孟参忽想起蓬莱宫的灼灼芙蕖花，以及那位高阁之上的郡主。注定凋谢的花，注定短折的郡主，帝王行使他的权力，耗尽无数人力财力，付出巨大的代价，对抗天道。

这是毫无意义的事。

公冶崇无法遏制心中好奇，他轻声疑问，“郡主究竟是什么样的人？”

孟参通晓天地之道，却难以回答这个问题。

一连月余，林培风几乎片刻不得闲暇，竭力抓住每一分时机为治理病患。他心知师弟对郡主不满，却难以描述其中心境。

他少时随师父进宫，金帏之内，垂死的郡主缓缓睁开眼眸。此后，他的生命都与郡主有关，在写给师弟师妹的信上，时常谈及郡主，引得师弟抱怨。

可除了郡主，他不知道能说什么，郡主是他的全部所在。

他亦知晓郡主的许多秘密。

郡主幼时天真，没人和她谈及生死。可郡主一日日长大，从书中懂得许多道理，意味着不再受人蒙蔽。

有一年生辰，郡主抱着白猫福妙在牡丹花丛等至天黑，众人皆不知晓缘由。夜半郡主突发高热不止，他自郡主枕下发现一封旧纸，是大将军写给长公主的家信，上书言：“待女儿五岁，一家策马北去观星。”

宫闱寂静无声，他独自听着郡主啜泣，“原来，阿元有骗人的爹娘。”

郡主聪慧至极，却无论也想不明白，“是阿元不乖吗？爹爹和娘亲为什么要扔下阿元？”

他无法回答，只沉默陪在郡主身边。那时，她唤身边的人哥哥姐姐，因她有许多的表哥表姐，却难以分辨贵族与奴仆的区别。

郡主也唤他哥哥。

“哥哥，昨夜我听到朝露在哭，她想她的家人了。原来，皇宫是我的家，而许多人的家乡是在很远的地方，进宫意味着离开自己的家人。”

郡主问他的家在哪。

王屋山。药王隐居于此，山上除了师父，他还有七八个师弟师妹。

郡主展开舆图，帝国的疆域辽阔无垠，她持笔圈出王屋山的位置，图纸上还有无数个这样的标记，四面八方围绕着中央的皇城。

“这些地方，我是一辈子也去不了了。哥哥，你一定也很想你的家人。”

郡主敏而早慧，小小的身影端坐在书案前。

“我喜欢节庆，除夕、端午、中秋，因为能见到我的亲人，宫里会特别热闹。可是我才知道，这里的大多数人，他们回不了家，也见不到自己的家人。”郡主泣泪不止，“如果让我离开外祖母，离开外祖父，再也见不到舅舅。我根本不敢去想，那是多么可怕的事。”

“哥哥，你是为什么离开你的家人？”

他进宫为郡主治病，师父和师弟师妹能过上与世无争的生活。皇城使他成为一个沉默的人，他无法开口，郡主却明白其中深意。

“是权力，胁迫你和你的家人，把你困在我的身边，延续着我的生命。”郡主天真稚气的面容上，分明是极致悲伤的神态，声音却平静而冰冷，“原来我和我的家人，对于别人来说，其实是最残忍的存在。

郡主渐渐长大，懂得君臣之别的道理，再也不会唤他哥哥，也不会说那样的话。

林培风难得闭目静神，忽听见庭院中传来一声“郡主”，在嘈杂的人声中，十分模糊，当即焚心似火，起身出门，正听见特使说郡主重病。

他迅疾上前，抢过小旗牵引的马儿，翻身而上，“大人得罪，借马一用，容我速速回京。”

公冶崇站在医庐廊下旁观这一切，只觉得画面荒诞至极。目光转了一圈，无数的人正在痛苦哀嚎。

太阳快要坠落，师兄形单影只，背对众人，独自朝向东方，皇城所在之处。立在余晖中，脸庞晦暗不明，像是变成另外一个人。

“师兄，这些人你都不管了吗？”他追上去拽住缰绳，“太医院里还有上百个能为郡主看病的人。郡主是旧疾，此去中州，路途遥遥，若是急症，亦回天无力，若非急症，等你到了中州又是何用。师兄，你低头看看这些的百姓。”

苍生如蝼蚁，这些可怜的人流泪看他。

林培风抬起眼眸，只对师弟说了一句，“那便让我下地狱吧。”马踏飞尘，行至沙洲芦荻，飘起漫天霜雪。

公冶崇愣在原地，问孟参：“大人，你是状元，定然去过皇城。那到底是一个什么样的地方？”

孟参静默片刻，“一个令人恐惧的地方。”

公冶崇似有所感，“以前我师兄不会这样，巍峨的皇城以及那位传闻中的郡主，彻底改变了我师兄，使他变成截然相反的人。”

林培风日夜赶路，回到蓬莱宫时，孩子们正在牡丹花丛前踢毽子。小满身姿灵动，像只活泼的小鸟，一口气能踢两三百个，小狗儿跟着数数，使劲鼓掌。

又是夕阳，金色殿宇泛着软红绮光，郡主静静坐在窗前，见到他，“你回来了。”

“是。”

林培风坐下为郡主把脉，拧紧的双眉渐渐松开，松了口气。

阿元看向窗外，外面都是小孩子的笑声。她问起赤水县的情况，林培风如实回答。

许久阿元不言语，长声叹息。她今年才十六岁，已经时常叹气了。

“舅舅钦点的状元，果然了不得。”又望向他，笑着对他说：“你也了不起。”

“何必这么早回宫，我的病总是这样，反反复复，永远也没有好的时候。”

林培风坐在另一方书案前，正在埋首查看这段时日郡主的脉案和药方，手上翻动的纸张突然停下，他低着头，轻声同阿元讲：“郡主在这里，臣总要回来的。”

寝殿四面开着轩窗，粼粼清风自小瀛洲上拂过，万物似在缓缓流动，西天半壁的霞光笼罩，金辉熠熠。

林培风听见泪水滴落的声音，郡主轻轻说：“你被我困在这里了。”

两人之间，隔着一盏灯的距离，共赏一面雕花轩窗。方方正正的木框，将夕阳流水、孩童荷花困在这一方窗格中。

他并不言语。

我心中怜悯郡主，胜过怜悯苍生。