林齐扶着额头用力闭了闭眼，等待这阵晕眩过去。他再睁开眼睛时，恰好与窗玻璃中的自己四目相对。病房里的灯比外面亮得多，玻璃好似镜子一般，将他照得清清楚楚。先前他光顾着跟诺尔文讲话，目光从未在玻璃上停留过，这一抬眼，竟用余光瞥见自己身边围着几个小孩。他们的身高不及他肩膀，以窗户的高度，刚好映出他们的脑袋。林齐吓了一跳，再低头环视自己四周，哪有什么小孩。画面一闪而过，他没来得及看清他们的脸。诺尔文见他忽然脸色发白，问他怎么了。他不确定是不是幻觉，只好说眼花看错了，其中宽慰自己的成分居多。

诺尔文一手抱着林齐，一手控制绳索向下降。好在林齐很轻，他腾出一只手来也不太吃力。他让林齐抓牢他，林齐颇为不情愿，说怪不好意思的。他反问：“掉下去和不好意思你选哪样？这高度应该和灵光差不多呢。”林齐以为他夸张，低头看了一眼，随后搂紧了他的脖子。

兰德雷不方便两头奔波，留了辆车在停车场，以备不时之需。路旁供租借的车被程序盯得死死的，虽然方便，却不如自备的隐蔽。两人的逃亡十分顺利，从住院部到停车场一路畅通无阻。整个医院仿佛已进入深度睡眠，万籁俱静。车辆驶过大门时，诺尔文回望那间病房，整栋楼里只有它招摇地亮着灯。那是他故意留的，好在远处观察他们走后发生的事。他果然看见有黑影活动，轮廓不像是护士。

午夜时分，诺尔文带着林齐回到他的落脚点。芙洛拉的夜生活很丰富，足以跟诺克斯媲美，这个点仍有许多未打烊的商铺等着不甘与前一天做个了断的人。街上的热闹与他们无关，但能充当他们的掩护。

初秋与仲秋交接之际，天气还没有完全从夏季走出来，只是早晚的温差变大了，太阳稍有照顾不周，凉意便乘隙而入。林齐夜里吹了冷风，第二天病情有些反复。即便周围的环境不再是令人不快的白色，他依旧噩梦连连。好不容易从咳嗽中得到片刻安宁，又在极度惊恐与厌恶中惊醒。他梦到被缚在那个棺材似的箱子里的人是自己，发不出声也动不了。这样的状态似乎持续了很久，十年，几十年，甚至一辈子，久到他难以忍受，但他能做的只有忍受。箱子的四壁像四面高墙，将他困在狭小的空间里头。偶尔会有穿白大褂的人越过高墙观察他，他就像井底的青蛙看站在井边观井的人一样。雾气模糊扭曲了他们的面孔，使他们本就丑恶的形象愈发惨不忍睹。他被他最讨厌的人霸占着监视着，就像怕尖锐物品的人要天天扎针；怕虫子的人要与虫子同床共枕。抗拒在几度酝酿中到达顶峰，他终于从噩梦中脱身。醒来才发现，十年几十年的错觉不过是现实中的几小时。

“你还好吧，梦到什么可怕的东西了？”诺尔文已经叫了他半天，他一直没有回应。见他终于醒了，诺尔文如释重负。

“躺在棺材里的感觉不太好。”林齐疲惫地笑道。他面色酡红，几缕发丝黏在他湿漉漉的脸和脖子上。明亮的栗色浸了水显得晦暗，跟他本人一样没有精神。他好像跟噩梦做了一场殊死搏斗，他赢了，但是力尽神危。他为恢复知觉庆幸，四肢虽然很无力，好在它们是有感觉的，是能控制的。

“不要胡说八道。”诺尔文不悦地说。

“真没看出来，你这人还挺迷信的。”林齐又笑了。

诺尔文当然不迷信，但他真怕林齐一语成谶。他看林齐可怜，也不忍多责备，问林齐有什么想吃的。身体不适自然胃口不好，继而陷入恶性循环。林齐不假思索地回答，冰淇淋。诺尔文瞠目结舌，说：“算了，你就当我没问过吧。”林齐不满地说：“这点愿望也不肯满足我吗？”诺尔文无言以对，后悔自己多这句嘴。

诺尔文去隔壁房间工作，林齐又迷迷糊糊做了个梦。他梦到自己回到了小学时代，过着再平凡不过的一天。同学们围在他身边，似乎看到他十分激动，各个有话要跟他讲。“你终于回来了。上次你先逃走了，这次又逃走了，你好狡猾。”“身体不好很辛苦吧？往后还有几十年，算短一点也有十几年呢，你得生多少病呀？”“活着很累吧，又没有人喜欢你，你爸爸偏心，你哥哥又认为你害得他没有妈妈。你也这样想吧，如果你妈妈没生你多好。”“活着有什么好的呀，你看我们现在多开心，不会痛不会饿，想玩多久就玩多久。”他们像麻雀一样叽叽喳喳抢着说话，最后用十分聒噪的声音此起彼伏地嚷嚷：“跟我们一起吧！”