没过多久，门外传来两道平缓的脚步声。雕花的木门被轻轻推开，斯诺先行一步走入书房，随即又斜退半步，让出身后的通路。

一位身形清瘦的老者缓步踏进书房。他年岁近乎极致，肌肤满布褶皱，白发稀疏柔软，长长的白胡须伴着两道霜白的长眉垂至胸前，眼眸却不见半分混浊，依旧清亮有神。

一身极简的深灰巫师长袍，无纹无饰、朴素至极，寻常巫师断然不会将这位低调老者，与世间唯一炼成魔法石的传奇炼金师——尼可·勒梅，联系在一起。

“韦斯莱小姐。”老者开口，嗓音温和，带着一丝淡淡的法式口音，“斯诺刚才同我说，她有一番推测，想约我们一同确认——是你与你的同伴，去年在霍格沃茨守护了岌岌可危的魔法石。”

我慌忙站起身，下意识摸摸自己的后脑勺：“嘿嘿，勒梅先生，这件事如今已经是成了一桩不是秘密的秘密。要是赫尔曼见到您的话，肯定会开心的把那些茶水都伴着书页吃下去，今天能够见到您，真是我的莫大荣幸。”

尼可·勒梅轻轻抬手，示意我不必拘谨，他随后缓步走到桌边落座。斯诺随坐一旁，并没有贸然插话，从容地充当着中间人的角色，只是偶尔帮我们点点茶壶，为我们面前的茶杯重新斟满花茶。

“不必拘束。”尼可·勒梅目光柔和地落在我身上，“我早已知晓阿不思将魔法石安置在霍格沃茨城堡，也清楚暗处有无数人觊觎它。阿不思也曾在来信中，简单叙述了你们一路的经历和坚守。”

我越发不好意思了，挠了挠脸颊，认真说道：“其实大部分关卡，都是哈利和赫尔曼两个人想办法攻克的，最后直面神秘人的，也只有哈利独身一人，我只是陪在朋友身边而已。”

勒梅先生微微摇头，眼底盛着真切的赞许：“少年人的绝不退缩、并肩相守，已是世间最难得的勇气。虽然我没亲眼得见你们那场冒险，但阿不思提过你在关卡中的敏捷和果断，也足以想见，你早已具备一名优秀巫师的品质。”

“谢谢您的夸奖，勒梅先生，也很荣幸能得到邓布利多校长的夸奖。”我还没从这番夸奖带来的飘飘然中落地，只是顺口问道：“不知道魔法石最近如何？”

勒梅先生语气轻缓坦然：“魔法石的命运已经尘埃落定，待到这次开罗炼金术大会落幕，它便会被彻底销毁。我与佩雷纳尔早已做好决定，永生不该由一块石头维系。数百年来我们一同行走在炼金的道路之上，这一次关于取舍的抉择，是我们两个共同的选择。”

我闻言微微愣住，下意识轻声感叹，语气满是真切的惋惜：“真的吗？可是……真的好可惜啊。那是您穷尽毕生心血炼成的魔法石，是世间仅此一块的奇迹，是凝聚了数百年的巫师智慧，更是您一生钻研最好的证明。明明是这么珍贵、这么独一无二的东西，由您亲手毁掉，您当真不会觉得舍不得吗？”

勒梅闻言只是微笑望着我：“你是个心怀温柔、懂得珍惜美好的孩子。很多人听闻我要销毁魔法石，只会感慨于这件珍贵宝物的陨落。唯独你，是单纯为我本人感到可惜。”

勒梅先生缓缓抬手，轻轻拂过茶杯之上细碎闪烁的炼金纹路。

“但孩子，炼金术的真谛，从来不是铸就永存不灭的宝物。

真正的炼金之道，是终身求索的赤诚，是面对欲望的克制，是洞悉得失的取舍。魔法石能延续肉身的寿命，却无法禁锢人心之中的贪念、更无法维系世间的善意。

与其任由它沦为纷争根源、被无尽欲望裹挟，不如由我亲手为它画上句点。我毕生的学识、钻研所得、参悟的真理，早已尽数载入典籍、传承后人，不会随一块石头的消逝而湮灭。”

一旁的斯诺安静听着，轻轻看向我，眼神中也带着浅浅的认同。

书房陷入沉寂下来，花茶氤氲升腾的雾气，朦胧之间，像是遮住了我的思绪，也牵起勒梅先生追溯半个世纪的思绪。

我忽然想起几日在吉萨荒漠，狮身人面像前的晚间经历，忍不住开口：“勒梅先生，还有一件事，几日之前，我曾在狮身人面像前，听过一则谜语。”

我缓缓向勒梅先生和斯诺复述那日所见的景象：荒漠长风浩荡，汇聚了世界各地而来的巫师，众人轮番揣测谜底，争执不休，有巫师猜是魔法晶石、有巫师猜血珀石，后来又有巫师提出影子、梦境、回忆、信念、阳光、人心的创造力……各式各样的答案接踵而至，可细细推敲，全都存在明显漏洞。数百名资深的巫师，也没有一人寻到正解。

我浅浅抿了口依旧有些发烫的花茶，继续尽量清楚的叙述后续：“后来有一位年长的埃及巫师提出，谜底应当是纯血血统。”说到这里，我轻轻蹙起眉头，“这句话一出，全场瞬间哗然。守旧的巫师纷纷附和，不认同这种说法的巫师出言驳斥，好好一场猜谜，彻底演变成关于血统优劣的无聊争执。”

我想起爸妈谈论布莱克家族时愤懑的语气，想起奶奶和她父母、两位姐妹因理念决裂、骨肉疏远的旧事。低声继续说道：“勒梅先生，那日我站在人群之中，听得心里格外沉重。原来无论是英法巫师，还是非洲、亚洲，甚至是其他远渡而来的巫师，都困在血统的牢笼里。您说，难道纯血就真的更高贵吗？”

勒梅静静听完我的发问，目光悠远，长长白胡须随着一声轻微的叹息而动。他先望向身侧的斯诺，而后视线缓缓落回到我的身上，“孩子，这是一个很好的问题。”

“也许血统真的传承着巨大的能量，就像你们韦斯莱一家，血脉中永远流淌着那份热忱和乐观。魔法风格、性格特质和天赋，这些东西，确实可以经由血脉，一代一代延续下去。

但血统，不能传递取舍与初心。可懂得何为放下、何为坚守，知晓何时争取、何时割舍，这份清醒的取舍，没有办法从先辈那里继承。对魔法纯粹的热忱、求索大道的初心，同样无法靠着流淌的血脉自动获得。

从我有记忆而始，巫师界就经常因‘血统论'而发生争执，甚至还以此为导火索产生过几次战争。

这六个世纪，我见过不少大家族的纯血成员庸碌一生、沉溺享乐，空有古老血脉的名头，却无半分对魔法的探究；也见过出身平凡的麻瓜巫师、混血孩子，凭着赤诚与勤勉，一步步洞见魔法的真谛。