隆庆五年八月顺天府
一
时值八月底，北京天色高阔，云絮疏淡。
顾小满自兵部投书而返，方转进巷口，便见府门前拴着两匹高头大马。一匹枣红，一匹乌骓，毛色油亮如锦，正打着响鼻，蹄子叩得青石板咯咯作响。那鞍鞯俱是牛皮铜钉，磨得泛光，一望便知是远路驰来的。
老门房堆着笑与那军汉搭话：“军爷可是蓟镇戚总兵麾下？”
那军汉只一点头，面如铁铸。
顾小满心头一跳。
戚继光？
戚继光进京了。她脚步顿在当下，袖中回执捏得紧了。那可是她中学课本里读过的抗倭名将，鸳鸯阵，戚家军，东南海疆的铁壁。
如今活生生的人，就在这门内。
她缩肩溜进二门，书房那厢门扇虚掩，人声隐约。一时胆气横生，竟猫腰贴墙，借湘妃竹影掩着，一步步挪近窗下。心擂鼓似的，自己竟做这听壁脚的勾当。
但那是戚继光，偷偷看看也许可以？
她凑近窗隙，眯眼看去。
二
张居正端坐书案后，手捧茶盏，唇边笑意淡淡，是顾小满从未见过的舒展温煦。
对坐那人，一身玄色纻丝贴里，外罩山文铁甲。甲片层叠如山峦鱼鳞，幽光沉敛，只在窗棂透进的日头下，泛出些冷冽的泽。腰束铜钉革带，悬一柄乌木鞘短刀。身量魁梧雄壮，坐着竟比张居正高半头。他国字脸膛黑中透红，额纹深如刀刻，一双眼却亮得灼人，非是少年张扬，倒似塞外寒星淬了刀光。
正是戚继光。
顾小满看得怔了，开始满脑子胡思乱想：若能采访一下他，问问当年横屿之战，问问练兵的苦楚……自然只是痴想。借她十个胆，也不敢在先生面前造次。
戚继光正低声说着甚么，声如闷雷滚地。言至某处，忽咧嘴一笑，眼角纹路堆叠，那锋锐眉目竟软和下来，倒像个寻常敦厚武人。
他伸手比划边墙布局，手掌阔大，指节粗砺，虎口老茧厚如甲壳。
张居正看着他的手，那手，是握惯了刀弓，摩挲了十几年边关砖石的风霜。又下意识看一眼自己的手，指节分明，但只有握笔的茧。
顾小满瞧着，心下暗叹：戚继光真是有一种先生那种文官比不得的英武。
三
却说那张府书坊内，张居正望着戚继光形容，心下忽涌起万千感慨。
初遇戚继光，是嘉靖三十四年兵部堂上。彼时这汉子二十有七，立在诸将间低眉顺目，独闻倭患时蓦然昂首：“予我三千人，可平之。”
满堂愕然，独张居正暗记其名。
后其南下练兵，九战九捷；北调蓟镇，修台筑墙，倏忽十余载。
那句“一年三百六十日，多是横戈马上行”，他每读一遍，心便沉一分。
朝中明枪暗箭，他替戚继光挡了多少，唯己自知。弹劾“糜费军饷”者，他压下；谤其“拥兵自重”者，他驳回。户部卡蓟镇饷银三月，他硬从太仆寺挪出马价银填补。
此人将一生付与北疆边墙。他们在做同一桩事：一在庙堂斡旋，一在塞上戍守。他为他遮风雨，他为他固山河。
相隔数百里，心照不宣。
四
“张阁老，”戚继光忽起身抱拳，“蓟镇诸务，末将自当竭力。唯户部饷银……”
“我知道。”张居正抬手止住他，字字沉实，“你只管修墙练兵。银钱之事，我来筹措。”
戚继光抬头，眼眶隐隐发红，却迅疾压了下去。只将那拳抱得更深，脊梁挺得笔直。
张居正心头酸涩翻涌。
“有我在，”他缓声道，一字千钧，“无人能动你分毫。”
戚继光喉头微动，终究只重重颔首：“末将明白。有阁老坐镇，末将安心。”
张居正点头，举盏欲饮，茶已凉透，他却浑然不觉。
窗外暮色，渐次染浓。
五
顾小满扒在窗缝，看得鼻尖发酸。见张居正为戚继光斟茶，那人双手恭接；闻“无人能动你分毫”时，平静面色下是多少暗潮汹涌；睹戚继光红眼说“明白”时，脸上俨然写着士为知己者死。
顾小满正看得出神，肩头忽被一人轻拍。
“小哥，你在此做甚？”苏儿细嗓自后响起。
“啊！——”
顾小满浑身一颤，猛地直身，“咚”地撞上窗棂，疼得眼冒金星。
书房内语声骤歇。
她僵着转身，苏儿一脸茫然立于身后，浑然不知自己做了甚么。门被推开，张居正立在门内，戚继光随在侧后，四道目光齐齐落在她身上。
“进来。”张居正声无波澜。
然顾小满已有一种自家大限将至之感。
她垂首慢步挪入，颊上烧烫，恨不能遁地而走。
“这位是？”戚继光问。
“顽劣书童，教养无方。”张居正说，又冷冷瞥了一眼顾小满。
戚继光笑笑，目光掠过她，似看个偷糖孩儿，带着三分无奈七分宽和。
“去取书架上第三排《九边图说》来。”张居正冷冷命道。
顾小满如蒙大赦，迅速捧书奉上。戚继光展图指画，又论起空心敌台修筑之法。她悄挪至书架旁，假意整理，耳尖早竖得笔直。
六
张居正亲自为戚继光续茶，戚继光双手捧过，饮罢道：“阁老此处茶汤，胜蓟镇多矣。”
张居正眼底笑意微深：“南塘若喜，我命人备些送你营中。”
戚继光忙摆手，黑面竟透赭色：“岂敢劳烦。”
“不必推却。”张居正语气不容置喙，又为他斟满。
戚继光双手捧过，忽看了看茶盏，又看了看张居正手边那只定窑白瓷盏。
“阁老，”戚继光迟疑，“末将这碗已是第五盏了。”
张居正执壶的手微微一顿。
“……是么。”
戚继光忙道：“末将不是那个意思。阁老斟的茶，末将喝。”
顾小满在角落偷觑着，突想发笑。
此乃大明第一“将相和”！