周后挑了挑眉，语气里带着几分理所当然：“那孩子可是比武台上的最后胜者，比武招亲是你自己提出来的，当着满朝文武和各国使臣的面立下的规矩，代表着什么，你不会不清楚吧？”

见沈瑶依旧发蒙的表情，周后蹙眉道：“难不成你真想糊弄过去？你让京城里的百姓怎么看你，让满朝的文武怎么看他？”

沈瑶张了张嘴，有些说不出话来，她能说她压根没想过这一点吗？

比武招亲是她用来应对加布的手段，当时她满脑子想的都是怎么破局脱身，她将项庭轩会获胜看得太理所当然了，却忘了获胜的人.....

要做她的驸马的！

周后见女儿这副模样，便知她还没开窍，她叹了口气，语气缓下来：“瑶儿，今年过了生辰你就十七了，也是大姑娘了，就算不是项庭轩，也会是别人成为你的驸马。”

“如今你也看到了，你的婚事会被有心人做文章，与其让别人来作乱，不如你自己挑一个信得过的。”

沈瑶垂下眼，过了好一会儿才开口，尾音里带着一点自己都没察觉的迟疑：：“母后，您让我考虑考虑。”

周后看着她，没再逼她，只点了点头，伸手把她肩上滑下来的披帛往上提了提，“行，你慢慢考虑，对了，你宫里的人，需要母后出手吗？”

这话问得随意，但沈瑶立马被转移了注意力，她听得出来底下那层意思。

赤那王能拿到她贴身物品，玉熙宫出了内贼是板上钉钉的事，母后没明说，但以她的性子，恐怕已经在心里盘算着怎么把那个人连根拔出来了。

沈瑶抬起眼，对上母后认真的目光，她摇了摇头，：“放心吧，女儿有分寸，不用母后出手。”

另一边，玉熙宫偏殿的门虚掩着，秋绥站在门口，看着跪在地上的时祺，眼圈红红的，她怎么都没想到，背叛殿下的人会是时祺。

时祺跪在殿中央，腰背倒是挺得笔直，脸上没有什么表情，或者说是麻木。

“时祺，你为什么要背叛殿下？”秋绥终于忍不住了，声音有些发哽，却硬撑着没让眼泪掉下来，“整个皇宫，有哪个宫女不羡慕咱们玉熙宫，殿下对你还不够好吗？你为什么要害殿下？”

时祺抬起头来。

她的眼睛看着秋绥，半晌，忽然笑了一下，带着一股豁出去之后的破罐子破摔劲儿：“殿下是只对你们好吧。”

秋绥一怔。

“顺颂姐姐管着整个玉熙宫的大小事务，秋绥你日日跟在殿下身边伺候，就连后来的冬禧，见到殿下的时间都比我多，可我呢？”

时祺说着，语气逐渐激动起来：“我在玉熙宫这些年，做的活不比你们少，熬的夜不比你们短，殿下要用我的时候想起我，不用的时候就把我搁在一旁，我今年都多大了，再熬下去，这辈子就烂在这宫里了！”

“人不为己天诛地灭，永和郡主答应过我，她说只要事成，就让我出宫，做周修撰的贵妾，这是我能为自己谋划的最好出路了。”

面对这样一番言论，秋绥张了张嘴，想说什么，却发现自己说不出话来，她看着时祺那张脸，明明还是那个一起在玉熙宫住了好几年的时祺，眉眼没变，可说出的话却陌生得像另一个人。

这时候顺颂从外头走进来。

她比秋绥年长几岁，遇事向来不显山不露水，此时脸上也没什么怒色，只是走到时祺面前，蹲下身，平视着她的眼睛，开口：“时祺，你有没有想过，若昨日殿下真的被陷害成功，你还有活路吗？”

时祺愣住了。

顺颂看着她，继续道：“殿下的手帕无缘无故到了外男手中，谁都能想到玉熙宫出了内贼，殿下是陛下最疼爱的孩子，却名声尽毁，被迫远嫁他国，你以为，陛下会放过我们这些伺候殿下的人？”

“还是说，你认为永和郡主能在陛下的怒火下保住你？”

时祺的脸色一点一点地白了下去，她跪在那里，挺直的腰背终于塌了几分。

顺颂看着她这模样，表情冷漠：“时祺，你从一开始就是颗弃子。”

殿外有风穿过廊下，吹得窗纸轻轻响了一声，时祺低下了头，盯着自己膝前的地砖缝隙，许久没有动。

秋绥站在旁边，眼泪终于从眼眶里滚下来，她抬手飞快地抹了一把，别过脸去。

顺颂站起身，转身往外走，到门口时停了停，侧头道：“殿下念着主仆一场，不打算把你送去慎刑司，时祺，你自请去浣衣局吧。”

时祺震惊抬头，她没想到公主殿下竟然放过了她，半晌后，她低下头，眼泪一滴一滴砸在青砖上。

看着她这一副后悔的模样，就连最心软的秋绥都没有再出声。

早知如此，何必当初呢？