深知自己不擅妆扮，鸣涧果断放弃，仅是匆匆扫一眼梳妆镜。

“这样就很好。”

对着镜中的自己，她中肯而认真地评价道。

无需妆点，这也是得体的见客装束。

返回书案拿起百纳符，她总算迈出了自己的小屋。

院子不大，一眼就能揽尽，只在当中摆一套木质桌凳，平日里偶有同窗来访，通常都围坐在此处。

至于屋内……

桌案上的兔子灯打出光晕，在门扇上投下淡影，有着一对长耳朵的身躯分明圆胖可爱，此时在她看来却是蓄谋着奋力往外钻。

无需考量，鸣涧毫不犹豫合紧身后的房门。

任他是谁，登堂入室可不行。她暗自在这处划下一道心防，才安心在侧对院门的那个木凳上坐下。

粉墙低回，黛瓦压檐，墙头望去并不高，让小院既不隔绝于外界，又能婉拒好奇之人的随意窥探。

正值冬月，院中唯有绛英的山茶绽放，幽幽花香淡得几不可闻，只是与她发中残余的香气无二，倒显得十分浓烈了。

这是她在冬日用惯的香气，此时闻起来，忽觉有些枯燥。

如平日一般独坐在院中，墙外偶有碎语飘进来，显得周遭更为静谧，仿佛能听到辰钟指针挪动的声音。

毕竟是夜间，即便有正当的会面理由，她并不希望这位访客留太久，斟酌一番就没有备茶水。

于是，她被连累得也只能干坐着。

微仰起脑袋，目光越过并不高的院墙，似乎能看到墙外行道的景象。

可是戌时已过，却迟迟未见来客。待过了一刻，鸣涧已在小院中来回踱了几趟。

视线不安地四下挪腾，低头时瞅见鞋尖暖白的短绒，这双寝鞋正是她最喜欢的，低垂的裙摆处伸出两只长耳朵，因她走动而摇晃着，好似活了。

恰巧，是毛茸茸的白兔样式。

那坏兔子怎么就非要从屋里挣出来，从桌案跑到她脚上了。

心底的焦躁其实被好好包裹着，她平静下来。

细听外头动静，此时算不得夜深，还是挺热闹的。

她想了想，起身走过去，放轻动作拉开一扇院门，留出隐秘的门缝，只容脑袋从中探出。

这片都是弟子们的住所，有大有小，有三两人同住一个稍大的房屋，也有同鸣涧一样独占一个小院。时不时有弟子路过，笑闹闲谈，忽而争论探讨，是衡天府再寻常不过的晚间。

一条卵石路串起两旁的院落，在夜晚亦能勾勒出蜿蜒走向，正因道旁萤灯夜明，又被零星走动的身影惹得明灭，晃眼得令人烦闷。

竟然迟到。真过分。

此时，耐心和宽容都消耗得差不多，接着是恼怒侵袭而来。

鸣涧将百纳符拿在手上，试图寻一处放置。看了一圈，准备往门环上一拴，已动手将挂绳穿过去。

手中打着结，一边愤愤施力。

傻子才会等。时辰一去不返，可从没等过谁呢。

邻居两人不知从哪逛回来，余兴未散，见她在门口不知捣鼓啥，还乐呵地打招呼。

“鸣涧过来坐会。”

“一块吃啊！”

边说着，边冲她晃晃手里提溜的吃食。

鸣涧没工夫关注，头也不抬闷闷回道：“忙着呢！”

邻居们相视疑惑。大晚上的，还有比烤串更值得关注的事吗？

她将百纳符拴在门环上，再使劲扯了扯垂下的流苏，确认这结甚是牢靠。

似乎被这番动作累着喘口气，却又如释重负。

无论如何，她依诺给他的百纳符中安上万向轴，可比什么雪天限定彩墨值钱多了。

她左手扶上院门，只需轻推，这门就能毫不费力地掩上。

铺路的石子被踩磨得粒粒圆润，将脚步声消减许多，只听见隔壁院落传来说话声，是那两位邻居正催促着对方开门。

要不，还是过去看看她们吃的什么。

被这发馋的念头耽搁，鸣涧终究没退上一步。

邻居们还在互相推诿。“快些，烤串都要凉了。” “光知道催我，你不也有钥匙。”

吵来吵去都是这两句。鸣涧忍不住腹诽。

眼前似乎有薄雾，她揉揉眼睛。

长路尽头有一道身影渐近，一身银灰的袍服如烟霭云气，几乎是凭空从夜色中显出。可他昂藏缓行，落步若定，正合上她心中所想。细听还闻得佩玉循节，都宣告着这一切的真实。

她忽然想到，中秋宫宴上，晏沉穿的也是这般颜色。

那晚临别时的月色，终是没能盖过他望来的眸光。

她慌忙间躲回院内，猛地一推合上了那扇门。

门锁搭上的动静异常清脆，晏沉看将过去。