寒风呼啸，曹圭心中戚戚然，“陛下惧内深矣，害怕那只胭脂虎。”

不久之后，宫闱发生一桩怵目惊心的惨案。

当夜，阿元正在承庆殿照顾俦儿。周王世子李叡十七岁，诚王世子李俨七岁，平王世子李俦还不到三岁，因骤然入宫水土不服，引发高热呕吐。

阿元整夜守在床边，床帐高高悬起，四角垂挂，臂间的薄纱披帛滑落在地，小儿趴在她怀中，双手握拳，梦魇中发出呜咽声。

李叡是兄长，在阿元乏力时，伸手想将俦儿接过去。

李俨默默在旁观望。他进宫时，父王告诉他， “你比你的兄弟更聪明。所以，我选你做世子。”

“你记住，皇宫之中，皇贵妃是你唯一能依靠的人。”

等他和俦儿见到大伯家的叡哥哥，叡哥哥是大哥哥，稳重可靠。俦儿大哭，“叡哥哥，我害怕这个地方。”

他没说话，其实他也很害怕。

叡哥哥蹲下身告诉他们，“别怕，大哥保护你们，姑姑也会保护你们。”

原来皇贵妃就是姑姑。

不久俦儿病了，哭着要爹娘。姑姑把他抱在怀中，整夜流泪，“可怜的孩子，可怜他这么小，便离开了爹娘。”

后来他才知道，姑姑离开爹娘来到皇宫的时候，比他们当中的任何一个人都更小。

叡哥哥接过俦儿片刻，俦儿又大哭醒来，他只要姑姑抱。姑姑便再也不松手了，脸腮贴在俦儿的额头，轻轻唱歌哄俦儿睡觉。

毛秋闯进寝殿的时候，俦儿刚刚睡着。他轻声的 ，投下一道惊雷，“康和长公主的宫人来报，驸马殴打公主。”

床边只点燃一盏小灯，微红的灯色。红烛照在她脸上，像是血色。

“公主如何？”

“公主犹豫未决。”

怀中的俦儿略有不安，阿元温柔安抚怀中的小孩子，轻轻擦去他额上的泪痕。

一个平庸的男人，殴打妻子，还将妻子从她父亲赐予的华丽房舍赶走。

她柔声道：“告诉康和，带上她的佩剑。”

属于李家人的剑。

从前舅舅教她练剑，没有多余的技巧，只有一招毙命。

那时她和表姐、表妹一样，依靠舅舅的庇护。舅舅死了，但是，她们的佩剑还在。

康和乘坐翟车，正在默默发愣。她出嫁以来，舒家人尽数搬至公主府中。

舒太妃离宫修行，她去见母妃，母妃对这桩姻缘欢天喜地，那是母妃唯一的亲人，告诫她要做孝顺儿媳。

过去父皇为姐姐们挑选的驸马，皆出身显贵，丰神俊朗。她的驸马却相貌平平，才质庸碌，夜里同睡一塌，康和不愿看他一眼。

成婚三年，没有子嗣，驸马招纳通房，她也容忍。

她以丰厚的嫁资供养舒氏全族，使他们富贵无忧，可他们仍不知足，逼她向表姐讨要高官厚禄。

贪婪愚蠢的人，倘若担任国家的官吏，只会给百姓带来巨大的灾难。她绝不肯去，情愿再也不见表姐。

那日她见过表姐回府之后，舒家人心生怨气，驸马更是整日醉酒。今天夜里，驸马同一群美艳婢女在书房饮酒，酩酊大醉来找她。

康和不许他亲近，驸马陡生胆量，怒骂她不贤不孝，“母亲在病中，你却面露嫌恶，是为不孝儿媳！”

舒母重病时，康和时常服侍汤药。驸马偶尔来做孝子，但见珠帘垂户，母亲在床榻呕泄，奴仆如云，往来奔走。康和端坐屏风后，两侧宫人熏香摇扇，依旧高高在上。驸马的眼睛瞪来，早已怀恨在心。

康和流泪道：“你没说错，父皇重病时，我未曾侍奉过一碗汤药，母妃离宫为居士，我也不能近身尽孝。如今，反倒孝顺旁人的亲爹亲娘。”

两人争吵之时，宫人退避在外。未曾料想，驸马竟然胆大如此，举手打向公主。

听见屋内的响动，宫人急忙赶至，公主散发伏在床榻，脸有红痕。驸马已从酒中惊醒，瘫坐在地，大汗淋漓。

舒家的人闻讯赶来，得知驸马犯下大错，尽数跪在庭中谢罪，像落水的鸡鸭一样，哪还有什么贵人模样。

奶娘是母妃的忠仆，也是舒家的近亲，劝她：“驸马是吃醉酒的缘故，万不可闹到宫里去，恐怕会闹出人命。”

舅父在门外拍胸顿足，哭嚎舒家的祖辈。

康和木然。她还在犹豫之时，表姐遣来的女官挡在她身前，高举马鞭，用力挥下，驸马当场皮开肉绽，在满地血水里打滚。

舒母扑到儿子身上，哭声凄厉，指着她骂：“好歹毒的妇人，我不该让我儿娶你！”

她告诉女官，“我要见表姐，我要回家。”

公主府的府兵持刃开道，舒家的人拼命要拦，尽数被乱棍压制。

女官提醒她：“公主，佩剑未取。”

她即刻返回。孤月清辉，乌木剑架临窗而立，横悬一柄长剑。很沉，康和双手用力握住，回身之时，驸马匍匐爬到她脚边，攥住她的足尖，不住哀求。

鲜红的血滴下，弄脏她的珠鞋。

康和缓缓拔出剑鞘，周围十分寂静，当她挥剑落下，脚下的人惨叫不止，又安静了。

垂眸看去，她的双手、衣裙皆是鲜红一片。她说：“我可是父皇的女儿，李氏的公主，绝不能受任何屈辱。”

出公主府后，车驾疾驰，她静静抱剑而坐，一言不发，行至宫门前，略微停滞，有金吾卫上前勘验，复又继续行驶。她问女官：“我会给表姐惹来麻烦吗？”

女官持篦子为她梳头，轻声说：“皇贵妃娘娘正在等您。”

事情发生以来，康和一滴眼泪也没掉，此时埋首臂间，方才嗬的一声哭出声来。

已是黎明时分，天光乍启，东方天际的金光染浸琼宫阙，角檐的风铃微微响动。康和走出翟车，长发披散，形容狼狈。

庭院满架蔷薇花早开，阶前一地湿蕊，枝头缀挂冷露。她遥遥望见，月洞门前有人一直在等待。康和提起裙角，飞奔过去。

“康和，你还疼不疼？”

“是表姐的错，是我没有保护好你。”

她扑在表姐怀中，大哭出声。

阿元哄她许久，康和终于睡着了。沐浴之后，换上干净的寝衣，依偎阿元的掌心，乖乖蜷缩在温暖的锦衾里。

她一向很乖，很听表姐的话。

女官禀报昨夜事宜，“长公主杀了驸马，一剑穿胸。”

康和在梦中依旧十分不安，阿元轻抚她面颊上的红痕，“康和表妹贤良恭顺，素来连一只蚂蚁也不忍心踩踏，怎么会杀人呢？”

不久事发，陛下闻讯赶来，怒不可遏。阿元亦是这般回答陛下，“这些年里，公主孝顺公婆，人尽皆知。反观驸马，倚仗天家尊荣，横行无忌。”

陛下冷然一笑，“必是驸马殴打公主，自知难逃罪责，畏罪自裁。”

他看向帐内的妻子和妹妹，“欺辱我李家的女儿，一剑穿胸，已是上天慈悲。”

阿元轻轻颔首，温柔似水的声音，“是啊。我们小声点，妹妹方才睡下，我们不要吵醒她。”

驸马骤然暴毙，敕令舒家阖族发配原籍，永不得复归都幾之内。

这番惊天骇闻，转瞬间悄无声息，湮没了。