小行星带因为险恶混乱的特质被帝国视为一道天然防线，但同时它也是一把双刃剑。

这里靠近边境战场，前线消耗巨大，补给频繁，来往的船多，机会也就多。

对于频繁活动在此的星盗来说，小行星带也能为他们提供最佳掩护。

Alpha军官随行补给队的原因，也在于此。

整个舰队由补给船和战斗艇组成，狄修斯的专舰原本也在战斗序列中，作为全队火力最强的舰艇，它被编在最后断后。

它的失联让队伍防御出现缺口，才让星盗有了可乘之机。

专为这种情况改造的战斗艇，在抛弃了一定防护和火力的情况下，灵活性拉满，在星盗开火的第一时间便响应了战斗命令，迅速调转方向，在队尾拉开一道防线。

舰腹炮口弹开，双方急速交火，橘红的火焰在漆黑的宇宙中碰撞、膨胀。

两艘被星盗偷袭成功的舰艇缠绕着，火光之中滚出浓烟。

战斗只是为了吸引火力，星盗们目标明确，几艘小型飞艇贴着那艘缩头乌龟一样半身藏在小行星带中的星盗船飞出。

被击沉的同时，也有漏网之鱼如吸血蝗虫一般靠近了受损的补给舰。

莱顿反应迅速：“引爆补给舰，船上人员做好逃生准备。”

既然他们的目的在于物资掠夺，那么莱顿即使放弃那两艘船上的补给，也不会让他们得偿所愿。

两艘舰艇整船炸开，火光仿佛将他们所处的那一片宇宙都点燃了，猩红吞噬着黑暗，荡开的余波让附近的舰艇像在起伏的水面上那样摇晃摆动。

火光如强势挥下的利剑将双方阵营隔开，形势逆转，补给队的战斗舰强势地压了过去。

星盗见状并不恋战，那艘母舰开始后退，飞艇们归巢似的慌慌张张钻进舰腹。

星盗船带着几道伤口，彻底隐入小行星带深处。

“不要追。”

随着莱顿的命令，追击的舰艇停在行星带外，转头返航，补上了队尾专舰的位置。

莱顿的目光扫过这次变动后的舰队队形，双手撑在主控台边。

那道从眉骨滑过鼻梁，横穿脸侧的旧疤，显得极其可怖。

他快速转动眼前小行星带的三维图，反复缩小又放大，在其中标出了几个重点位置。

那是一些星盗时常隐匿的坐标，他们穿越小行星带的航线已经尽量避开那些地方，而且这次的航线是一条全新的航线，却能让对方悄无声息地替换掉尾舰——

他又标出了航线中几个可疑的点，命令道：“放侦察艇。”

莱顿不确定专舰是否是在这几处被替换掉的，但它现在一定还在行星带中，只要侦察艇追踪到信号，回传坐标，他们就能找到。

主舰舰桥内忙碌起来，除了几艘侦察艇外，也有无人探测器弹射而出，钻进小行星带。

莱顿脸色暗沉，又指挥通知边境哨站：“把刚才星盗船的坐标发出去，让那些吃干饭的清道夫赶紧过来！”

最后，他将所有火气统统压下，打开终端，尽量不带有任何情绪地向上汇报。

“补给护航队汇报，G-3线补给队于小行星带遭遇星盗伏击，两艘补给船炸毁，无人员伤亡；狄修斯·索拉留斯殿下专舰于小行星带中失联，有被星盗劫持的可能，已派侦察艇搜寻。”

他顿了顿：“此次遇袭恐有预谋，我怀疑相关航线早已泄露，请求排查所有补给航线。以上。”

关掉通讯器，莱顿保持着站在主控台边的姿势，久久未抬头。

作为在场最高指挥官，他清楚当前的任务是要确保剩余物资安全抵达。

但从个人来说，没有完成狄修斯交代的任务是一方面，陆稔在他眼皮子底下失联更是奇耻大辱。

终端闪烁，帝国之眼信号恢复，他的汇报内容已经送达。

狄修斯没有给予回应。

“操！”他一拳锤下，主控台边缘的金属面板凹陷下去，“老子迟早要端了那群星盗的老巢！”

补给队继续向前航行。

-

那么问题出在哪儿呢？

陆稔站在窗前，看着外面那块望不见边缘的巨石，仿佛贴在窗户上似的缓缓后退。

岩面坑坑洼洼，一道不知道是和什么撞击而留下的陈旧裂痕，横穿岩体，龟裂的走向、深浅因为看的次数太多，而显得十分熟悉。

这已经是这块岩石第四次从窗前经过。

宇宙里会存在四块一模一样的陨石吗？

陆稔看向脚边，恩伯趴在地上，悠闲地甩着尾巴。

察觉到他的视线，懒洋洋地掀起眼皮看他。

对视片刻，陆稔转身向驾驶舱走去。

他没有进入的权限，但恩伯靠近时，舱门自动打开了。

驾驶员和另一个代替莱顿的Alpha军官闻声向陆稔看来。