“母亲。”江青辞缓步走上前，便在英亲王妃身侧落座。

瞧他未曾换下官服，应是将才回府，英亲王妃奇道：“如今已抓获凶手，听闻大理寺也无之前繁忙。但我瞧你这两日倒是比之前去得更早，怎生回来得也越来越晚了？”

江青辞面色如常，寻了个借口：“先前去往南昭寺，许多事情积攒在手里未曾处理，因此耽搁了些时辰。”

“原来如此。”英亲王妃轻轻颔首，旋即又道：“再过些日子便是你皇祖母寿辰，陛下已经下旨将在宫里举办寿宴。我也有许久未曾进宫，你身为孙儿应当送上贺礼去寿安宫看望一下她老人家。”

“儿子知晓。”

“说来几个孙辈当中，你皇祖母最是疼爱你，小时候常常让我将你带进宫。如今她人老了，大部分时间都待在寿安宫深居简出。”

英亲王妃神色怅惘，似是回忆起往事又道：“我还记得你少时模样。人人都说你长得好，偏这性子清冷了点，既不像你父亲也不像我。一晃这么多个年头过去了，我竟也从青丝变白发了。”

江青辞神色微微动容：“母亲依然年轻。”

“如今已逾四十年华，自是不年轻了。”英亲王妃一笑，看着他道：“便连陛下都夸你满腹才学，且在朝中又立身清正，实乃堪当大用。还曾笑言可惜没有公主，不若定然指给你。你素来清心寡欲，我原想着婚事定然头疼，没想到竟亲自挑了沈家大姑娘，倒也是好事一桩。”

江青辞抿唇不语。

英亲王妃又道：“沈成粱虽出身寒门，但却进士及第，如今贵为首辅。沈家大姑娘姿容貌美，又有燕京第一才女之称，倒也算勉强配得上你。如今两家已经定亲，便等着明年春日成婚，我也算了去一桩心事。”

江青辞搭在膝上的手微微收紧，继而又缓缓抚平衣褶，温声出言：“儿子明白，母亲无须操心。”

“你素来行事稳重，这些年倒也极少让我费心。”英亲王妃莞尔：“同你说这么多，也是突然有感而发。”

江青辞道：“母亲想要说说话，儿子定会陪您。”

“罢了，你公务繁忙，少不在府中，我自不会耽搁你。”英亲王妃面色温柔，扶着身旁婢女的手起身：“时辰不早，你早些歇息。”

江青辞回了听竹轩。

府里渐次点起灯火，竹林笼罩在暮色中，显得异常静谧。

他换下官服，用过晚膳，墨言已经备好热水。

江青辞沐浴之后，只穿了件白色单衣，他墨发微湿，披散在肩后，清雅俊秀的眉眼没什么情绪，端正坐在桌案前。

墨言已将宣纸铺开，墨书在旁磨墨。

江青辞的目光却不经意间瞥向放在旁边的海棠花簪，神色微怔。

这是在南昭寺时沈嫱留下的。

那时她已经中了暗器，整个人都昏睡了过去。江青辞无意发现这支花簪，故而敛于袖中。

后来他问了陆恪，竟是那夜她用这支打磨得尖锐的花簪刺中了凶手的手臂。

彼时陆恪隐藏在暗处，自是瞧见了屋中动静。即便他身为锦衣卫指挥使，素来手段狠辣，但也是头一回瞧见如沈嫱这般聪慧果敢的女子。

她不仅冷静，且心性坚韧。

那迷香若是寻常人吸入肺腑早便晕了过去，偏她却用极强的意志力撑住，甚至不惜狠狠掐入自己的手掌心。

便连陆恪都感到很是惊讶。

沈嫱不仅对凶手狠，对自己更狠。她将花簪藏于袖中，自然是不相信任何人。若是真到万不得已的时候，江青辞相信她宁愿自戕也不会让凶手得逞。

他低首看向这支花簪，温热的指腹细细摩挲着。不同于上次的芙蓉花簪，这是支海棠花簪。

依然是再寻常不过的簪子。

簪身由铜打造，顶端雕刻的粉白海棠花层层叠叠，柔美而饱满。同先前那支芙蓉花簪没甚太大区别。

江青辞突然回想起与沈嫱的第一次见面。她也是用花簪救了自己的婢女。

沈嫱似乎不会让自己陷入险境。

即便身处危险，她也会不遗余力的让自己脱身。明明也会害怕，但总是表现出超出常人的冷静。

——“世道不公，我还有心愿未了，自然不能这样轻易死去。”

那晚沈嫱说的话犹在耳边回响，江青辞的手微微一顿，素来平静的目光变得深远。

像她这样的女子还会有何心愿？

即便拼尽全力也要保全性命，正因如此才会不甘心就这样死去吗？

江青辞许久未曾回过神。

墨言看向桌案上的宣纸，心道往日这个时候，公子早已落笔，毕竟这么多年，公子素来清心寡欲。自从遇到沈二姑娘，似乎已经打乱了公子原有的生活。