宫寂深深，除夕之夜，宫中禁军戴青色假面，执金枪龙旗，在黑夜中驱赶邪祟，却没有一点声响。

夜色渐深，林培风问道：“陈王今夜还会回来吗？”

陈王不是急躁而不懂规矩的人，他聪明而谨慎，不至于在这样的时刻犯下愚蠢的错误。

毛秋目光望向桂树上的彩灯，一双青竹叶似的眉，在皇宫中待的岁月渐久，笼罩着一缕悲愁。午后时分，陈王已派夏善告知，他有急事耽误片刻。

“王府的小郡主发了高热，陈王殿下主持完大典，便被侧妃请去王府。说是小郡主的病，寻常医士束手无策，只能来请陈王。夏善奉陈王令，已调走一位宫中太医赶去王府。”

飞融、毛秋等犹豫再三，拿定主意，倘若郡主并未问起，先不要告知郡主，何必让郡主平添烦恼。

冷风吹过，林培风打了一个寒颤，“我有一件要紧事，一定要禀告陈王殿下。”他露出似笑似哭的神情，张开嘴，却是一个字也说不出来。又试了一次，喉间艰涩，“郡主有了身孕。”

除夕之夜，因为陛下重病，郡主心情悲痛，阖宫十分寂静，廊下两只彩灯在雪白的玉阶上投照大片红光，透出违和而惨淡的喜色。

这难道不是天大的喜事吗？小满喜极而泣，郡主将要有一个她的亲生骨肉。

应立即告之陛下，告诉郡主。陛下定然欣喜若狂，或许病情也会稍好。陛下若长生无病，郡主便不用再去理睬陈王。

小满拎起裙角欲奔，又去看哥哥的神情。毛秋已经明白林培风的未尽之言，两盏大红灯笼晃动，他脸色雪白，面有悲意。

陛下做了一个梦，遇到一个小女童，很像阿元，蹲在一盏圆月亮下的繁星尽头，两只雪白的肥猫一左一右趴在她的脚边。陛下不自觉走近，小女童朝他伸出手，“你快点牵着我，不然我要掉进水里啦。”

他蹲在浩渺的星河边，牵起小女童的小手，“你在做什么？”

“我要捞一颗星，送给我阿娘。”

陛下突然惊醒，床边只点了一盏海棠金灯，光色昏晦，他在病中双目也渐渐模糊，看不清阿元，四处慌忙寻找，“阿元，阿元......”

“舅舅。”阿元在灯下，肌如脆雪，玉容皎洁，海棠带泪未干。

陛下笑了一下，“我们年夜饭还没吃呢。”

阿元也跟着笑，“我让人去准备。”

今年和从前的年头相同，有阿元和舅舅，可是又不一样。阿元望向窗外，这个夜晚没有星，一颗星也没有。临窗的书案上，静静放置一只琉璃笼，似是忽然出现，没人能说清它的来历。

笼子打开，飞出无数的彩色蝴蝶，像是经年的绮丽旧梦。

陛下叹息，“是九郎啊。”

阿元蕴着泪光，哀求道：“舅舅，请你不要怪罪表哥。我们分别的那天，是我请表哥答应我，要回来陪我过年。”

表哥始终坚守他的誓言，是阿元背弃彼此的承诺。

宫门前，姜岳领上百禁军围攻，静王抱剑立在一株月桂树下，抬头看月亮。

好凄凉的月色，好惨淡的团圆夜。

静王询问姜岳，“今夜除夕，宫里怎么这般安静？”他疑惑不解，“从前是很热闹的，有很多的人，很多的笑声，每年我和表妹一起在小瀛洲放烟火......”

示刃以对，姜岳警示：“静王殿下，请立即离宫。亲王无诏不得回京，更不得私入禁宫，视同谋反之举！”

“燕氏赤胆忠心，何谈谋逆。”静王坐在月桂树下，他的面容隐匿在树梢的阴影中，满枝的花蕊晒着月亮，“我只是回家，回来看父皇，看我的表妹。”

他悄悄看了一眼。父皇病了，病得很厉害，表妹悲恸极致，泪水涟涟无尽。

“前些日子，我骑马经过竺兰山，山中有温泉，百花盛开，我捉来蝴蝶送表妹。”静王捧起一把会发光的桂花，花香馥郁，“姜大哥，你说，表妹会喜欢我送她的蝴蝶吗？”

他盼望表妹见到蝴蝶，能少掉一滴眼泪。

姜岳神情不忍，近前道：“殿下，今时已不同往日，你不该来，徒劳招致祸事。”

“我知道。”这里不再是他的家，他回不来了，隔着朱红的宫墙，目光越过桂花树，静王道：“可我答应表妹，要陪她一起过年。等新年钟声响起，我就走。姜大哥，你让我最后再陪陪父皇和表妹。”

除夕佳节，原是阖家团圆之夜，却只有表妹和父皇，冷清至极。

临近钟声，陈王行过长廊，远远看见静王，两方相持，目光对视。陈王步履不停，他必须在钟声响起前，赶去陪父皇表妹过年。

却听见静王的声音，他站在树下，像是月亮的影子，姜岳赶紧阻止，却已经来不及。

“五哥，表妹怕黑，怕孤单，你不要丢下她一个人，她会很难过的。”

陈王骤然停下脚步，抬头看去，一双猩红眼。从前他们向来保持兄友弟恭，如今陈王握紧腰间长剑，指尖发白，恨不得一剑砍下静王的头颅。

一瞬停滞，接着大步向前，他要快点回到妻子身边，尽管极力抑制，满腔的怒火却越烧越烈。

这是他的皇宫！表妹是他的妻子！

他早晚要杀了他，早晚要亲手杀死他！