忽而画面一转，江青辞又将她抵至墙角，男人眉目清冽若寒潭，修长的指节捏着她下颌，温凉的嗓音道：“不准成为七皇子妃。”

沈嫱想要避开，偏他力气实在太大，竟是怎么也挣脱不开，不由恼道：“凭何要答应你？”

江青辞闻言，神色愈发冷清，幽深的眼底却窜起一簇火苗，忽而低首狠狠吻了上去。

似是带有惩罚的意味，犹如狂风骤雨，险些要让她喘不过气。

沈嫱身体发软，刚张开嘴想要说话，他便灵巧的长驱直入，将她所有的呜咽声悉数吞噬殆尽......

*

翌日卯时初。

沈嫱起身后，想起昨夜的梦，仍感到脸颊发烫。玲珑伺候着洗漱，瞧见她心不在焉的模样，不由笑问：“姑娘想什么事这么入神？”

沈嫱神思回拢，低垂着眉眼道：“没什么。”

待收拾妥当，这才前往香榭居去给纪氏请安。

自从前段时日，沈慕璃被罚跪祠堂，倒也学聪明了些，不敢在明面上针锋相对。

尤其是沈成粱在场的时候，端的是一副惹人怜爱的模样，父女之间又恢复了往日温情。

沈嫱也无甚在意，毕竟沈成粱本就偏爱沈慕璃，当日不过是气得狠了，这才罚了她。本也没指望因此便能让他对沈慕璃感到厌弃。

至于纪氏，仍是笑里藏刀，不过因两人交手总是处于下风，始终对她心生忌惮。偏又挑不出沈嫱的错处，只得暂且按捺住。

及至请安完毕，沈嫱又回了芝兰苑。等到正午过后，用了膳食，便在庭院里闲逛。

正在此时，玲珑却穿过月洞门，款款迈入内院，道：“姑娘，江世子来了府上。”

如今早已立秋，天气没有之前炎热，早晚很是凉爽，便连中午的太阳也没那么烈。

空气中还能闻到桂花馥郁的香气，尤其昨晚后半夜里下了一场雨，金黄的桂花铺满了青石板。

沈嫱正折了株桂花枝，闻言漫不经心的一笑：“他来府上与我何干？”

玲珑顿了须臾，倏而走近压低声音道：“奴婢听闻江世子前来......是想要同大姑娘退婚。”

沈嫱手中动作一顿，眸中掠过愕然。

“什么时候的事？”

“将才不久。”玲珑道：“老爷似乎气得不轻，但江世子铁了心要退这门亲事，老爷也没办法，沉着脸好半天没有说话。”

“当时夫人和大姑娘也在场，听闻此事脸色亦是难看得很。尤其是大姑娘更是哭着跑回院中，这会儿府中都传遍了。”

沈嫱微微挑眉，唇角扬起一丝得逞的笑意。

沈成粱想要挑个乘龙快婿，纪氏看重英亲王府门楣，沈慕璃想要嫁得心上人。

她就偏不如他们的愿。

沈嫱姿态闲散地把玩着手中的桂花枝，脑中却浮现出昨日在忠勇侯府，江青辞恼怒时的脸色。

原以为他会继续自欺欺人，未料到动作倒是快。

沈嫱怔了下，忽而不甚在意的笑笑，无论江青辞是何想法，总之她的目的达到了。

倒是玲珑略微迟疑道：“姑娘，您说江世子是不是为了您？”

“是与不是都不重要。”沈嫱慢悠悠往回走：“只要能让沈家人心里头不顺畅，我就高兴。”

另一厢，江青辞正在前厅。

沈成粱脸色阴云密布，即便平日里待他再如何欣赏，此刻也全然没有了往日的和气。

厅内陷入死一般的寂静。

仆役们早已退了下去，唯有两人静默良久。

江青辞容色平静，鸦羽似的眼睫低垂，低声道：“在下前来府中，一则是为退婚，二则是亲自赔罪。此举实是在下之错，沈大人无论如何责怪，亦不会心生怨言。”

“江世子言重，你乃朝廷新贵，陛下看重的能臣，亦是王亲贵胄。”沈成粱冷冷瞥他一眼：“老夫岂敢怪罪？”

“既然江世子看不上我沈家，打定主意要退这门亲事，我亦没有赖着的道理。只是老夫着实没有想到，江世子素有品性高洁的美名，为人亦是光风霁月，没想到竟会出尔反尔。”

沈成粱不无嘲讽的道：“想必是沈家高攀，小女才疏学浅，怕是配不上江世子。”

江青辞抿唇不语。

沈成粱满腔怒火，终是不好发作，唯有说两句难听话，到底是拂袖离去。

厅堂中，便只剩下江青辞。

主人家都已离开，他也没有再留下的道理，将才起身走出去，忽有两名丫鬟经过花园，手中端着乌漆托盘，其间放置着瓷盏。

蓝衣丫鬟边走边道：“二姑娘性子温和，不似大姑娘动辄打骂，我倒是情愿去芝兰苑伺候。”

另一名粉衣丫鬟悄声附和：“话虽如此，但二姑娘不得宠，跟着她可是没有前途。”

“你可莫要小看二姑娘，指不准哪天便走了运道。我瞧她待身边人倒是好，你看她那名贴身侍候的婢女玲珑，穿的衣裳料子都是上等，比起香榭居的大丫鬟可不差。”

“这倒是，不过此话可万万不能让大姑娘听见，小心她撕烂你的嘴。”粉衣丫鬟似是想起什么，继而又忧心忡忡道：大姑娘方才被退了婚，此刻正在气头上，怕是接下来的日子都不太平。我们这些做下人的，定要小心行事，以免更加惹恼了她。”

蓝衣丫鬟闻言，不由瑟缩了一下，两人不再碎嘴，低首急匆匆往香榭居行去。

江青辞眉头轻蹙了一下。

将才两人的对话，自然听得清清楚楚，他站在原地，似是有些发怔，也不知在想什么。

等回到英亲王府的时候，正是暮色渐浓。

英亲王妃正在厅里来回踱步，她实在感到诧异，昨日江青辞将才说要同沈家退婚，原以为也得隔段时日，谁知他今日便去了沈家。

她向来拎得清，心知此举定会得罪沈家，且本就是英亲王府之过，是以瞧见江青辞回府，立刻走上前询问：“沈家如何说？”

江青辞颔首：“沈家同意退婚。”

英亲王妃一时哑然，顿了须臾，方才轻叹口气：“沈家也是好脸面的，你既铁了心要退这门亲事，人家又怎会不答应？”

江青辞平静道：“都是儿子的不是，让母亲忧心了。”

英亲王妃在旁边的黄梨木椅上落座，旋即又轻声提醒：“总归当初这门亲事，也是你挑的沈家大姑娘，如今突然退婚，实是说不过去。改日你须得再备上厚礼，亲自上门赔罪才是。”

“儿子省得。”

英亲王妃仔细打量着他的神色，倏而又揉了揉眉心，道：“你素来稳重，许多事我也不好过多插手，原想着等到明年春日便能成婚，未曾想却......”

她话音一顿，继而又轻叹一声：“罢了罢了，此事既已落定，我也不再多说什么。只是退婚定会有损沈家大姑娘名声，亦会连累沈二姑娘，如此清清白白的女儿家，莫要让些闲言碎语传出。”

英亲王妃再明白不过，燕京城的夫人小姐最爱背地里嚼舌根。这些人平素里无事，便喜欢互相邀约吃茶。眼下英亲王府突然与沈家退亲，此事很快便会传出去，那些人自然免不了笑话。

江青辞道：“儿子会妥善处理好此事。”

英亲王妃不再多言，瞧着天色已黑，扶着婢女的手回去院中歇息。