景王李元武此行原本就是带兵前来接防的。在半道上接到了郑玉霜的密信，得知高延国国主曲固可能已然身亡，他当即带兵连夜奔袭。

直到抵达城门外那座矗立在风沙中的烽燧时，李元武才从前方斥候与哨兵口中接过了确切的军情。

一伙来路不明的凶残贼人占领了整个城与瓜州衙署，将城中无辜百姓强行驱赶充作人质堵在街巷口，叫嚣着要求朝廷的和亲公主立刻出面！

贼人放出狠话，若是见不到和亲公主，便每隔半个时辰屠杀一批城中百姓。高延国国主离去前留下的那些护卫将士，在猝不及防的突袭下早已惨遭血洗，或战死，或投降，剩下的兵丁屈指可数。

这僵持原本仅封锁在城内，可僵持半日后，贼人似乎觉察到景渺不在城中。

疯狂之下，这伙丧心病狂的贼寇竟将数名老弱妇孺吊悬在城门楼上，以威逼手段强行逼迫和亲公主现身！

“简直丧心病狂！禽兽不如！”李元武目眦欲裂，怒骂道。

站在一旁的允戎面色沉痛：“当时郑七将军和我们都想强行突袭攻进去。这城墙年久失修，有不少可以暗中潜入裂口。我就让小侄子为她引路，郑七将军当时是一个人悄无声息摸进去的。我那侄子回来交待，说那伙贼人动静极大，大多盘踞在高延国国主的隐秘私宅里，人数太多。郑七将军担心我那小侄子安危，便要他先行原路折返。”

“城中接着起了大火，那伙凶煞贼人换了一套说辞，改口要逼郑七将军出来。就在这关头，景渺公主站了出来，对着城楼上的贼人高声道，她就是郑玉霜。”

允戎说到此处，禁不住眼眶赤红：“景渺公主为了保全城中百姓，当着众人的面，自绝在了城门楼前。后来那伙贼人出城，郑七将军当即带了人马，跟了过去。”

李元武闻言浑身一震，双拳握紧。他太了解郑玉霜了，她跟过去，是要顺藤摸瓜，知道这伙贼人背后的身份！

允戎劝慰道：“您别急！咱们的斥候暗桩也跟着过去了。只要郑七将军不主动现身，定然安全无虞！”

景王李元武太清楚郑玉霜平日里行事的了，心道反正这姑奶奶无论捅出多大的窟窿，自己替她全盘兜底便是。

大军一路开进瓜州衙署，当地幸存的官员走卒们见了大军，如见救世主一般，纷纷向景王证实允戎所言非虚。紧接着，众人便开始口吐莲花般盛赞郑玉霜的英勇，说她一个人如何夜袭，如何一炬烈火烧穿了贼人潜伏的宅院，下手又是何等的干脆利落。

李元武听着这些，心中却毫无波澜。对于郑玉霜过去在战场上的事迹，他知道得太多了，更清楚这位郑七娘子发起疯来的惊人破坏力。

这伙贼人不过三四百人，扔在她眼里，顶多算得上是给她热身罢了。

他在心中冷笑，这些区区纵火的小打小闹算得什么。

你们这群地方小官，怕是还没见过她动真格的模样！

那伙贼人最好别让郑玉霜逮到机会，否则，她会让这群畜生亲身体验一下，为会有北境罗刹的名头。

第二天天还没亮，便有传令兵神色急促地前来叩门禀报，说郑七将军已然带上了亲卫回城，此刻正在浴场更衣。

李元武闻讯披上外袍，径直大步赶了过去。

刚走到浴场门口，便见门外早已立着郑家亲卫。见景王殿下亲临，齐刷刷地躬身行礼，可脚下却没有半点挪动的意思，更无人为他让开半步通道。

“你们七爷情况如何？可有伤着？”李元武停下脚步，沉声问。

刚洗完的徐惠听到动静走了过来，脸上泛着一丝疲惫却放松的笑意，恭敬禀道：“回殿下的话，七爷没受伤。不过坏了整整三副铠甲。”

说着，徐惠收起笑容，面色凝重地将战况大致汇报了一番。

这伙贼人的来路极其复杂古怪，其中既有北厥胡人，竟也有路数鲜明的中原人。徐惠挥了挥手，手下女卫立刻呈上从贼人身上剥下的衣物与残破兵刃。

李元武低头定睛一看，只见那些精铁淬炼的利刃，刻着鹿角纹样。

“我们一路穷追不舍，追上了百余名贼人。已全数清理干净了。”徐惠声音平缓， “这伙人嘴硬得紧，原本不肯吐露，后来用了些手段，这才撬开了骨头，他们的领头人，是一位公主。”

徐惠顿了顿，一字一顿地吐出了那个名字：

“前朝的，奕兴公主。”

若换成其他人，在此处等着个女子沐浴，传出去难免显得轻浮与失礼。

然而李元武此刻满脑子都是边关局势，根本没那个心思去计较这些繁文缛节。

他心烦意乱地按了按沉重的太阳穴，在浴场门前的石阶上坐了下来。

这奕兴公主，本是前朝皇室的一位宗室帝女。当年，前朝朝廷将她远嫁和亲给北厥的老汗王。

据李元武所知，后来老汗王暴毙，依照收继婚的野蛮俗例，她又被迫转嫁给了老汗王的儿子。再后来北厥内部部落厮杀混战、四分五裂，这位流落异乡的公主便彻底断了音讯。

她怎么就偏偏在这个骨节眼上突然出现在了瓜州？甚至，还悄无声息地住进了高延国国主曲固的隐秘私宅里！

李元武望着头顶破晓前沉惨的天色，禁不住长长地叹了一口气。

按照陛下和朝廷那些文臣相公们的周全想法，只要这位前朝公主低头归顺朝廷，朝廷甚至还要摆出大国气度，降旨出城礼迎，封个有名无实的位养着，以昭示当今圣上的宽仁胸怀。

迎？迎个屁迎！

李元武在心里狠狠啐了一口，她手底下沾满了边关百姓和护卫的鲜血，甚至逼死了景渺，这种人，就该碎尸万段才解恨！

正当他在石阶上咬牙切齿之际，郑玉霜披着一袭白色的袍子，发梢还挂着几滴未干的水珠，周身带着热气与皂角香走了出来。

她刚跨出门槛，一抬头看到坐在阶前的李元武，登时嫌弃地蹙起眉，捂了捂鼻子，道：“二哥，你要不要也进去泡个澡洗洗？”

李元武闻声抬起头来看她。

清晨的风拂过，她一身素白如雪，纤尘不染，没有半点平日里披甲的凌厉。

李元武到嘴边的调侃瞬间卡在了喉咙里，眼眶莫名有些发酸。

她是洗去了满身的敌血，换上了一身缟素。

她是要去祭拜景渺。

郑玉霜认为，景渺根本就不必死。

倘若换作是她郑玉霜身处当时那绝境，她绝不可能站出去，更不可能引颈自戕在城门楼前。

在她眼里，这世上的道理简单，活着才有转机。

无论遇到何事，在何种境地，只要过去，一切都会有转机。

她从来不觉得一命换一命，是什么值得歌颂的高明计谋，更不相信这世上有什么感天动地的舍生取义。若当真按这套一命换一命的规矩，她郑七娘子在北境摸爬打滚爬这么多年，早就不知道死过多少百遍了！

可偏偏，景渺不是她。

景渺要保满城百姓，她是心怀慈悲的富贵花。她受不得百姓在眼皮底下惨死，更容不得贼人肆虐横行。

郑玉霜不理解景渺的选择，甚至对这种愚蠢的牺牲感到愤怒。但她会替景渺，把这笔血债连本带利地讨回来。