城西的马球场热闹非凡，正是日影西斜的时分。

草皮被晒得微微发烫，空气中弥漫着尘土与青草混合的气息。黄土夯实的场地四周围着屏风，金环玉佩在夕阳里漾出碎光。

看台之上华盖如云，侍从如织，而场边荫凉处，一群人正聚在一处。

郑玉霜换上一身利落的骑装，正低头调整着护腕。

卢九郎是个爽朗的人，笑道：“打球嘛，痛快就好！什么精彩场面没见过，不过是图个乐子，咱们尽力便是！”他说着，还挥了挥手中的球杖，带起一阵风声。

郑玉霜目光扫过宽阔的球场，于她而言，反倒比那些虚与委蛇的宫宴更有意思些。

马蹄声嘚嘚，又有一行人策马来到场边荫凉处。为首的是郑玉杰，他利落地翻身下马，笑着朝众人打招呼，目光最后落在自家妹妹身上，“哟，你也上场？”

卢九郎眼前顿时一亮道：“三哥，你可算来了！就等你了！”他目光瞥见一旁的张云尘，闪过一丝讶异，“张郎君，今日也有雅兴来打球？”

郑玉霜在京城的故交极多，张云尘这些日子一直跟在她身侧，只要陪她去凤仙居多逛上几次，很难不撞见这些京城熟人。

郑玉山：“我是在兵部撞见他的，正好我要过来，就硬把他拉来。反正他也是个不善此道的，过来就当陪我看个热闹。”

张云尘只能挤出一点僵硬的笑容，低声道：“三公子盛情难却……”他下意识地抬眼，目光飞快地掠过郑玉霜的方向，见她正挑眉看着自己，手里漫不经心地转着马球杖，那眼神似笑非笑。

对上那样的眼神，张云尘只觉得心底突突地跳了两下。

无他，两人前日才刚起了些争执。大抵是因着新换的方子见效慢，这位习惯了快刀斩乱麻的郑七娘子没了耐心，嫌这新药汤子是个没用的摆设，在屋里冷着脸吵嚷着，非逼着他把之前那种能猛烈的药丸拿出来。

张云尘那日却也动了真火，沉着脸训了她两句，无非是说她身上那点旧疾还没好利索，切莫逞强拿性命玩笑。结果这位祖宗压根听不进半个字，冷笑了一声，当场转头就走。

这满打满算还没到两日。

郑玉霜调整了一下马缰：“连心，带他们去我那边坐着，那边荫凉些。”

连心连忙应了声“是”。

郑玉霜又像是忽然想起什么，冲着张云尘的方向扬了扬下巴，补充道：“对了，问问他用过饭了没有。端些点心和冰镇饮子过来，挑些好的。”

她语气随意，仿佛只是顺手安排，目光未曾往张云尘身上落半分，依旧专注地检查着自己的马鞍处的皮扣。

连心抿嘴一笑，心领神会：“是。”

郑玉山在一旁哈哈大笑，用力拍了一下张云尘，拍得他一个踉跄，：“啧啧啧，你可以啊！我今天可是沾了你的光了！平日里我想蹭她一口好点心，都得看她脸色，哪有这般主动送上好吃好喝的待遇。老实交代，你是不是什么时候偷偷帮过她的大忙？

他声音不小，引得旁边的卢九朗和谢六娘子都笑。张云尘被他拍得耳根通红，连忙摆手低声道：“三公子说笑了。不敢当。”

“有什么不敢的？”郑玉山凑近他压低声音道，“我这妹妹向来如此，能让她惦记着饿没饿肚子，那可是天大的面子！”

张云尘被他说得面红耳赤。

忽听不远处传来一声清脆的佯怒：“郑小七！你个泼皮！回京了也不先来找我！”

众人循声望去，只见一位明艳少女，正提着裙摆快步冲过来，正是庞家四娘子，庞守真。

她与郑玉霜显然是极熟稔的，一来便毫不客气地伸手去搭郑玉霜的肩，两人顿时笑闹作一团。

“好你个庞小四！一回来就编排我！”郑玉霜笑着格开她的手，反手去挠她痒痒。

庞四娘子一边躲闪，目光不经意间扫过站在郑玉山身旁的张云尘，动作顿了一下，好奇问道：“咦？这是谁呀？面生得很。”

旁边她的侍女连忙小声提醒：“那是兵部的张云尘。”

庞四娘子一副原来是你的神情，没拘谨得上下打量了张云尘一番，才扭头对郑玉霜笑道：“张大人模样是不错。不过嘛，郑小七，念叨你的人可太多了呢！”

郑玉霜：“庞小四！你胡吣什么！看我不撕你的嘴！”说着又作势要去掐她，两人顿时又笑闹着一起。

“你别多想，她们两个从小见面就是这样，没个正形。”郑玉山低声在张云尘耳边解释，生怕他被这场面吓到，“走，咱们歇着去，让她俩自己闹腾。”

张云尘并非未见识过马球竞技，但激烈至此的场面，却是头一遭目睹。众目睽睽之下，虽无人敢照人面门挥杆，可手中球杖起落之间已挟带风声，架势狠厉十足。

场上诸人皆内着软甲，外罩护身皮具，连马匹胸颈处亦覆着特制铁甲，每一次冲撞截抢皆无保留，尘土飞扬间尽是金铁交击的闷响与马蹄践踏的雷鸣。

他们打得专注，甚至有几分搏命。仿佛这不仅是一场游戏，而是关乎尊严的较量。

京中何曾见过这般景象，观战者便层层叠叠围拢过来，各府官眷车载斗量，竟将场边围得水泄不通。锦棚下、步障外，窃窃私语与惊叹喝彩交织成一片。

张云尘坐在郑玉杰旁边，旁边有不少郑玉霜的好友。

最前排坐着两位装扮精致的娘子，谢家六娘谢碧，与泊阳胡家的胡韵。二人正看着，见郑玉霜策马过来翻身下场，问道：“怎么不打了？”

郑玉霜摇头笑道，“这般全力拼抢，实在耗费体力。容我缓一缓。”

她有时只打一场便离场，将杆子随手抛给侍从，去一旁歇息。过了一会儿，再整装上阵。

她下场时衣背已被汗水浸透，几缕碎发黏在脸颊旁，方才场上那股凌厉的气势渐渐敛去，显出一种真实可亲的生动。而她暂离时，场上郎君们则依旧卖力。

“你们要不要也上场试试？”郑玉霜指了指旁边的一场，“还有郑家的女骑卫可作陪练。”

胡韵连忙摆手，笑叹：“本来我还存了些心思，可见你们这般打法，简直是在拼命，我可招架不住。”