陛下眉间阴沉，目光却悲悯，“我将你视作无上至宝，无人可及。”

可怜，他绝不允许任何人可怜阿元。

“可是，五表嫂一定要死吗？”

仅仅因为陈王是未来天子，阿元便要去杀了他的结发妻子吗？杀死五表嫂，又要再杀他的一众妃妾，杀尽他的儿女吗？

她难以向舅舅倾述她的恐惧。过去数年，她总在巨大的恐惧中。她离舅舅越近，四周萦绕着无处不在的冰冷血气，寸寸浸透她的身躯、心脏。她却没有办法与舅舅分离。因此午夜梦回，她惊醒时望向自己双手，血淋淋的，是亲人的血。

这世上任何事都需付出代价，阿元是如何珍视她仅存的，弥足珍贵的东西。她承受不起太大的代价。

陛下冰冷的面容带有残忍的神性，一字一句教导：“阿元，慈悲心是最无用的。你对静王有情意，那你必须远离他。你对陈王妃不忍，就亲手杀了她。如此你心中再也没有畏惧，永远不会害怕。”

阿元跌坐在塌上，饮泪哽咽，“离开表哥，我可以做到。杀五表嫂，杀死一个无辜的人，我的亲人......”

“她不是你的亲人。陈王不是，静王更不是。阿元，将来该由你来主宰天下！”

将来，一直遥不可及，而天下是舅舅的天下。

她觉察出异样，颦眉微蹙，满面含愁，“舅舅，你在担心将来吗？你是不是担心，会有人将我从母亲的灿珠宫赶走，才想让我嫁给陈王。”

可是她有舅舅啊。

“舅舅，你是怎么了？你是不是，生病了？所以心中担忧。”阿元近前，握住舅舅的手掌，“阿元会向天上神仙祈求，让我来承受舅舅病痛的苦楚，这样你的病便会好起来，立刻会好起来……”

舅舅是君王，万岁的君王。

阿元从来没有想过，有一天舅舅会像外祖母、外祖父那样将她丢下，独留她在人世间孤零漂泊。

陛下心中恻然，当他低头看去，凝视着阿元满腮的泪珠。软塌香蕊，薄纱泛金，阿元因为生病，孱弱纤细，面腮玉润，像一枝雪白娇弱的花。正是短暂的寿命中，最盛之际。

这是倾注他全部意志，拥有与他相同的血脉，是那样完美无缺，令他最为满意的产物。

她还如此年幼，而他却垂垂老矣。

此刻，帝王终于承认他的衰老，“我能感到，我的寿数将至。一切是非功过，任由后人评说。可是我的阿元，你要怎么办？那些豺狼虎豹，会将你的血肉吃尽。”

“豺狼虎豹。其中，会有陈王吗？”

“他会是最贪婪的一个。”

“我不怕他。”阿元抱住舅舅，将脸畔轻轻依偎舅舅的肩上，“我只要一朵荷花，一朵在太阳光下变成金色的荷花，送给外祖母，请她不生阿元的气。”

陛下轻笑，抬手轻拍她的后背。

他相信这是对阿元最好的安排，一时也犹疑。他一生中极少有这样踌躇的时刻，“或许，我应该让你嫁给静王。如果你的母亲在，她大约会让你嫁给静王。”

“为什么？”

“因为她是痴人，静王是个傻的。她喜欢这样的人。”

或许无论如何，舅舅都会成全阿元。

可是母亲，大家都说母亲让人欢喜，却分明谈及她的人都在伤心，阿元绝不会成为母亲那样的人，更不会让舅舅失望。

她再无一滴眼泪，黑眸宝光璀璨，平静道：“一直以来，我深受舅舅庇护。将来别人为天子，我为人臣，对上屈膝，想来我也很难做到。”

“不过，舅舅。我不喜欢紫金宫，器量也有些狭小。陈王已有嫔妾儿女，我实在难以宽容御下。便让他们住在紫金宫，我仍留居行宫。”

她在这里住了十六年，她的一生都会在这里。

“舅舅，我向你承诺。我会永远不理表哥，可是至少现在，不要杀陈王妃。如果有一天，不论什么人威胁到我们的江山社稷，我将持剑诛杀。”

帝王终于不再反对。

天边澄碧，盈盈一水，临照满池脉脉红蕖，香净幽细。

“舅舅。”

“我在。”

“舅舅，你会来梦里看我吗？如果，我说如果，将来在梦里，我叫你，你要答应我，好不好？”

“好。”

阿元伏在舅舅膝上，像是一朵垂落的花，浸满朝露，湿淋淋的一张脸，乌黑长发散落。

似乎渐渐沉睡，她最后请求，轻轻呢喃：“舅舅，你慢点走，等等我。我最怕黑了，那一天，你一定要来接我，一定要来。”

“好。”

阿元睡着了。

陛下胸腔剧痛，取来长生丹药服下。他想，上天为什么不能多给他一点时间呢？

屏风之外，毛秋膝行上前，伏拜在地。

两侧灯火葳蕤，这位一贯温润和雅的年轻内侍双目血红，几近兽类，“陛下，奴才请旨亲手诛杀陈王妃，为保万无一失，一众陈王子女皆应由郡主掌控。”

他抬首恳求：“郡主不识人间残忍，她太天真了。陈王妃不死，恐将来后患无穷。倘若郡主不忍，请让奴才做郡主杀人的屠刀。”

帝王威严的声音传来，“陈王妃，本是必死无疑。可阿元哀求，令我改变主意。你以为，陈王会怎么做？”

毛秋执掌乌衣卫数年，知悉隐匿秘事，面色凄然，断言道：“陈王非良配矣。”

一旦陈王为天子，恐畏郡主如虎，必定压制郡主。

帝王低声一笑，却有悚然之感，“朕恐阿元被人哄骗，她很快会明白，怎么会是夫妻？合该是对手。”

地上棋子散落，黑白分明。天下棋局，二者对弈，最后只能有一个赢家。

阿元，站到最高处，让所有人匍匐在你脚下，畏惧你吧。