得弯下来。少女背对着他们，像是在摘果子。

倏尔，她转过身来，上头桃红色春衫，下头松花色裙子，细眉大眼，圆鼻樱唇，赫然就是宋安然的模样！