九方渊站在敬事房门口，等了半个时辰。

敬事房的管事姓吴，是个五十多岁的老太监，在宫里待了三十年。他认得九方渊，知道他是东宫的侍卫，可不知道他来干什么。

九方渊等他出来，迎上去，说：“吴公公，借一步说话。”

吴太监看了他一眼，点点头，跟他走到旁边的夹道里。

九方渊从怀里掏出一块银子，塞过去。吴太监掂了掂，揣进袖子里，说：“什么事？”

九方渊说：“想查一个人。”

吴太监问：“谁？”

九方渊说：“一个老太监。死了十年了。在太子面前死的。”

吴太监脸色变了变，说：“你查他干什么？”

九方渊说：“私事。”

吴太监沉默了一会儿，说：“那人姓高，叫高喜。是东宫的老人，伺候过两任太子。十年前死的。死的时候，太子才十三岁。”

九方渊问：“他怎么死的？”

吴太监说：“暴病。头天还好好的，第二天就没了。”

九方渊问：“他死之前，有没有什么异常？”

吴太监想了想，说：“有。”

九方渊问：“什么？”

吴太监说：“他死之前那几天，老往外跑。不知道去哪儿。回来的时候，脸色总是白的，像见了鬼。”

九方渊问：“他见谁了？”

吴太监摇摇头，说：“不知道。”

九方渊问：“他死的时候，谁在他身边？”

吴太监说：“没人。他自己一个人住在东宫后头的小屋里。第二天有人发现他，已经凉了。”

九方渊问：“他留下什么东西没有？”

吴太监说：“没有。他那人，干净得很。屋里什么都没有。”

九方渊问：“他的东西呢？”

吴太监说：“烧了。按规矩，死了的太监，东西都得烧。”

九方渊点点头，说：“谢了。”

他转身要走，吴太监忽然叫住他。

“九方侍卫。”

他回过头。

吴太监看着他，眼睛里有东西。他说：“那个人，死之前，说过一句话。”

九方渊问：“什么话？”

吴太监说：“有个小太监听见的。他说，高喜死前一天晚上，一个人在屋里念叨，说什么‘第七个人’、‘第七个人’的。也不知道是什么意思。”

九方渊愣住了。

第七个人。

又是第七个人。

他问：“那个小太监呢？”

吴太监说：“死了。第二年就死了。也是暴病。”

九方渊站在那里，心里忽然涌上一股寒意。

高喜知道第七个人。

他说出来了。

然后他死了。

那个小太监听见了。

然后他也死了。

杀人灭口。

有人在灭口。

那个人，就是第七个人。

他还在。

还在宫里。

还在那六个人里。

他点点头，说：“知道了。”

转身走了。

走回值房，坐下，开始想。

两条线索。

第一条，指向太监是假的。

林远是林怀远的儿子。他杀了严公公，顶了他的身份，进了御书房。他在查那个第七个人。他查了二十年，没查出来。他在等。

第二条，指向太监在等什么。

他在等什么？等那个第七个人出现？等那盘棋结束？等他查出来？

现在又多了一条线索。

高喜知道第七个人。

他说出来了。

然后死了。

那个第七个人，就在那六个人里。

他是谁？

他不知道。

可他忽然想，也许高喜死之前，见过一个人。

那个人，就是第七个人。

他见的谁？

他死之前那几天，老往外跑。去哪儿？见谁？

不知道。

可他可以查。

查高喜死之前那几天，去过哪儿，见过谁。

他站起来，又往外走。

去找东宫的老人。

那些在宫里待了二十年以上的老太监、老宫女。

他找了一个月。

问了几十个人。

有人记得高喜。有人说他死之前那几天，老往后宫跑。有人说他好像去过皇后宫里。有人说他好像见过孙国栋。有人说他好像见过首辅的人。

说什么的都有。

可没人知道确切的消息。

他查了一个月，什么都没查出来。

那天夜里，他坐在屋里，看着那盏灯，心里全是乱麻。

线索太多，可哪条都查不下去。

太监是假的。可他在等什么？

高喜知道第七个人。可他死了。

那个第七个人，还在。可他在哪儿？

他不知道。

他闭上眼睛，深吸一口气。

告诉自己，别急。

急也没用。

得换个思路。

他睁开眼睛，看着那盏灯。

灯里的火跳了跳，像是在说话。

他看着那火，忽然想起一件事。

林远说过，那些信里，有那个第七个人的影子。

他回去看过，没看出来。

可他没看完。

十年的信，太多了。他一封一封看，看得眼睛都花了，也没看出什么。

可他忽然想，也许他看的不对。

林远说，看他们没说什么。

看那些话里的空。

看那些字里的洞。