古往今来，高居帝位者总自诩为凌驾于万物之上的神明。

献德帝虽已步入暮年，却依然精力充沛。他忌惮独权，最是厌恶一家独大，绝不信奉治大国如烹小鲜道。

他平日里看似含糊放任，实则特意留着左相与右相在殿上天天针锋相对。

小鱼去了鳞再频繁翻动，便容易皮开肉烂骨碎。而如今的京城，这大锅里，被削鳞去甲的小鱼已然太多。除了太子与景王，京城以北还有镇北军雄踞侧目。

可献德帝冷眼旁观，似乎仍嫌这锅不够沸，破格提拔了不少年轻新贵，武将中最为瞩目的一笔，便是郑玉霜。

当年献德帝最疼爱的公主不幸离世，到了次年，皇帝便毫无征兆地降下一道谕旨，破例点名封郑玉霜为将。

彼时郑玉霜的祖父尚在人世，老将军惊得几乎不敢相信自己的耳朵。郑家门荫深厚、儿孙满堂，老将军大惑不解地确认：“陛下旨意……说的是末将家里的七孙女？”

献德帝高坐，在满朝文武的惊诧错愕中，俯视着堂下众人，道：“就是天天跟在你的郑小七。怎么，舍不得孙女为朕效力？”

又是一年秋凉，鸿卢寺已经拟定了章程，萧则龄为册立使，兼和亲使团正使，送容乐公主景渺出嫁。

朝廷同时下诏，册封郑玉霜为定远将军，专司护送使团一路直抵高延国境。

议事堂内，檀香袅袅，鸿胪寺少卿崔战正召集众人做章程详议。

崔战，和亲使团副使，这份繁复庞杂的细则，他已与萧则龄等人议论了一月。崔战此人生得眉目清秀，办起差来，是出了名的精细。凡事只要涉及安危要害，他必得翻来覆去地核查数遍，直到万无一失方肯罢休。

此次使团西行出京，需沿着陇西道一路西进，横穿凉州，最终方能抵达高延国的疆界。而那高延国如今所据有的，正是原属前朝要地的瓜州与沙州。

说起这瓜、沙二州，本也是前朝版图上的重镇，奈何前朝末年纷争并起，高延国前任国主便趁着大乱的空档，顺势占领了这两州之地，自此雄踞西北。

然而易主之后，两州百姓的日子也艰难。因北方厥子部落频繁南下，而高延国本身兵力匮乏，根本无力剿灭这群骑兵，致使祸端不断。

因着兵部要运送军需辎重前往凉州，崔战特意将路线重新做了调整，亲手递给负责运输的张云尘：“张郎君，下官此前少与您交接。这份文书，还请细细过目才好。”

张云尘神色自若地接过来。其实早在数日前，他便已在郑玉霜手中瞧过了。他应道：“崔少卿安排调度得宜，下官佩服。”

朝堂办差，人人皆有独到的眼界经验，一个人究竟是肚里有真材实料还是滥竽充数，往往三言两语间便能瞧出底细。

崔战向众人作揖，请大家畅所欲言，看是否还有遗漏需要补充。然而这套方案早已多次打磨，况且此前也送过和亲公主，一切皆有旧例可循，不到一个时辰这议事便已接近尾声。

即便如此，崔战悬着的那颗心却未能落地。

而那颗悬着的心，在郑玉霜大步迈进议事堂的那一刻，彻底死了。

郑玉霜一落座，便清冷冷地抛出一句。

“因着沿途风土人情不同，使团抵达各驿站的日程无法保证，凡事皆需照着容乐公主的心意与体况调整。”

朝中百官皆知，这军府是最难讲通道理、最难打交道的一帮硬茬。

崔战自然不敢当面反驳这位风头正劲的定远将军，试探着问道：“凉州道总管府那边，郑将军可曾提前打过招呼？”

“崔少卿指的是窦国公？”郑玉霜不紧不慢地说，“舅姥爷早有来信，凉州大营随时恭候。凉州与高延国接壤，崔少卿尽可把心放进肚子里，我还额外带了一批亲卫，使团这一路很安稳。”

她有些困倦地按了按太阳穴，难掩眉眼间的疲态。

一名年轻的吏员按捺不住心中的担忧，怯生生问道：“郑将军，听闻那凉州北境去年就有部落打谷草，不知郑将军预计带多少人马护卫？”

“打谷草？”

郑玉霜嘴角一抹冷笑，谈起行兵打仗，她可就不困了！

她环视堂内一众文官，语不惊人死不休道，“你早说嘛，安排！他们能南下，咱们这次就北上打谷草，抢他一回，诸位以为如何？”

此言一出，杀气瞬间笼罩了整个议事堂，满堂文官只觉得一股凉意直冲脑门，后脊梁骨阵阵发麻。

萧则龄连忙握拳抵住嘴，干咳两声。

为了防止郑玉霜继续抛出更惊世骇俗的计划吓死这群文官，他摆了摆手，示意议事完毕，赶紧散会！

满堂官员只当萧则龄是赶着掐时辰下值回府，片刻不敢拖延，如蒙大赦般纷纷抱拳告退，鸟兽散去。

走出来的时候，萧则龄越细想越觉得对劲。

郑玉霜适才信誓旦旦地说，额外带了一批亲卫。

额外？这各地驻防兵额与调配皆有规定，这额外，究竟是个什么意思。

多带那么一批兵马出境，吃什么、住什么、走什么账目？自古兵马未动粮草先行，她打算如何安排？

萧则龄心头咯噔一下，登时转了个弯，大步朝着宫门外的马车停靠处追了过去。

此时下值鼓声已响，官吏们陆陆续续涌出了皇城。萧则龄挨着一辆辆马车查看，才瞧见了郑家的马车。他未及多想，抬手一把掀开车帘，只见铺着软褥的车厢里，张云尘独自一人端坐着，手里还搁着半卷未读完的卷宗。

两人四目相对，皆是一愣。

萧则龄有些仓促地放下帘子，便听得车厢内传来张云尘的声音：“萧郎君是在寻郑七将军吗？”

张云尘掀起一角车帘，探出头：“她瞧见了熟人，说片刻便回。”

果然片刻之后，一只纤细的手掀开了车帘，郑玉霜刚要踏进去。

只见张云尘与萧则龄，此时此刻竟正一左一右地坐在自己的马车里。

郑玉霜心头猛地一震，手一抖，啪嗒一声，吓得一把将车帘又原样落了下来！

她退后了两步，重新打量了一下这辆马车和车夫，这分明就是她的马车，没错啊！

郑玉霜有些懊恼地拧了拧眉，心下暗骂，自己到底在慌个什么劲儿！

她乃手握禁卫重权的定远将军，问心无愧，有什么好心虚慌张的！

她深吸了一口气，将慌乱压了下去。困意席卷，她不再多想，踩着脚凳，硬着头皮上了车。

郑玉霜往宽大的软垫上一靠，左看一眼张云尘，右看一眼萧则龄。见这两个人此刻皆盯着自己，她这才后知后觉地发现，原本宽敞舒适的马车里竟显得如此逼仄拥挤。

别说。这诡异的气氛，还真让她心里发毛！

“你刚才说……”

“你怎么在……”

郑玉霜与萧则龄几乎是同一时间开了口。

“让我先说！”郑玉霜干脆利落地一伸手，打断了他，“你怎么会在我的车里？”

萧则龄特意压低了嗓音，直奔要害：“你适才说，要额外带一批亲卫去西北，这批人你怎么安排的？粮草与关防又该怎么走？”

郑玉霜靠着靠枕，懒洋洋道：“我早已向陛下当面陈明过了，兵部已经发了文书，过两天自会转到你那里去。”

“陛下知晓就行。”萧则龄微微蹙眉，紧追不舍，“你到底带了多少人？”

“文书下来了你自会知晓，别管那么多了。”郑玉霜脱口而出，只想着把话题混过去算完。

“文书上若写一百，你实际敢带两百！再塞上一百人进兵部运送辎重的队伍里，拼拼凑凑个五百，也不是不可能！”萧则龄盯着她的眼睛，问，“你这次究竟带了多少人？”

“你挺明白的嘛。”郑玉霜撇了撇嘴，不打算向他吐露实情，依旧想着蒙混过去。

“你以前不就是……”