他的目光扫过秦怀谨时停了一瞬，举杯示意，秦怀谨也端起茶杯遥遥回敬，两人隔着半个殿的距离，笑得一个比一个客气。

秦怀谨放下茶杯，目光不经意地扫了一圈殿中。

沈濂在左首靠窗的位置，正和盛采南低声说着什么，两人大概是又在讨论国子监述职的细节。

叶宜今天也来了，坐在沈濂旁边，穿了件素雅的新衣裳，衣领的针脚细密匀称，正是绸缎坊的手艺。

叶宜注意到她的目光，微微一笑，秦怀谨轻轻点头算是打过招呼，目光继续往殿中扫去。

太子秦昊苍还没到，但太子的席位已经布置好了，椅背上搭了明黄的锦缎，比在场所有皇子的规制都高了一档。

太子妃的席位在旁边，同样铺了锦缎，但用的是正红色，和皇后的规制一脉相承。

殿中忽然安静了一瞬，秦怀谨顺着众人的目光看向殿门——秦昊苍终于来了。

他今日穿了身簇新的杏黄色蟒袍，腰间系着玉带，发冠上镶了颗拇指大的东珠，整个人看起来精神了不少，但仔细看仍能看出几分掩饰不住的疲惫。

他身旁的太子妃穿着一身正红宫装，面带浅笑，挽着秦昊苍的手臂，步子放得很慢，走得端庄又矜持。

秦怀谨上次见太子妃还是二人新婚，是原主的记忆。

太子妃似乎婚后过得很滋润，脸圆了一圈。

在脑海里想象了一番后，秦怀谨险些一口饭没吃，把自己恶心住了。

以秦昊苍拈花惹草的本事，太子妃还能如此，也是真的心宽啊。

她默默叹了一口气，要走的路还很长呐。

秦怀谨注意到太子妃进门时目光在殿中扫了一圈，经过皇贵妃卫玉姚面前时多停了片刻，然后从容地收回视线，扶着秦昊苍的手在主位上落了座。

皇后跟在他们身后进殿，目光扫过殿中百官，在皇贵妃那桌停了停，然后面色如常地走到主座坐下，宣布开宴。

宴会正式开始，宫女们鱼贯而入，将一道道精致的菜肴端上桌。

乐师在殿角奏起了喜庆的曲子，百官纷纷起身向太子敬酒贺寿，秦昊苍一一回敬，脸上的笑容渐渐放松下来，似乎很享受这种众星捧月的感觉。

秦怀谨端着茶杯，在一片觥筹交错中安静地观察着殿中的每一张脸。

秦铭珏也在敬酒，但秦怀谨注意到他在敬太子时眼里闪过一丝冷意。

皇贵妃坐在太子对面的位置，面上带着得体的笑容，但每次太子妃轻抚小腹时她的嘴角都会微微抿紧。

沈濂和盛采南已经停止了交谈，两人都在观察殿中的局势，像是在等什么。

一切都还很平静，但秦怀谨知道，这种平静不会持续太久。

她端起茶杯抿了一口，在杯沿后面无声地弯了弯嘴角。

秦怀谨的茶杯还没放下，殿外忽然传来一阵拖沓而迟缓的脚步声，伴随着太监尖细的通传声。

“陛下驾到——”

殿中的觥筹交错瞬间停住，所有人都放下手中的杯筷，起身朝向殿门的方向，躬身行礼。

秦怀谨放下茶杯，也随着众人站了起来，目光越过前排官员的肩膀，落在殿门处。

永平帝缓步走进来，他今天走得格外慢，步子拖沓，整个人看起来比半个月前又苍老了些。

眼角和嘴角都往下垂，眼下一片青灰，即便是殿中暖融融的烛光也遮不住那股从骨子里透出来的疲惫。

他走到主位前，没有立刻坐下，只是站在那里扫了一眼满殿的朝臣和皇子，最后目光在秦怀谨身上停了极短暂的一瞬，快得几乎像是错觉。

然后他收回视线，抬手示意众人平身，自己缓缓落座。

皇后从旁边递了句什么话过来，他微微点了点头，算是回应。

秦怀谨注意到他落座时右手下意识扶了一下龙椅的扶手，那动作很轻，像是怕被人看见。

他在掩饰什么？

是身体不适，还是别的什么，她暂时看不出来，但她知道，这种掩饰本身就说明了很多事。

在绝对安静下，她重新端起茶杯，目光落在杯中微微晃动的茶水上。

永平帝站在殿门外站了那么久才出现，恐怕是听闻了什么消息。