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庆帝在朝政上还算勤勉，后宫却实在荒淫，嫔妃多如过江之鲫。

宫里多的是踩高捧低之辈，不受宠的妃嫔日子本就难熬，得罪了皇后的嫔妃日子更不好过。

不过才一日，苏贵人所居的宫苑便已透出萧瑟，院中草木失了打理，显出几分杂乱。

她只是疑似对皇嗣不轨，但并没有做出实际伤害，所以只是被软禁，但也是变相的打入冷宫。

顺颂看着眼前荒芜的庭院，不禁蹙眉：“殿下，这般偏僻的地方，您让奴婢来走一趟便是，何须亲自过来。”

“无妨。”沈瑶语气平淡，“总要走动走动。”

苏祈宁是个气质很特殊的女子。

能被庆帝看上，容貌自然上乘，但许是自幼与药材医书为伴，她身上有股迥异于寻常宫妃的沉静气息。

即便身负谋害皇嗣的嫌疑，被幽禁于此，她脸上也未见多少惶惧。

见沈瑶进来，她从容起身，屈膝行礼：“公主殿下。”

她是庆帝的嫔妃，论辈分算是沈瑶的长辈，本该是沈瑶向她见礼。

但在庆帝心里，这些或许连面都没见过几次的妃嫔，岂能与他珍爱的嫡长女相比。

他的女儿，自然无须向她们折腰。

沈瑶毫无负担地受了苏祈宁的礼，不动声色地打量着她。

衣着素净，发髻整齐，眼神平静无波，对她仿佛只是寻常待客。

这姿态，让沈瑶心中的疑虑非但未减，反而更深。

“苏贵人不必多礼。”沈瑶在主位坐下，顺颂确认安全后便退至门外守着。

“殿下今日前来，不知有何指教？”苏祈宁声音温和，听不出情绪。

天气逐渐转热，顺颂出去后，沈瑶只能自己扇风。

团扇轻摇，她的目光落在苏祈宁脸上，“指教谈不上，只是有些事想不明白，想来问问贵人。”

“殿下请问。”

沈瑶开门见山，语气听不出喜怒：“郭院判的认罪书，说他隐瞒母后脉案，是受你指使，我不信。”

苏祈宁似乎没想到她会这么直接，眼帘微垂，长长的睫毛在眼下投出一片浅淡的阴影。

她沉默了很久，才缓缓道：“郭院判的认罪书可是白纸黑字写着呢，殿下为何不信？”

“因为说不通。”

沈瑶放下团扇，扭了扭有些泛酸的手腕，“你与母后并无仇怨，甚至素无往来，隐瞒母后有孕，于你而言有什么好处？更何况，郭院判在宫中经营多年，他又为何会为你做到这一步，甚至不惜自尽？”

“你们之间的关系应该不只是师徒吧？”

苏祈宁静静听着，脸上依旧没什么表情，只是在沈瑶说到她和师父的关系时，捏着帕子的手指几不可察地收紧了些。

她抬起眼，目光与沈瑶相对，那双眸子依旧平静，让人看不透底，“殿下思虑周全敏捷，只是此事确实是我所为，郭院判他也确实是受我蛊惑，一时糊涂，所有罪责，皆在我一身，与旁人再无干系，殿下又何必继续深究？”

“贵人以为，这般说辞，能取信于谁？”

沈瑶轻笑一声，笑意却未达眼底，“你说何必深究，有人想要加害我的母后，你说，我该不该深究到底，又岂能不深究到底？”

苏祈宁静静地与她对视着。

在这一刻，她忽然清晰地意识到，眼前这位传闻中性情温和、只爱琴棋书画的长乐公主，或许与所有人想的都有所出入。

不过，在这偌大的皇宫里，表里不一、戴着重重面具活着的人，又何止公主一个呢？

片刻的沉默如同实质，压在两人之间。

最终，苏祈宁先一步移开了视线，转而望向窗外荒芜的庭院，声音轻得像一阵风：“信与不信，事实便是如此，殿下今日便是问上千遍万遍，我也只有这个答案。”

话已至此，再问下去也徒劳，这苏祈宁是铁了心要将这罪名认下，哪怕漏洞百出。

沈瑶站起身，语气恢复平淡：“贵人既不愿多说，本宫也不便久扰。”

苏祈宁也没强留，她起身，依旧恭敬行礼：“恭送殿下。”

沈瑶不再看她，转身步出这间弥漫着草药味道的宫室。

顺颂迎上来，低声道：“殿下，怎么样？”

沈瑶摇摇头，没多言，只道：“我们去一趟太医院。”

如今郭院判死了，苏贵人又绝不松口，她也只能从他们共同待过的太医院找找线索。