马蹄哒哒，马车驶出四方客栈，徐静沅和绿蕊坐在车内，周长乐和车夫一左一右坐在车门外。

徐静沅掀起车帘，回望云京，明亮璀璨的灯火和喧闹声随着马车的行进渐渐变小变远，再转头，城门外是无边无际的黑暗，她深吸一口气，放下车帘。

车内很宽敞，足够容纳四人，座椅上铺了厚实柔软的坐垫，座椅下方被改造成木柜，两侧座椅之间设一张案几，案几上摆着一套青瓷茶具和一盏未被点燃的油灯。

“娘娘，您……”

绿蕊一开口便被徐静沅打断，她竖起食指，“嘘”了一声，道：“还叫娘娘？”

“哦对……姑娘，您饿吗？要不要吃点东西？”

二人混入戏班子后食水未进，徐静沅点点头，这样赶夜路，不吃些东西，怕是身子要垮。

绿蕊拎起茶壶晃了晃，还好，里头有茶，她倒了两杯，又将一大块炊饼掰开，和徐静沅分食。

“姑娘，咱们要赶一夜的路吗？”绿蕊边吃边问。

徐静沅也在想这个问题，能赶一夜的路当然最好，离云京越远，她越安全，可赶夜路并非易事，她能在车内喝茶吃饼，周长乐和车夫却吹着冷风受着寒，既然决定结伴同行，她就不能不考虑他。

她想了想，道：“出城后再说。”

马车行至城门附近，忽然停下，车门被人敲响，周长乐倚着门，道：“师妹，快出城了，我有事与你交代。”

师妹？什么师妹？

来不及多想，徐静沅先应下：“好。”

周长乐满身寒气地坐进车内，关好车门，从怀中拿出一张纸，递给她，道：“这是您和绿蕊姑娘的路引。”

徐静沅展开路引，路引上写着：徐琼、徐蕊，云京县人，前往南林县，事由是省亲。

“这是……我们的新身份？”她问道。

“是，顾总管替您办的。”

徐静沅盯着“徐琼”二字，问：“名字是顾忠起的？”

不等周长乐答话，绿蕊突然忿忿道：“顾总管好生恶毒。”

“恶毒？”周长乐诧异。

绿蕊：“徐琼，琼通穷，还不恶毒吗？”

周长乐默然片刻，道：“着实有些恶毒。”

徐静沅倒无所谓，顾忠起的名，没叫什么阿牛阿狗她已经十分欣慰了。

周长乐觑着她的脸色，轻声道：“琼，还有琼花的意思。”

“我知道，昙花的别名，很美。”徐静沅随口应答，将路引对折收好。

“你喜欢昙花？”

徐静沅奇怪地看一眼周长乐，不明白他为什么忽然目光灼灼地与自己讨论起花草来，但还是答道：“不喜欢，凋谢得太快，短命。”

周长乐目光闪了闪，暗下去，恢复到惯常的平静。

“不走吗？还有别的事？”一刻不出城，徐静沅心中一刻不安，催促道。

周长乐收敛心绪，道：“徐琼的身份是我的师妹，随我一道去千湖县诊治疫病，若有人问起，你便把自己当作紫珠，紫珠姑娘的事，你应当都清楚。”

编一个完全虚假的身份很难，但代入一个真实的身份就容易多了。

“可我不会医术，”她一口点出其中关键，“还有，路引上写的前往地是南林，不是寿阳。”

“寿阳离南林不远，云京太医千里迢迢去寿阳医救，顺便回乡一趟，人之常情，至于医术……”周长乐笑了笑，“不会也无妨，能认得几味寻常药材便够了。”

“我认得！”绿蕊举手，“我常给紫珠打下手！”

“甚好，绿蕊姑娘往后将我当作紫珠便是。”

绿蕊闻言咬了咬牙，半天憋出一个：“哦。”

“好了，此处不宜久停，一会儿门官询问，就照我说的答。”周长乐又叮嘱一遍，然后推开车门，对车夫说，“走吧。”

城门处，往来车马络绎不绝，毕竟一年中只有这八日无宵禁，且不关城门，许多人趁此时机前往云京，一睹云京繁华盛景。

门官抬手，示意停车查验，徐静沅面上不动声色，心中却还是有几分忐忑，然而门官只看了看三人的路引便放行了。

出了城门，徐静沅忽然生出一种错觉，好像自己从一个世界去到了另一个世界，前路漫漫，黑而崎岖，车顶前端的两盏灯笼在这样的黑暗中仿若深渊萤火，根本无法照清前路。

车夫停下，往车顶上又加了两盏灯笼。

四下寂静，车内更寂静，周长乐望向徐静沅，她身子挺直，保持端坐，他开口道：“我去外面，你们可以睡一会儿。”

徐静沅没有拦他，只问：“京郊可有客栈？”

周长乐回忆道：“有。”

“多久能到？”

“约莫两个时辰，”他顿了顿，“怎么？要住店？”

“嗯，我睡一会儿，到了客栈喊我。”

周长乐走后，徐静沅和绿蕊各自斜倚在两侧的座椅上闭目休息，说要睡一会儿，其实哪里睡得着，不仅睡不着，她还时不时掀开车帘，想看看外面的景色，可夜里一片漆黑，什么也看不清。