巧娘叹了口气，语气满是忧心：“若是侯爷真有不妥，您万万不能一味的帮忙遮掩。女子在家中立足，子嗣便是根基。倘若日后久久没有身孕，外头的闲言碎语绝不会归咎到男子身上，所有的责难都会落在您一人头上。到时候全府上下，内外亲友的口舌，便能将人压得抬不起头来。”

也不怪巧娘怀疑，这般年岁，若是成亲早一些的，怕是连孙儿都快有了，可崔君墨却连个女人都没有。

她原以为崔君墨是在为皇后守节。可是那日，崔君墨却告知她，他和皇后并无多少情分。

沈幼菱一时间，也理不清，想不明白，崔君墨到底何至于此。

但是回想昨日崔君墨那般模样，又怎会是身体有碍，只能羞赫的开口，对巧娘说道：“您放心，侯爷他身子康健，并无不妥之处。”

听到这句话，巧娘悬着的心总算落了地，脸上露出欣喜的笑容，连忙劝道：“这便好，这便好！既然如此，小姐便多上心些。早日诞下子嗣，才坐稳这侯府主母的位置，往后的日子也才能过得安稳顺遂。”

沈幼菱明白巧娘一片苦心，皆是为了自己往后的处境考量，只得红着脸点头应下。

只是世事难遂人愿。

自那日清晨入朝之后，崔君墨遣人来报，他近日政务繁忙，便宿在大司马府了。

一连五日都不曾回府。

沈幼菱纵使有心，也无能为力。

崔君墨回国公府，已经是五日之后的事情了。

这一日，暮色四合，崔君墨匆匆而归。

他风尘仆仆的回到府中，却没有先回垣清苑，转而来到了荏慈堂。

老夫人见多日不见的儿子归来，脸上满是欣喜，连忙吩咐下人立刻备膳。

老夫人望着风尘满面的崔君墨，语气带着几分嗔怪：“你这孩子，一连五日不着家，日理万机。如今回了府，怎么不先去垣清苑看看你媳妇？幼菱那孩子，日日盼着你回去呢。”

崔君墨闻言，面色微凛，郑重的开口道：“母亲，儿子此番归来，是有一桩要紧事要告知您。”

见他神色凝重，老夫人脸上的笑意敛去，心头微微一沉：“何事？这般严肃。”

“五日前接到加急军报，漠北边境再起动乱，皇上命我领兵前往漠北平乱......”

闻言，老夫人的脸色彻底暗了下来，冷声：“我说，你今日怎会先来这荏慈堂，倒是无事不登三宝殿了。”

她的眉头拧起，语气陡然拔高，不满的开口：“这偌大的朝堂，就再也找不出第二个能领兵之人了吗？你前些日子刚刚苏醒，这是又要将你送去那吃人之地。”

闻言，崔君墨神色如常，从容回道，“食民之禄，忠民之事，保家卫国本就是分内职责，边境有难，自当挺身而出。”

“分内之事？”老夫人连连摇头，语气里满是愤懑，“这朝廷的俸禄是都被你一人吃了，其他人都不吃？旁人躲在京城安享荣华，偏偏次次危难，都要推你上前！我知道你心怀家国，可我只是一个寻常母亲，我只盼着我的儿子平安康健，岁岁无忧。”

崔君墨走上前两步，轻轻扶住老夫人的手臂，温声安抚：“母亲放心，儿子心中自有分寸。”

老夫人只是有些牢骚，但也是明理之人，知晓这朝堂之事，也不是她一介妇人该插手的。

几番叹气之后，她终究是松了口：“罢了罢了，我也拦不住你。你既有决断，我便不再多言。只是有一件事，你须放在心上。”

她目光沉沉的看着崔君墨：“幼菱年纪尚轻，如今你们刚刚鸾凤和鸣，正是心思敏感的时候。你骤然要远赴边关，一别便是遥遥无期，甚至吉凶难料。我这老婆子活了大半辈子，经得住离别苦楚，可她不一样。你定要好好同她言说一番，莫要让她心生惶恐，独自煎熬。”

“儿子谨记母亲教诲。”崔君墨应声。

辞别母亲，崔君墨回到垣清苑。

垣清苑内，廊下的灯烛已点亮，暖黄的灯光洒落一地。

曼冬远远望见崔君墨的身影，眼睛一亮，快步走到屋门前，扬声向内通报：“小姐！侯爷回来了！”

屋内的沈幼菱听闻声响，心中一动，连忙起身掀帘走出卧房。

灯下的少女一身橘色立领长衫，外搭一件月白织金绣花比甲，乌黑的秀发梳成简单的低盘髻，发髻间缀着朱红色的绒花，搭配着银质步摇，缓缓垂动。

烛光映着她清丽的脸庞，肌肤莹白细腻，眉眼如画，唇角带着一抹浅淡的笑意。

四目相对间，沈幼菱目光微微闪躲，脸颊上悄然浮起一层淡淡的绯红，在暖烛之下格外动人。

崔君墨迈步走入屋内，随手将外衫递给一旁侍立的婢女。

“侯爷一路奔波，可曾用过晚膳？”沈幼菱定了定神，上前两步，柔声开口问道。

崔君墨淡淡摇头，表示尚未。

沈幼菱连忙吩咐巧娘去张罗。

巧娘应声领命，脚步匆匆地退了下去。

不多时，晚膳便端了上来。

二人相对而坐，屋内只有烛火跳动的声响。

崔君墨的目光落在对面的沈幼菱身上，烛光勾勒出她柔和的轮廓。

少女垂着眼帘，纤长浓密的睫羽，轻轻颤动着。

她的脸颊削纤，被暖烛染出淡淡的桃色，唇瓣小巧饱满，色泽天然红润。

一身肌肤在灯火之下白如凝脂，细腻通透，看得人心头微动。

方才母亲的一番话，再次在他脑海中回响。

一丝隐隐的的愧疚，悄然在心底滋生。

他戎马半生，征战四方，从不畏惧生死。

此番前往漠北，本就是他们计划中的一环。

可今夜看着眼前这个刚刚与自己鱼水相投的少女，他第一次生出了犹豫与愧疚。

她这般年轻，她能承受，身侧之人再次战死沙场吗？

万千思绪翻涌，崔君墨一时间有些失神。

直到一双纤细的手拿着竹筷，将一筷鲜嫩的笋片布入他碗中，他才猛地回过神来。

沈幼菱不知道他在想些什么，只劝他多吃一些。

崔君墨收回纷乱的思绪，抬眸看向她，微微颔首，随即，拿起碗筷慢慢用膳。

昏黄摇曳的烛火之下，他的目光不经意扫过她纤细柔美的脖颈，肌肤莹白，几处浅浅的红痕依稀可见。

算下来已有五日之久，这印记竟还未曾完全消退。

他眸光微动，转瞬便移开视线。

一餐饭吃得安静。

待用过晚膳，婢女们上前收拾碗筷，又为二人端来一壶清茶。

就在沈幼菱执壶，准备为他斟满茶盏之时，崔君墨将茶盏慢慢移开，目光定定地看着她，沉声道：“如果我说，我不日便将领兵出发漠北平乱，你可愿等我归来？”