沈嫱回到府中，天色还未完全黑透。

王妈妈将才从香榭居出来，陡然看到沈嫱，先是愣了下，继而皮笑肉不笑地朝她行礼。

“我当是谁，原是王妈妈。”沈嫱微微一笑，面容看上去十分纯良无害，轻声道：“王妈妈这般行色匆匆，可是出了什么事？”

说者无意听者有心。

王妈妈闻言脸色微变，她因申尚欠了巨额赌债一事，心中本就压了块大石头。虽说申尚不成器，但总归是她唯一的儿子，王妈妈自然不忍心看着他被剁了手脚。

因此才想要着急出府想办法。

这些年她在纪氏跟前伺候，倒也赏了些金银首饰，即便剩得不多，但能够当些银子将那个大窟窿填点也好。

“二姑娘多虑，老奴不过是奉夫人之命出府办点事而已。”王妈妈道。

“原是如此。”沈嫱秀眉轻挑，不疾不徐道：“我还以为王妈妈家里出了事呢。”

王妈妈神情僵住。

沈嫱笑看了她一眼，旋即径自离开，唯独王妈妈站在原地，后背惊出一身冷汗。

及至回到芝兰苑。

玲珑将门窗紧紧关上，确定四周无人，这才压低声音道：“姑娘，奴婢瞧王妈妈将才的样子，似乎申尚已经中套了。”

“不错。”

沈嫱慢悠悠道：“申尚欠下这么大一笔赌债，王妈妈定然不敢让纪氏知晓，因此只能自己偷偷想办法。”

“这些年申尚嗜赌如命，王妈妈即便有些闲钱，早就给他还了赌债，如今又怎能筹到这么多银子？”

“不甘心罢了。”沈嫱道：“王妈妈早年丧夫，申尚是她独子，即便知晓补不齐这个大窟窿，还是会尽力一试，总不能眼睁睁看着申尚成了废人。”

玲珑蹙眉想了一下，又问：“既然如此，姑娘您打算何时出手？”

“不急。”沈嫱在桌前落座，明眸染上一抹笑意，缓缓开口：“等到王妈妈快要走投无路的时候，那时她自然会来求我。”

已过三更，夜里寒意渐深。

申尚颓败地坐在屋里，看着桌上用蓝布包起来的银两，朝王妈妈道：“娘，这两日东拼西凑统共也才三百两银子，不过是杯水车薪而已。”

灯火摇曳。

王妈妈那张布满皱纹的老脸晦暗不明，心也沉到了谷底。

她如何不知？三百两银子连个零头都够不上，但整整四千两银子，可是一笔天大的数目，又怎能凑得齐？

将才去当铺，能够变卖的都当了，如今全身上下连一件首饰都没有，但也仅仅只凑了这点钱。

四千两银子......

王妈妈根本不敢想，她闭了闭眼睛，脸色很是难看，那张苍老的面皮下，颇有些深感无力。

申尚已经三十好几，却尚未娶妻。

旁人这么大的儿子，早就当爹了。偏他这些年沉溺赌坊，整日游手好闲，没有谁愿意将女儿嫁给他。

即便如此，好歹还四肢健全。

若还不上这些赌债，申尚当真断了手脚，将来只能苟延残喘。她年龄大了，迟早会死在他前面，申尚却不知还要怎么遭人欺负。

“娘，您再想想办法。”申尚上前攥着她的胳膊，继续哀求道：“儿子不想成为废人，您看街上那些乞丐，尤其是断了手脚的，路人都能随意吐口痰。”

“我能想的办法都想了，四千两银子，实在是拿不出，顶多也就这三百两。”

“这点银子远远不够，娘......您不若去求求夫人......”申尚涕泪横流，末了又道：“还有府中的老太太，二姑娘以及嫁去文昌伯府的大姑娘，一定能想到办法。您可是府中的老人，总会借到银子的，娘......您不能见死不救啊！”

王妈妈苦笑一声。

申尚如此天真，以为她这些年在沈府颇有些脸面，殊不知是当牛做马而已。若是纪氏高兴，自然给个好脸色，若是动怒，所有下人都战战兢兢。

至于沈老太太，看似对府中事不闻不问，实则并不糊涂，对待下人也严苛，若是犯了错，必当严惩。

申尚欠下赌债，沈老太太若是知晓，说不准还会连累她被斥责一番，如何能够求到跟前？

沈慕璃素来心高气傲，瞧不起低贱的奴仆，且嫁去文昌伯府，心中本就怨恨，怎可愿意帮忙？

那位二姑娘，说来也不过是个卑微的庶女，纪氏早有除掉之心，暗中更是克扣不已。沈嫱每个月的例钱仅有二两银子，沈慕璃未出嫁时，却是多了她整整十倍......

忽而，王妈妈眼皮一跳。

将才她要出府的时候，正巧撞见沈嫱，两人的对话看似随意，却让王妈妈很是心惊。

沈嫱到底是有意还是无意？莫非她察觉到了什么？

王妈妈胸膛微微起伏，浑浊的目光渐渐清明，这位二姑娘她是早有领教，自从回府后，纪氏在她手上可是接连吃亏。