朔月回忆了一番，“主君午时出府了，眼下还未回来呢。”
纪明昭皱了皱眉，“应怜出府去了？可有留话说是因为何事？”
“这还真是不晓得。”朔月摇了摇头，“只听后院的说，主君似乎是接了一份帖子，而后便吩咐云初打点车马，不到半刻钟便启程了。”
“我那时还在前院，也没注意，等有人来报，人都离府一个时辰了。”
纪明昭略略思索，点了点头。
“算了。也许是应怜母家有何急事，他放心不下才仓促动身的。”
她抬眼看了外面沉沉的夜色。
“天色不早了，只怕他们也快回来了。”
纪明昭没再多想，转而戳了戳朔月，笑道，“走吧！咱们快些去拿冰酪，你都不知道今个天有多热，可算是能松快些！”
她想了想，又回头道：
“对了，不如拿到主君院里，”她掂了掂手中沉甸甸的银匣子，“我给应怜备的头面到了，待会儿与你一道打开瞧瞧，看合不合适。”
朔月还不知道她，“既然是殿下挑选的，那岂不是反反复复、来来回回把那好料子都给挑了个遍才定下来，哪里还有不合适的道理？”
“偏你会打趣人！”
纪明昭不常来后院走动。今日天色晚了，才忽觉兰徵院里的置灯有些少。他平日里又爱侍弄花草，若是晚间出门，不小心绊着该如何是好？
她一面想着，索性站起身来，绕着那院里走了一圈。
这石桌石凳子坐着太凉，怎么看怎么不好，换掉。
那一处假山怎么也瞧着有些旧，是不是忘了引活水？换掉。
这幅画屏也不好，画的是凌寒一枝梅，好生冷清。就应该放双开并蒂莲，鸳鸯戏水什么的，这才喜庆嘛。
换掉！
她越是考量，便越发起了心思，又有些懊恼当初修葺王府的时候她实在太草率了些，既没挑又没捡，现在看来哪里都入不得眼。
竟给应怜住这样的院子，真是罪过。
若不然……
顺带瞧瞧应怜房中有什么缺的，也好给他一并换了新的？
等大修屋舍的时候，就好寻个理由让他来前院住了。
她可真聪明。
“殿下，你在哪儿呀？”
朔月一手拿着冰酪，一手提着灯笼，远远在廊下唤她。她倏尔瞧见主君屋内点了一盏小灯，随后便听得纪明昭的声音在门后若隐若现道：
“朔月，快来快来！”
她还未走近，就瞧见纪明昭手里拿着一样东西，兴冲冲地笑着朝她跑来，“你快看！这是什么？”
她低下头，目光所及是一枚精致的荷包。
灯光笼罩下，泛着绸缎墨绿的光泽，在那层兰草纹样之上，还覆了一层青色烟罗纱，又选了另类的丝线将兰草的轮廓复勾勒一遍。
朔月忍不住惊叹，“好巧致的荷包！”
“是吧？”纪明昭扬了扬眉稍，又二话不说拉着她去了里间。
那妆台前，赫然放着一样副缎面的绦带、一只同色香囊，还有一幅尚未完工的帕子。
“这……”
朔月诧异地抬起头，“殿下，这全都是主君绣的？”
她记得上回还听殿下说起，主君不擅绣艺来着。那时殿下还特地同府上的绣郎要了针线，煞有其事地说要学，最后扎个满指头的洞，绣了个四不像出来。
偏偏殿下……
还给这四不像送了出去。
不过眼下看来，好像不是那么一回事啊？
她揉了一眼睛，又将案上的那些一一细看了一遍。
锦面是极淡的素青色，好似初春薄雾未散，色泽清而不浮。细看之下，有些地方还加以暗纹织就，隐隐显出极浅的兰草纹理。若非迎着那烛光，几乎令人难以察觉。
简直比宫中的织造司绣得还要精美。
主君大人他竟然……
“哎呀。”
纪明昭假装叹了一口气，挨着窗边坐了下来。
“应怜也真是的。”
“……嗯？”
朔月疑惑。
“前两日我同应怜说，待我从宫中回来，同他一起去虞都走走，过一回乞巧节。”
纪明昭笑意灿烂，“那日见他还冷冷清清的，也没应我的话，可谁成想——”
她小心拿起那枚荷包，放在手心里认认真真看着。目光从兰草纹样一寸寸经过，又落到那一圈匀净的针脚上，越看越是舍不得移开眼。
半晌，她才轻轻笑了一声，语气里带着掩不住的欢喜。
“原来应怜真的只是看着冷淡，实则……也是面冷心热的人呢。”
她指腹极轻地摩挲过那片兰草，像怕弄皱了似的。
“竟然还背着我，悄悄备下了这样一份心意。”
“他先前还总说自己绣艺不精，我原还担心他怕我嫌弃，便想着先做一个送他，也算宽慰他一些。”
“结果反倒是我关公面前耍大刀了。”她忍不住轻轻摇了摇头，想起自己专心琢磨绣技时的笨拙模样，心中还有些想笑。
“不过，虽然我绣的香囊那么难看，应怜也还是收下了。”
她抬眼看了看那荷包，唇角不自觉弯起。
“还说我绣的好看呢！”
朔月撇了撇嘴，望着她那副仿佛浸在蜜罐子里，连眉梢都透着欢喜的样子，忍不住也跟着笑了起来，心里是真真替她高兴。
她想了想，暗自打定主意，往后对主君的成见或可稍稍收敛些。
当然，那个可恶的云初除外。
总之，殿下也算是苦尽甘来了！
纪明昭左思右想，越看心中越升起一股暖意，转过头来又问她：
“朔月。你说我一不小心提前发现了应怜给我的乞巧礼，到时候见了他，是不是还要装的像一点？”
“不然若是被发现，岂不是尴尬得很。”她顿了顿，“他本就薄面，好不容易在一起一回，我可不想搅坏了。”
说罢，她便自顾自地站起身来，作势演了一番。
“这要如何回应才好呢？”
“哎呀！我的卿卿好夫郎，我的小心肝儿，你对我痴心一片，要是没有你，我该——”
呕。
不行不行，这样也太浮夸了。一点儿也不够深沉，再换一个。
“咳咳，主君有心了，竟如此周到，特意在乞巧节备下心意，本宫甚是喜欢……”
啧，还是不对。
朔月险些跪在地上，将午饭给笑得吐出来。
“好了殿下——”
她笑得直不起腰，“好殿下，别再演了，你可饶了我吧。”
纪明昭聋拉着脸，“我这不是想准备好嘛。应怜那么聪明，要是我演得不好，他肯定会看出来，多破坏氛围啊！”
“这有什么要紧。”朔月失笑，“主君既然用心给殿下备了礼，早一些晚一些，只要那人是殿下不就好了？”
嗯……
也对呀。
纪明昭觉得此言甚是在理。她想了又想，笑意更浓了些，隐隐期待着后日得快些到来才好。
“朔月，那你快来帮我瞧瞧！既然应怜都给我准备了惊喜，那我是不是也得变个惊喜给他呀？”
“你快来看看这副头面！”
“就这个玉簪怎么样？是不是有意思些？”
朔月被她晃得眼花缭乱，目光从玉佩辗转到簪子，又从簪子落回玉佩，只觉得哪一样都精致得过分，一时竟不知该从何答起。
那同心玉佩色泽温润，玉质清透，在灯下隐隐浮着一层柔光，另一侧的簪子却是细金为骨，嵌着极细的碎玉与流苏，稍一晃动便光影摇曳。
朔月看得有些发怔，半晌才勉强回神，低声道：
“殿、殿下……”
她顿了顿，语气里已经带上几分无奈的笑意。
“这些东西，放在谁身上都只会挑花眼，主君……想来也是分不出高下的。”
纪明昭却像是听得认真，微微歪了歪头，指尖在玉佩与簪子之间来回比划，竟真像是在做什么极为郑重的决断。
“可是他平日里戴得又素。”
她低声自语似的说了一句，又抬眼看向朔月。
“你说，是玉佩更稳重些，还是簪子更衬他？”
哎呀，何必这样纠结。
“殿下想如何都好，反正主君心念的是殿下又不是头面，怎么样会喜欢的！”
纪明昭心神激荡，只觉得朔月这几日是不是去了何处进修，小嘴跟抹了蜜似的。
“那这个呢？同心玉佩，是先拿玉佩好还是簪子好？”
“……玉佩吧。”
“是不是先拿簪子好？”
“那就簪子。”
“算了，是不是还是拿玉佩好？”
“殿下！”
*
夜色沉沉，宫中灯火压得极低。
兰徵入殿时，殿内未设乐声，也未见侍从随侍，唯有凤卿一人坐于案后，指尖轻敲案面，无端叫人心口发紧。
他面色如常，俯身行礼跪拜。
“臣侍，参见父君。”
凤卿未抬眼，只淡淡“嗯”了一声。
“你近前来。”
兰徵依言上前，立于阶下。
“知道本宫为何传你前来么？”
兰徵微微一怔，随即轻轻摇了摇头。
“臣侍愚钝，请父君明示。”
凤卿冷哼一声，“你确实愚钝。”
“原以为把你送到明昭身边，能压一压她那倔强性子。”
他的指尖缓缓拨弄着腕间佛珠，语气不轻不重。
“可如今看来，她还是她，你还是你。”
“你这个做主君的，未免太无能。”
兰徵心口骤然一沉。
他并不知是何缘故，先令凤卿密召急传他入宫，后则不出几句便如此大动肝火。
……难道是出什么事了吗？
他低垂着眼眸，缓缓俯下身，低声道：“臣侍失职，请父君恕罪。”
“你与明昭，成婚也有些时日了。”
凤卿眼眸微眯，“难道，你不是日日侍奉在她身边吗？”
兰徵微微蹙眉，欲言又止。
“……是。”
“既然如此，难道燕西之事，你就没有从她口中听到半点风声？”
什么？
事已至此，他终是明白今夜为何而来。
“元瑛欲推行新政，以互市缓和边境战火，她倒好。”
“仗着自己在那荒蛮之地待了几年，竟敢在朝堂之上公然驳斥新政，还主张继续兴兵。”
“满朝文武都看在眼里，她倒是威风得很！”
“你这个做主君的，平日里就是这样规劝自己的妻主的？”
凤卿看着他，眸色渐深。
“当初陛下择此婚事，是素来知晓你脾性内敛，又是年少情谊，明昭也恰好对你有意。若促成了你们，也正好改一改明昭的野性子。”
只是没想到，这么快就令他失望了。
“是本宫高估了你。”
兰徵怔然。
凤卿深哀一口气，阖上双眼。
“明昭性子烈，自小便不似常人。如今戍边多年，锋芒太盛，心思全在军政上。”
不能再让她这样下去。
“当然，她幼时便乖张，并非一朝一夕就能改正。”
“你劝不住，本宫也不怪你。”
“或许是你性子太古板无趣，不是明昭所喜爱的。”
兰徵眼睫猛地一颤。
“既然留不住她的心思，那便……给她多纳些新侍进府。”
“温顺些的，活泛些的，会讨她欢心的。”
若是一个不够，那就两个，若是三个不够，便五个。
时日长了，总会有一个合她心意的。
兰徵紧抿着唇，沉思未语。
他不由得想起了顾令蘅。
……纪明昭似乎很喜欢他。
“对了。”凤卿垂眸看向他。
“你还没有子嗣，是吗？”
他忽而问起，兰徵不禁收紧了指尖。
“回父君……”
“是。”
凤卿淡淡点头，“罢了。”
“那就按本宫说的法子办。”
“不过……你放心，本宫一心为了明昭，事成之后，自然不会亏待你。”
“你还是正君，任谁来也动摇不了你的位置。若是后院有了子嗣，依照旧例，放到你身边养育就是。”
凤卿阖眼沉思。
“她身边清冷久了，难免只盯着前朝之事。”
“她若日日被后院之事牵着，自然也就少些心力在前朝同元瑛作对。”
“这样一来，朝局也可安稳些。”
他顿了顿，随即道：
“你觉得呢？”