纸页被指尖捏得发皱，暖黄色的灯光落在那行“如果注定有人要活出去，那我宁愿是她”上，字迹曾经被浸润过水渍，是当年少女落泪晕开的痕迹。

顶着图玛拉这张面容的人，她停留在纸面，过往的片段不受控制地翻涌上来，记忆跌回地下实验舱那一段昏暗的时日。

依旧是密闭冰冷的舱室，管壁凝着水珠。真正的图玛拉靠在斑驳的舱壁上，刚结束一轮能量灌注，额角布满冷汗，手臂上崭新的针孔还在泛着红。她方才结束一轮机巧零件的拆解教学，桌上散落大大小小的齿轮，半成品的机芯静静地躺着。

连日的煎熬让她的身体摇摇欲坠，可眼底求生的光亮依旧没有熄灭。她抬眼看向蹲在对面的池雾，终于，她抑制不住的急切，但声音压得很低，怕被廊道外巡逻的监测人员听见。

“我已经把机巧装置的构造、所有齿轮机芯的诀窍全都教给你了。”她的手微微颤抖，攥住一块冰凉的黄铜齿轮，“说好的交易，什么时候带我离开这里？”

池雾垂眸收拾着桌面上散落的零件，动作不急不缓，金属零件被他归拢进布袋里。舱内昏暗的光把“图玛拉”的轮廓切割得半明半暗，他抬眼望向眼前的少女。

“可以交换身份。”他缓缓开口，“我顶替你留在明处，你借着我的身份逃出去。”

图玛拉的瞳孔骤然亮起，身子下意识往前倾了倾，可那点光亮转瞬又蒙上一层阴霾。她蹙起眉，目光直直地望进池雾的眼底，仔细比对这张和自己高度相仿的脸孔。

“可是长相就算再相似，眼神骗不了人。”

她低声道出最大的死结。

眉眼轮廓，身形高矮，诺维科夫费尽心思寻来的替身，已经做到近乎以假乱真。可眼神里的，藏不住，那是刻在骨血里的东西。

她见过镜中的自己，那是被绝望反复磋磨，却依旧守住医者本心，柔软又执拗的目光。而眼前这张相同皮囊之下，池雾的眼神是疏离的，是不近人情的，是饱经世事的冷硬。就算换上一样的衣服，戴上同款的牛仔帽，熟悉她的人，只要对上一眼，就能够分辨出二者的不同。

“诺维科夫足够了解我。还有赫莉俄斯，学院里昔日和我相熟的同窗，只要近距离对视，谎言立刻就会被戳破。”图玛拉的肩膀缓缓垮下，刚刚燃起的希望又蒙上厚重的阴霾，“我们逃不掉，眼神会出卖我们。”

舱室外传来远处靴子踩踏地面的脚步声，是巡检的守卫正在靠近，声响由远及近。

池雾听见动静，抬手做了个噤声的手势，起身快步走到舱门侧边的阴影里，侧耳听着外面的动静。脚步声缓缓走远，廊道重归死寂，他才重新转回，目光落回满心惶惑的图玛拉身上。

“这便是诺维科夫笃定这场替换能够成功的底气。”池雾的声音压得极轻，“他不需要我们天衣无缝。等你彻底消失在地下，外界所有人只会认定，真正的图玛拉还在在实验之中就可以了，我只要扮演好那一个所谓的实验体就够了。”

“可一旦被识破……”

“一旦被识破，两个人都要死。”池雾毫不避讳地撕开残酷的现实，“交换身份，从来不是万全的活路，只是绝境之中唯一的赌局。”

他顿了顿，又说：“更况且，比起你说的想要逃出这里，我更想炸掉这里。”

图玛拉怔怔坐在原地，手里的黄铜齿轮从指缝中滑落，“当啷”一声磕在冰冷的地面，在寂静的舱室内荡开短促的回响。

“什么？”图玛拉难以置信地看着眼前这张熟悉的脸，明明都是相似的人，怎么想法会各有不同，她近乎是屏住呼吸地盯着他，“你说你要炸掉这里？”

池雾垂着眼帘，长长的睫毛投下一片阴影：“我见过和这里一模一样的地狱，它在众人的口中，变成了那个鼎鼎大名的临界研究所。”

图玛拉一怔，眉头蹙起，迟疑地低声发问：“临界研究所……是阿美莉卡那边的科研机构？”

“是。”池雾简短应声，“我在那里度过很长一段被囚禁的日子。那里发生的一切，和你正在经受的，没有本质的区别。”

他半蹲下来，点了点地面一处隐蔽的管线接口，金属外壳上还留着被强酸腐蚀出的凹痕。

“逃出去又能如何。”他没有对逃亡的憧憬，身上所留下了一片沉郁，“我们可以离开地下实验室，可是诺维科夫和赫莉俄斯还站在阳光底下。这份实验记录，风雪能量的数据，无数尚未被送进来的普通人，依旧会源源不断被送进这间囚笼。”

他抬眼看向图玛拉，那张与她相仿的面容隐在阴影交错之间。

“只救你一个人，远远不够。”

图玛拉僵坐在原地，后背紧紧贴着斑驳脱落的舱壁，刚刚燃起的求生欲，被这番话冲击得摇摇欲坠。她无数次只幻想自己重获自由，回到风吹麦浪的故土，却从未敢奢望摧毁整座罪恶的根源。

“可是这里到处布满监测仪器，到处都是守卫。”她的嗓音发颤，下意识回头望向厚重密封的合金舱门，“地下层层设防，储存风雪异常能量的储能舱一旦处置不当，整座白银之城都会跟着一同遭殃，会连累城里无辜的平民。你想要炸毁这里，代价是无数无关者的性命。”

这一句话，戳中了池雾的软肋。

他沉默下去，垂落的指尖蜷缩起来，舱室之中只剩下机器运转单调的嗡响。

“没错，这就是两难。”许久，他缓缓开口，苦涩地笑道，“我早就算过。储能舱彻底引爆，地下的实验室会夷为平地，但上方的城区也会承受剧烈冲击。无数普通居民，会为这群研究者的罪孽陪葬。这是我不能做的事。”

他原先激进的念头，被现实死死困住。复仇和无辜者的性命，摆在天平的两端，哪边都无法舍弃。

图玛拉望着他，心中五味杂陈。她终于明白，眼前这个人，并非全然冷漠无情，他同样被枷锁束缚。

“所以，单纯爆破行不通。”图玛拉慢慢平复下急促的呼吸，脑中飞快转动，那些日夜钻研机巧装置积累下的机械知识在脑海流转，“我熟悉地下全部管线排布，熟悉储能舱的阀门结构。我们不需要炸毁全部，我们可以篡改能量回路。”

她弯腰，拾起刚刚滚落地面的那枚黄铜齿轮，齿轮在昏暗光线里泛出冷光。

“把异常能量的输出通道锁死，销毁全部实验原始档案，废掉所有实验舱。不必动用毁灭性的爆炸。用机巧机关，切断它的命脉。”

池雾的目光微微一动。