帝后大婚之日，郑氏头戴凤冠，肩披霞帔，拜别父母，乘坐画轮四望车，从皇城正门进入紫金宫。下了辇车，缓步走进正殿。皇帝穿着庄严的冕服，站立在窗前，已经等候多时。

她俯身，向陛下行朝拜礼。皇帝伸手扶她，两人同在御座坐下。

皇帝的脸上没有悲喜，只有冷静的审视。

郑氏心中失落，他没有认出她来。

夫妻行合卺之礼，瓜瓢落在地上，一上一下。内侍在门口踌躇，皇帝微微颔首，袁春来小步前来，在陛下身边低语。

皇后寝殿，女官发现有嬷子行迹鬼祟，在喜床之下，发现香囊，里面竟然是一张黄纸符咒。

竟敢在内宫行巫蛊之术！

女官审问之后，嬷子是皇后乳母，涉及皇后，不敢做主，因此来禀报皇帝。

皇帝冷视皇后，一眼看穿，此事出自皇后的授意。

喊来嬷子当堂质问，嬷子言此符是妻子为丈夫所求，在南地盛行，新婚之夜，妻子放在喜床之下，可让丈夫此生一心一意待她。

内宫行巫蛊之术，可是大忌，郑氏一族难道都是蠢货吗？

皇后见奶娘要被杖毙，上前道：“我们郑家出过七八个皇后，可没有哪个皇帝在大婚之夜杖杀妻子的奶娘！”

不过夫妻之事，陛下又何必扯上巫蛊之术。郑氏的女儿位比公主，在南地，哪怕是皇族也没有世家尊贵。

陛下未免待她太过苛刻。

皇帝气极而笑，这样荒诞离谱之事，竟然发生在内宫，郑氏远比他想象的更愚蠢而胆大。

起身盯着皇后，“南梁的皇后，朕没见到。皇帝，朕倒是杀了一个。”

南梁的皇后正是郑氏的堂姊，梁帝听闻军队已经攻入宫门，便用腰带亲手勒死皇后。

郑后浑身颤抖，皇帝拂袖离去。

不久，陛下宠幸宫人张氏，张氏有孕，晋封为美人，生皇长子。

郑后抱病，母家遣人来探望。她掩面而泣，“太上皇爱重皇太后，陛下身为人子，为什么就不能与我一心一意？”

她的母亲与婶娘相视一眼，忧心忡忡。

皇后的母亲荣国夫人，回家与丈夫说：“我们此次进宫，连陛下的面都没见着。窈娘只知道哭，陪嫁丫鬟都被送回南地，她身边的宫人一个也指望不上。”

丈夫吸食五食散刚起床，晕晕沉沉，“北蛮人也，不懂礼数。”言语多怨怼，他身为皇后生父，皇帝并未封赏爵位。

婶娘华国夫人，也正与丈夫密谈。丈夫郑桂是郑氏族长，因为兄长实在无能，又逢乱世，正值家族存亡之际，族老一致推举他做族长。长女娇娘，年仅十三岁，已有绝色之姿。正在在廊下弹琴，一曲《胡笳十八拍》，足以称仙乐。

“不得宠不要紧，惹怒陛下就不妙了，你多去劝她。”

华国夫人送女儿回绣楼，爱惜捋了捋女儿额间的散发，“今天累不累？”

娇娘是个懂事聪慧的孩子，摇了摇头。

华国夫人看着眼前雕梁画栋，心中可悲，叹气道：“我们郑氏，竟也沦落到靠女儿谋求富贵了。”

帝后不睦，宫中举行选秀，挑选家世清白者入宫。胡美人生皇次子，傅美人生寿春公主。

陛下不过二子，朝堂之上，已有立储之声，争论不止。皇长子为长，皇次子聪慧，群臣请求早定皇储，稳定国本。

陛下正为戍卫北部边疆而筹谋，与太上皇共奕棋局。太上皇道：“既非正统，无论立谁，恐怕都不能使群臣信服，将为日后留下祸患。”

“是这个道理。”年轻的皇帝在棋盘上落下一枚黑子，“我要在这里出奇兵，直扼北胡人的咽喉。为这一战，需要数年休养生息，蓄马练兵。”

开国武将中，人才众多，但他需要一个足够年轻，无所畏惧，神武无敌的将领。此时比起一个儿子，他更希望上天能赐下一个年轻的将帅。

承平三年，郑后生下皇三子李章，陛下立其为太子。皇后在内宫中，已经学会恭顺，将一颗心完全放在太子身上。太子是一个聪慧孝顺的好孩子，是皇后生命的全部希望。

宫中第二次选秀，又新进了一批美人。妃嫔们大多出身平平，并无功勋重臣之女，其中有一位崔氏，与皇太后的母家同源，生皇四子。皇太后原本不知情此事，而以皇帝的薄情，让这些武将兄弟家的女儿进了后宫，才是害了女孩一辈子。

北胡部落袭边，陛下御驾亲征，带回来皇五子李循，不知生母何人。

宫中的孩子越来越多，但面对陛下，只有敬畏之心。

至承平八年，蓬莱行宫修建完工，太上皇，皇太后和长公主南游回京，入住行宫，公主十岁。皇帝常往来行宫，发现公主身边有一名禁军小将，年仅十三，箭法神逸。公主最喜欢他，悄悄告诉哥哥，“因为他长得最好看。”

殿内都是笑声，公主脸红，用力握紧哥哥的衣袖，“我就是喜欢他！”

姜三郎是上天赐下的神将，却夺走了他最珍爱的胞妹。