他想到自己的家乡，想到夏天沐浴在金色热浪中的平台，雪糕热化滴到地面上，摔出圆圆的水痕。想到山野环抱的小镇，晴蓝的天空和一团团缓慢游弋的云朵，他能看一整天的云，从云聚到散，城东飘到城西。

应该是回不去了，他想。

“说不定她是玩家，骗你们玩呢。“

“不可能，”男人斩钉截铁，“副本结算名单里没有她。”

“仔细讲讲，”江其深给人杯子里填满酒。

男人本就憋着没处说，江其深一递话，当即借着酒劲儿侃侃而谈。

***

男人名叫赵海东，七年前进的游戏，成为S级玩家两年了，他有个毛病，极好喝酒。

生活在这样的世界里，不知道哪一次进了副本就出不来了，玩家们都是今朝有酒今朝醉。赵海东比别人醉得狠一点，进副本前要喝几天给自己送行，回来后喝几个天给自己庆祝，四舍五入，除了下副本的日子，都泡在酒缸里。因此，花销相当多。每个月除了必下本，还得额外下三四个本维持开销。

这天，赵海东兜里的钱又喝光了，他随便挑了一个S级副本，打算赚个大的，再醉生梦死半个月。

挑中的就是《小镇诡事》。这个副本是阵营本，玩家分为两队，各需要去调查小镇里出现的诡异事件，最先查明所有真相的队伍获得胜利。期间也会面临对方玩家捣乱暗杀使绊子，但有可以信任的队友合作，不需要互相猜忌防备，算是S级里比较简单的副本了。

赵海东第一次遇见王苏，是在对方玩家偷袭，他和队友失散，深更半夜流落山林，遭遇鬼打墙找不到出口的时候。

“当时我急着和队友汇合，一时没留意脚底摔下悬崖，不知道滚到哪里，醒来后就看见身边一堆坟包，怎么走都走不出去，我绕了足足两个小时，一点希望都没有，已经打算放弃的时候，遇到了王苏。”

“她穿着校服，站在坟堆前，大晚上的，周边没一盏灯，我来来回回绕了十几遍的路，一回头，手电照出一个人，还以为她是鬼呢！吓得我拔腿就跑，结果她一句话把我定那了。”

“她说她是npc，让我别怕，可以带我出去。我当时觉得太诡异了，我这些年，下了千百个本，就没见过npc自称自己是npc的，她说她是npc，我不信。但是再仔细想想，一个逻辑，玩家也不会自称npc啊，所以我跟在她后头走，我想知道她到底是个什么东西。”

“我跟着她，隔着七八步的距离吧，她说她是住在附近的学生，看见荒山上有手电闪来闪去，就知道又有玩家来附近做任务了，上来看看有没有能帮着忙的……她说了挺多，告诉我附近还有哪几个任务点，有哪些boss，要怎么对付，听起来真的像个npc。”

“跟着她，我绕出了那片鬼打墙，她把我送到山下就消失了。我后来去她说的那几个地方看，任务点真在，boss的弱点也和她说的一模一样，但你们说，哪有游戏的npc知道自己是npc的？”

他说的那座山，江其深也知道，就在孤儿院和学校之间，山上有很多荒坟，王苏喜欢没事儿就往那个地方跑，原来是这个原因。

“第二次碰见就是三天前，我一个酒友搞到了《不存在的校规》的情报，说是有个法子能让我俩一个阵营，我寻思那感情好啊，和熟人组队比和陌生人组队强，我俩就一起进本了。结果那龟孙，不靠谱，法子不管用，我俩分倒对立的阵营去了！给我气的……”

赵海东说到这有点心虚地瞥了身旁两人一眼，继续大声道：“那没招啊，虽然是朋友，但是游戏事关生死的……我也不能让着他，换了谁都得这样。咳……那鳖孙对我也没留情啊，把我技能道具全告诉他队友了，对面一直针对我打，我就被暗算了。”

江其深听出他藏了话，他对他的朋友应该也没留情，但是和王苏无关，他懒得去评判是非，就没问。

“他们把我坑进了boss的老巢，就在以为自己死定了的时候，王苏又出现了。她一见我就认出来我，就跟冲着我来似的。她说她不熟悉这个副本，帮不了我太多，把老巢的出口指给我，我挺感谢她的，想问问她有什么要帮忙的，毕竟帮两回了，我也不好意思老占人便宜。她说，让我记住她的名字，等下次遇见再说。”

说到这，赵海东万分不解：“哎你们说她这话什么意思？一个副本不能下两回，她说下次遇见，意思是，我们还能在别的本里碰见？她还要到别的副本里去？什么npc可以在各个副本里窜来窜去啊？”

他的同伴羡慕道：“你真是狗屎运，npc都站你那边，什么时候这种好事儿也让我碰上一次啊。”

江其深心里盘算时间。半个月前王苏消失，完全有可能是因为离开了副本——她是通过什么途径离开的？为什么没有告诉自己？

他从小和王苏一起长大，在孤儿院朝夕相处，把彼此当作亲人一样看待，为什么王苏做的这些，他完全不知道？

虽然他从前是不相信王苏的话，但是……他也从没因此嘲笑过她啊。

她失踪后，他着急地跑警局、找学校，因为一点她存在的证据都找不到，他还用拙劣的画技试图把她画出来，发到网上征询线索。唯独没想到……她有可能是自己走的。

心里莫名失落，江其深赌气地喝一口酒，被呛得脸皱成一团，赶紧放下酒杯，吃几口饭压一压。

也不一定是自己走的。江其深又想，说不定是遇到了什么意外，说不定她也在想办法回家呢？一切都得当面问明白。

新一轮酒上桌，两个酒鬼喝的纵情忘我，硬是拉着江其深一起喝，推杯换盏，没有丝毫停手的意思，江其深忙里抽空快速扒完饭，随便找了个借口溜掉，离开酒吧时，已经凌晨三点。夜空零散几粒星子，星子之下是拥挤的人潮，他孤身一人，逆着人流，站在十字街头的斑马线上。

商超上的巨大的电子屏播放着光怪陆离的广告，变换的光线照在江其深身上，人群涌沸声逐渐远去，他忽然觉得这一幕有点熟悉。

好像他在很久很久以前，也曾在这样霓虹交错的街头站着，从车水马龙站到晨曦微亮。

据说很多人都有过这样的时刻，明明是第一次到某个地方，却觉得这里我来过。第一次遇见的人，却觉得好像在哪见过。明明第一次做某件事，却有种强烈的既视感，好像在很久之前的梦里也做过同样的事。

他身披跃动的电子光斑，刺眼的光源照得他大脑一片片空白。真不该喝那口酒。迟钝的念头像被吸进旋涡的鱼，搅得翻身不得。他拖着越来越沉重的脚步往城市的边际走，想要捕捉转瞬即逝的熟悉感，终于还是在宽江大桥边停下脚步。

真是昏头了。他出身的小镇哪来的摩天大楼？一到晚上九点，除了晚自习的学生和巡逻的警察，没有半个人影，更没有亮一整夜的全息广告屏和人头攒动的街道。

下次还是不能喝酒。江其深艰难地转动思维，他都不记得自己最后是怎么回到的家，只记得迷迷瞪瞪、晕晕乎乎、天旋地转间，眼前朦朦胧胧地站着一个人。

那人站在雾气中，雾气被五光十色的灯光渲染得失真，饱和的颜色因雾气流动而闪烁不定，人影站在光和雾的后边，隔得很远，看不清脸，模糊勾勒出一道深色人影。

奇怪的是，影子虽然模糊，但江其深觉得自己知道好像站在那里的是谁，答案浮在嘴边，呼之欲出，却怎么都发不出声音。人影面朝他，也在看着他，一言未发，可他好像知道对方要说什么。

他张开口，拼尽全力，终于发出声音，声带震动发出刺耳爆鸣，把他从梦里猛地拽醒。

刺眼的阳光穿过窗帘的缝隙落在枕畔，窗外天光大亮。