楚王与王妃成亲八载，夫妻情笃，他柔声告知王妃：“我想呦呦了，你让乳母抱她过来。”

呦呦是他和王妃的小女儿，才三岁，正是天真无邪的时候。

王妃嗔怪道：“王爷，呦呦气性大，吵醒了一时半会可就睡不着了。”

楚王笑了笑，“悄悄抱她过来，不要吵醒她，呦呦醒来一睁眼便能看见爹娘，一定很高兴。”

王妃依偎在丈夫肩上，含笑答应。

宣德侯府世子张同奉楚王之命调查废太子一事，已数年。

当年废太子入狱，亲眷被幽禁，皇次子鲁王率军把守东宫，半月而已，东宫突发疫病，太子妃嫔及幼童尽数惨死。

二子二女，包括七岁的皇太孙李悟，皆赞他颖悟绝伦，天资过人，最小的孩子才两岁。收敛尸体时，鲁王这个二伯父站在边上，看着尸体一一核对，确认都死绝了，定无顶替遗漏的可能。

后来鲁王被陛下赐死，门下幕僚史生前来投靠楚王，说出一件绝密事。

禁闭东宫时，有门路的宫人纷纷想要出逃，可鲁王对太子忌惮极深，所有人，连一只飞鸟也不肯放过，就算身死，连尸体也不许送出东宫。

“陈王或许来过，他扮作鲁王座下的飞鹰将。我因机缘会，曾学会乔装之术，与此人有过一面之缘，有五分把握，应是陈王。”

是什么，让陈王冒着极大的风险，豁出性命前途，亲身来到东宫。

楚王心中一直在思量此事。

“东宫中，真的没有人出去吗？”楚王问道。

史生曾在鲁王麾下当差，却不算亲信，如此才会有奋力搏命的机会，眼中一亮，跪在地上磕头，“鲁王虽下死令，把守宫门的将领却各有心思。当时东宫中有恶疾泛滥，死了许多人，飞鹰将中也死了数十人。微臣当时监管东南侧的寿善门，统兵的小旗出身贵族，爱惜性命，心中害怕，因此与臣私下商定，曾将十五具尸体送出东宫。”

尸体，却不一定都是死人。

他回忆那一日，是阳春里三月，东宫历经百年，是仅次天子宫殿的无上至尊，华丽至极的宫室在很短的时日内迅速衰败，奢靡颓废，庭院里的树木吸足人血，红花开得又大又鲜艳。鲁王停止东宫的一切供应，里面死人一天比一天多。那种无处不在的死亡气息，手握利刃对准他人，刀锋却悬在脖颈上的恐惧，令他总在午夜中梦回。

宫门一旦打开，里面宫人夺命往外跑，有些才跑出七八步，便轰然倒在在地上。或饿死，或病死。把守宫门的飞鹰将的大刀上滴着血，从里面抬出来十五具尸体，浑身烂疮，也没人敢上去检查到底死没死。小旗捂着鼻子走远，只叫兵卒挨个往尸体上捅刀，确认绝无活口。

长刀贯穿身体，露出心肺血肉，流脓的内脏掉到地上，令人恶心呕吐，又见上官已走，匆匆丢下沾血的刀。摆摆手，叫奴仆抬走烧毁。

那时正是深夜，月色落在寿善门的金色匾额上，洒了金粉的宫墙上掉了半边蔷薇花下来。

如今想来，其中疑点重重，疫病也来得古怪，或许真的有人能活下来。

又是什么，值得牺牲东宫那么多人的生命，来保护它。

“孩子，一个还在腹中的太子骨肉。”楚王很快想到。诸王血脉，每年皇太后的千秋宴，太上皇的万寿节，可都得进宫祝贺过皇祖母、皇祖父。太子最小的儿子雱郎，他和鲁王都还曾抱过，十分活泼可爱。

想要偷天换日，这是绝对无法遮掩的。

东宫的妃嫔，上了名册的十一个妃子，近身侍奉太子的宫娥，以至妃嫔身边侍奉的宫女，都在鲁王的名单里，亦绝无可能活下来。

楚王妃前来奉茶，她与楚王有情意，又有智谋，楚王议事也并不瞒她。

她的长子霖郎与太子幼子雱郎是同年同月生的，长得也相像，宛如一对双生子。

楚王妃失力跌倒在屏风外的地毯上，已是满脸的眼泪，哀求丈夫，“我们就当不知道好不好？太子死了，善仪姐姐也死了，就算是有孩子，那样艰险的环境，也不一定能活下来。”

太子妃卢善仪，是开国功勋魏国公的嫡长孙女，能骑烈马，也善读经书，武将家的女郎们皆以卢善仪为首。皇太后认为她有国母之德，还有辅佐天子的才干，因此下旨，将她赐作太子的正妃。

她们一群姐妹都十分敬佩善仪姐姐，而她那时年纪小，又在家中被宠坏了，笑着问：“善仪姐姐，嫁给太子，你高兴吗？”

大家都笑了起来，屋子里都是少女们的笑声。

“高兴。”善仪姐姐坐在窗边缓缓抬起头，眉眼含笑，“一想到能嫁给太子，我的心都是甜蜜的。”

楚王只要想到这事与陈王逃不了干系，身上的血都要沸腾起来，面色红润，双眸因欲望而猩红，“如果是真的，请上天庇佑，那个孩子最好能活下来。”

他大笑出声，“陈王的命就捏在我的掌心。”