郑玉霜从来不是一个爱交代行踪的人。

那日她丢下一句“你们先回”，就再没回过。

春分一到，越冬作物长得快，在地里疯长得漫山青翠。京郊的田间地头也变得嘈杂且喜庆，那些善言唱的民间艺人，说着“雨顺风调”的春耕吉祥话，挨家挨户地送着红纸印就的春牛图，红纸换了文钱，在满目苍翠里跳动。

凤仙居赶着时令，给张云尘送了时新的春菜。

那刚出锅的嫩笋尖和头茬野韭，带着泥土的清香与灶火的热气，整齐地摆在案头。

然而，对面的位子始终空荡荡的。

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休沐日，张云尘回到城外的广元观，便见云鹤师兄眉间凝着忧色，与几位弟子正交代着什么。

见张云尘到了，云鹤挥退弟子，迎上前来：“后山那处天然石阵前日突然崩裂，窜出一群嗜血蝙蝠，伤了一队从并州返京的官兵，最近还是先处理这事。”

张云尘眉头微蹙：“石阵怎会破裂？”

“此事说来复杂。”云鹤轻叹一声，“有个狐妖近日不知为何，竟在石阵附近私设了一个聚灵阵，搅乱了山中灵气。那石阵脆弱，一折腾便崩塌了一角。按理说，妖修没有故意伤人，我们不便插手。可这一闹，不仅引发了山体塌方，更放出了这群祸害。而且这位狐妖，与将军府的郑七娘子交情匪浅。”

张云尘神色骤然一变：“在这附近？”

“何止在附近。”云鹤意味深长地看了他一眼，“前日蝙蝠作乱时，她就在当场。听说还险些被落石所伤。”

张云尘瞳孔微缩。她受伤了？

云鹤：“当时恰有护卫抵挡，她才得以周全。不过郑七娘子身份特殊，那狐妖之事牵扯地脉，非同小可。”

张云尘脚步一顿：“石阵崩裂，蝙蝠为祸，我与你们一同去查看。”

随着众人抵达后山时，眼前的景象比听闻的更为触目惊心。

昔日那天然石阵，此刻已崩塌近半。巨大的石块杂乱地倾颓在地，不少人正在废墟外围忙碌，布下禁制，淡金色的灵光微微闪烁，试图封锁住可能仍有嗜血蝙蝠藏匿的角落。

张云尘的目光寸寸扫过这片狼藉。乱石参差，断痕簇新，每一处崩裂的痕迹都无声诉说着灾劫。

他的视线最终落在几块崩落最远的巨石附近。地面有明显的拖曳痕迹和已然发暗的尚未完全干涸的血渍，旁边散落着几片被撕裂的，带有军中制式纹样的皮革碎片。

旁边的同门一指：“那里便是当日官兵遇袭最烈之处，护卫们结阵抵挡，死伤颇重。”

话音入耳，张云尘的目光循着所指方向望去，映入眼帘的是崩裂的巨石与深褐色的血渍。可就在这一瞬，一个不合时宜的念头窜入他的脑海。

她受伤了吗？伤得重吗？

这个念头来得如此突兀，又如此强烈，让他的呼吸为之一滞。

他强迫自己思考地脉因何紊乱，之后如何修补，那些嗜血蝙蝠又从何而来，未来该如何防范。

那才是他的责任。

理智冰冷，试图浇灭那不该燃起的星火。

他不该想着她。

但他终究，还是忍不住去想起她。

这念头如丝如缕，挥之不去。

张云尘对自己生出几分恼意，他深吸一口气，仿佛要将那不该有的牵挂随着胸腔间的浊气一同排出。

罢了。他在心中默念，近乎是告诫自己。与其在此徒劳纷扰，不如寻些正经事做，将心神重新锚定。

他强迫自己将全部注意力集中在这紊乱的灵气流向上，指尖悄然掐动法诀，感知着地脉残余的震颤。

突然，一丝极细微，却与他记忆中某个气息残痕，如同幽潭深处掠过的一缕暗流，悄然拂过他的灵觉。

他骤然一僵，脚步定在原地。

不会错。

气息如此残留，混合着血味。她不仅曾在这里，身处险境，而且，她受伤了，才会让这一丝妖息随着血气逸散，残留至今。

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张云尘闭目静立片刻，似在权衡，又似在积蓄勇气。

他的目光落到那盏夹瓷盏上，那是郑玉霜淘来的新鲜物件。她这人，向来最喜那些奇巧机敏的物件，仿佛这枯燥如死水的生活，非得靠这些稀奇古怪的玩艺儿才能搅出一丝生趣。

灯体精构着双层瓷壁，中空注水以降温，生生将原本耗油的灯，熬成了两三日都无需添油的长明。

他轻轻拨了拨那微弱的灯火。

这盏灯，确实是省油的。

可郑玉霜从来不是个省油的灯。

她不整出点惊世骇俗的动静，那就不是她了。

张云尘长长叹了口气，取出一只木盒。

盒盖开启，里面并非什么灵丹法宝，仅有一缕用细绳轻轻束好的发丝，是郑玉霜遗落在他床榻上的发丝。

此刻，他又拈起那缕发丝，铺开一张追踪符，将发丝置于符纸中央。他心底有个声音在反复警告：不能再这样下去了。上回在山间寻到她，她看向他的眼神里分明多了一丝审视。

但，她已经好几日没出现，她是不是已经起疑？若是她真的受伤了呢？

他终究没有抵过心头那股滋长的渴望。

张云尘深吸一口气，指诀变幻，符纸上的朱砂纹路次第亮起，却并非以往那般锐利刺目，反而流淌出一种微光，缠绕上那缕青丝。

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暮色四合，山间小径愈发晦暗。

张云尘跟着那愈发明亮的追踪符纸，一路深入后山荒僻之处。符纸灵光灼灼，清晰地指向山坳深处。

他收敛周身气息，悄然潜近。他看见了几道模糊的人影。正待细看，前方空气忽地泛起一阵水波般的涟漪，是结界。

结界之内，景象赫然清晰。正是郑玉霜、子澜，以及封邪堂的校尉郦蓉。在他们身前，一团浓稠如墨，不断扭曲变幻的黑影正发出无声的嘶嚎，散发出令人不安的阴冷气息。

子澜手中那柄纸扇疾速舞动，道道灵光如锁链般射向黑影，试图将其束缚。然而，那灵光触及黑影，便如泥牛入海，或是被其诡异地弹开。尝试数次，皆是无功而返。

子澜终于停手，眉头紧锁：“不行，这东西非虚非实，诡异得很！依我看，最多只能暂时将其禁锢，绑附于古木之上，但要彻底湮灭，我办不到。郦蓉，看来只得劳烦你再去广元观搬救兵了。这东西非我等所能根除。”