瑛姑却将手一缩，道：“慢着。你不必谢我，我也不受你的谢。咱们话说在先，我救她性命是为了我自己。哼，人不为己，天诛地灭。”

这话真是极不动听。若在平时，黄蓉定要反唇相讥，但此时为了寻风的性命，也只得默默受了。瑛姑又道：“还有，若是那人不肯相救，那也算了。若能救活她的性命，我却有一事相求。”

黄蓉道：“活命之恩，自当有报，请前辈吩咐便是。”

瑛姑冷冷地道：“假若她不死，你须在一月之内，重回此处，与我住上一年。”寻风闻言急道：“你要她做什么？”瑛姑横了她一眼：“做什么与你有何相干？我只问她肯也不肯。”

黄蓉却已明白了她的用意，接口道：“你是要我授你奇门术数？这又有何难？只是学问之道，终究要看各人天分。若是人够聪慧，几日便能窥得门径；若是资质稍欠，就……”她后面的话没说下去，但意思已然明了。

瑛姑脸色一僵，却又无法反驳，只得木着一张脸，将一袋九花玉露丸和三只布囊都塞到她手中，说道：“这九花玉露丸于她伤势有害，万不可再服了。”又硬邦邦地转移话题道：“你们想必也饿了，我去弄些吃的来。”说罢，转身走向旁边的厨房。

寻风虽周身疼痛难忍，但见瑛姑在黄蓉面前吃瘪的样子，心中不禁又觉得有些好笑。黄蓉扶着她到窄榻躺下休息，凑到她耳边，低声道：“这人的嘴可真是讨厌得很。”

寻风躺在榻上，心中思潮起伏。道：她脾气如此古怪，也不知是遭过什么变故还是天性如此？”又想到她方才吟的那首词，叹道：“她方才念的那首《四张机》……词倒是极好，只是寓意太过悲凉了些。”联想到此身处境，神色黯然。

黄蓉立刻紧紧握住她的手：“我才不管她这些那些的，反正你我是要一起长命百岁、白头到老的，谁也不准先走。”

寻风心中暖流涌动，反手握住她，轻轻“嗯”了一声。当下便一人躺在榻上，一人伏在榻前，额角相抵，低声絮语，举止亲密无间，浑不在意身处何地。

过了一会儿，瑛姑端着一个木盘走了进来，盘上放着两大碗热气腾腾的香粳米粥，还有一碟鲜炒的山鸡片和一碟蒸腊鱼。她将木盘重重放在桌上：“吃吧！”

黄蓉道了谢，先将寻风扶起，端过粥先用勺子轻轻搅了，细细吹凉，然后才递到她唇边，柔声道：“来，先喝点粥。”

寻风张口喝下，又将勺子推回：“你也吃。”

黄蓉嫣然一笑，就着寻风用过的勺子，也在碗里舀了一勺粥，然后又自然地继续喂给寻风。两人你一口，我一口的分而食之，动作自然，温情脉脉。

一旁瑛姑看着她俩这旁若无人的亲密景象，只觉得格外刺眼，心中五味杂陈，终于忍不住，冷冷问道：“你们两个是什么关系？”

黄蓉答道：“她是我师妹，我是她师姐。有何不妥吗？”

她这般坦荡，反而堵得瑛姑一噎，心中虽有疑窦，却又说不出个所以然来，只得冷哼一声，不再理会她们，自顾自转身走进内室休息。

第二日一早，晨间林雾未散，两人便起了身。走前，黄蓉又提笔在桌上给瑛姑留了三道算题：第一道是包括日、月、水、火、木、金、土、罗睺、计都的“七曜九执天竺笔算”；第二道是“立方招兵支银给米题”；第三道是道“鬼谷算题”：“今有物不知其数，三三数之剩二，五五数之剩三，七七数之剩二，问物几何？”

寻风看着这堆东西就头大如斗，见她写完，说道：“好啦，气也消了吧。”

黄蓉上前扶着她，笑道：“我出三道题目给她。半年之内，她必计算不出，叫她的花白头发全都白完。哼！谁教她这等无礼。”

两人走到林间，寻风又想起什么：“倒是忘了问，不知她和桃花岛有什么恩怨？”

黄蓉道：“我没听爹爹说过。”又猜测道，“她年轻时定然是个美人，你说是不是爹爹昔日与她有甚情爱纠缠之事？”

寻风笑道：“你这样编排她，她又要生气了。”

黄蓉哼道：“她性子这般古怪，话也不会好好说，说不定我爹爹只是与她说过几句话，她便记恨上了。”

寻风无奈摇了摇头，不再思考此事。两人相携穿过晨雾缭绕的黑沼，走出林外，取了马匹，便朝着瑛姑指示的方向向东北而行，到了午间，已来到桃源县境内。

黄蓉忙勒住马，将寻风扶下休息。又从怀中取出那只白色布囊，拉断缝线，见里面竟是一张地图。图旁注着两行小字：“依图中所示路径而行，路尽处系一大瀑布，旁有茅舍。到达时拆红色布囊。”

黄蓉皱眉道：“她神神秘秘的，不知在搞什么名堂。不如咱们全拆了看看？”寻风点了点头：“好。”

黄蓉便又拆开那只红色布囊，只见纸上写道：“此女之伤，当世唯段皇爷能救……”

看到“段皇爷”三字，黄蓉吃了一惊，说道：“我曾听爹爹说过，段皇爷在云南大理国做皇帝，那不是……”想起云南与此处相隔万水千山，三日之间哪能到达，胸中一凉，后面的话便说不下去了。

寻风勉力靠在黄蓉肩头，低声道：“再看看下面写了什么。”

两人又继续往下看：“此女之伤，当世唯段皇爷能救。彼多行不义，避祸桃源，外人万难得见，若言求医，更犯大忌，未登其堂，已先遭渔樵耕读之毒手矣。故须假言奉其父之命，求见皇爷禀报要讯，待见南帝亲面，以黄色布囊中之图交出。一线生机，尽悬于斯。”

寻风转头望向黄蓉，见她蹙眉默然，问道：“蓉儿，段皇爷怎么多行不义了？为什么求医是更犯大忌？渔樵耕读的毒手又是什么？”

黄蓉摇摇头，苦笑道：“你别当我聪明得紧，什么事都知道呀。”

寻风笑了笑，又伸手拆开第三个黄色布囊。囊里是一张白纸，上面绘了一幅图。图上一个人作国王装束，正用刀割切自己胸口肌肉，全身已割得体无完肤，鲜血淋漓。他身前有一架天平，天平一端站着一只白鸽，另一边堆了他身上割下来的肌肉。鸽子虽小，却比大堆肌肉还要沉重。天平之旁还站着一头猛鹰，神态凶恶。

寻风看了半晌，不解其意，只觉这画的笔法颇为拙劣：“这瑛姑字写的不错，画画却像小孩儿涂鸦一般。”转头见黄蓉呆呆出神，奇道，“蓉儿，你知道这画是什么意思吗？”

黄蓉这才回过神来，沉默片刻，道：“我也没见过。先收下吧。”

寻风点头，将三个布囊仔细收好。二人又依着地图所示奔出七八十里，道路愈来愈窄，两侧山峰壁立，中间一条羊肠小径，仅容一人通行，两人只得下马步行。

黄蓉在山道前停下脚步，说道：“寻风，进去之前，你得先答应我几件事。”

寻风笑道：“好。别说几件，什么事我都……”

黄蓉打断她：“我没有和你开玩笑。”

寻风见她神色认真，便收了笑容，郑重地点了点头：“好，你说。”

“一，”黄蓉竖起一根手指，“进去后，无论发生什么，你都不准再动手，免得伤势加重。二，一切都听我的。三，说什么也不准放弃。只要能救你，便是龙潭虎穴我们也要闯一闯。”

寻风听她说完，不由笑道：“这有什么难的？我不一直都这样做的吗？”

黄蓉嗔道：“你最好是说到做到。”上前将打狗棒递给她，权作拐杖。一手又扶住她胳膊，说道：“那咱们这就进山。”