“我原本很怕你，可有天，我养的小白雪，就是那只爱在屋顶睡觉的白猫儿，它受了伤，你帮它包扎伤口。”

卢希的眼珠子微微转动了一下。

守备的女儿活泼爱笑，“你以前也养过猫吗？”

卢希想到灿珠宫那只懒洋洋的肥猫福妙，过去是朝阳长公主养的猫，最爱在阿元怀中呼呼大睡，阿元双臂都酸麻了，也不舍得放下来，怕惊扰福妙睡觉。

肥猫的日子十分安逸，寻常有四个美貌温柔的宫娥侍奉，膳房精心制作猫饭，每旬还有兽院的兽医来给它看病。

兽医说，是吃得太肥的缘故。阿元为此发愁，夜里难以安寝，受了凉便要咳嗽。

他主动请缨，每日陪那只肥猫玩耍，折腾一个月，只瘦了二两。

真是只懒猫。

卢希眼中有了笑意。

后来福妙死了，算是一只寿终正寝的猫，对于猫而言，它的寿命已经足够长了。阿元伤心过度，大病一场。鲁王特意从西域弄来一对鸳鸯眼的长毛猫儿，阿元再不肯养在身边，转送给康乐、翠珠儿。

两个小女孩死了，猫也不知所踪。大约也是死了。

他们这样的人死了，阿元也会那样伤心吗？

他摇头。

守备女儿并不觉得冷落，她的模样不是中州闺阁女子那样的美，肤色有些黑，但有一头好头发，有勃勃的朝气，笑起来眼睛很明亮，像是亲切的小兽。

“你祖父是那样大的官，到底犯了什么样的过错才到这里？不过我阿爹说，因为有你们，小金城的十万人有救了。魏国公是有本事、了不起的人，无论他是大官还是庶民，我们都听他的话。”

离开中州时，卢希最后一次回望龙首山，蓬莱宫坐落于此。

他一直想再见到阿元。阿元是长公主的女儿，长公主是陛下唯一的妹妹，陛下因此十分珍爱阿元。所以无论是宫中的皇子皇女，还是世家贵族的公子女郎，小心翼翼讨好阿元。

阿元见到的任何人，皆是亲切友好。没人和她大声说话，没有人敢。她见到的一切完美无缺，因此阿元温柔可亲，对任何人十分宽容友善。

她又那样可怜，病怏怏的。

美好而短暂，似相隔云端，经年过去，他的记忆也变得模模糊糊，总以为忘了，可一想起来便心口剧痛。

见到阿元又能说什么呢？

她依旧是蓬莱宫里的小郡主，就像蓬莱宫中永开不败的荷花。皇帝陛下永远珍爱她，胜过一切。她依然会亲切和善，因为她不曾真正失去什么。既然什么都没有失去，当然会有些多余的怜悯心。

他不想再见到阿元了。

他告诉守备的女儿，“我们，什么过错也没有。”无论是多有本事、多么忠诚的人，都只是陛下手中的棋子而已。

都护府的姜二伯让卢家儿郎去军中效力，虽只能做普通兵卒，或许也能建功立业，恢复家族荣耀。家中兄弟有些去往都护府，有些在小金城任守卫。

卢希哪里也没有去，在小金城虚度光阴，做一个马夫，养出金州最好的马儿，能奔袭千里。若是胡人来犯，他跟着兄弟一起杀敌。保家卫国不仅是将军的责任。

有时静王来访，他北归幽朔时会特意绕路过来，在这样一座寻常的边塞小城，引得众人瞩目。神姿英发，轻裘快马，一看就是金贵人物，腰间悬着一把雪亮的白虎长剑，又像名侠客。

卢家的故交旧友，除了静王，没人敢这样明晃晃与卢家往来。

静王带来美酒，是中州最好的羊羔酒，连沉默寡言的七叔也喝得酩酊大醉，双眼通红，趴在桌上醉去。

卢希坐在月亮下，举起酒壶和静王相碰，“你来这里，就不怕陛下责罚吗？”

静王天不怕地不怕，因为他是静王。静王长在太祖皇帝与太祖皇后身边，生母又是对陛下一往情深的燕贤妃，与其他皇子相比，陛下对静王更容忍。

“父皇不准我回京，我就偏要回去，我又不是去见他，是去见我表妹。”

“我见过的每一朵花，天上的每一颗星，我都想和表妹分享。”

至少此刻，卢希羡慕静王。

中州，已经成为他回不去的旧故乡。