不多时，行宫的侧门开了。泽兰先出来，手里拎着一只不大的布包袱，放到马车上之后退到一旁。紧接着昭阳公主从门内走了出来。

孟砚之的呼吸在她出来的那一瞬不自觉地顿了一下。

昭阳公主今日换了一身杏色的布衣襦裙，料子是寻常人家妇人常穿的棉麻质地，颜色素净得几乎褪了色。她的头发不再是往日里那些精致的发髻和钗环，而是梳成了一个简洁的妇人髻，发间只簪着一根素银簪子，连耳坠子都摘了。通身上下没有一件多余的首饰，素净得像是街边随便一个赶路的小户人家的媳妇。

可即便如此，孟砚之看到她的时候，心里还是忽然涌起了一种说不清的异样感。她想起方才周大人跟她说"难掩锋芒"时自己的不在意，此刻看着公主，她才真切地明白了周大人的话是什么意思。公主即便穿着最普通的布衣襦裙，即便头上只有一根银簪，她站在那里也依然有一种让人移不开眼的东西，不是珠翠堆砌出来的华贵，是骨子里透出来的、怎么藏都藏不住的清贵和从容。

孟砚之的目光落在那个妇人髻上，像是被什么钉住了一样，忽然有些失神。

她以前从没想过公主梳妇人髻是什么样子。此刻见了，心跳却不知怎么地快了一拍。如果公主真的嫁了人……如果她真的成了谁的妻子，梳着这样的发髻，穿着寻常的衣裳，站在一个寻常的院子里……

她猛地收回思绪，不敢再往下想。

昭阳公主已经走到了马车边，抬眼看见孟砚之微微愣神的模样，嘴角浮起一丝促狭的笑意，语气里带着几分揶揄："怎么？本宫这身打扮有什么不妥吗？"

孟砚之回过神来，飞快地将那片刻的失神压了下去，面上恢复了那副从容淡定的模样，只是耳根处那一丝不易察觉的热意出卖了她半分："没有不妥。公主这身……很合适。"

昭阳公主看着她那副强装镇定的样子，眼底的笑意又深了一分，没有再追问。她踩上车凳，弯腰钻进车厢，在车帘落下之前又看了孟砚之一眼："既然没有不妥，那就启程吧。"

车帘落了下来，遮住了她的面容。孟砚之翻身上马，动作利落如常，可手指握缰绳的时候微微用力了一下，像是要把方才那些纷乱的念头一并攥紧、按回心底去。

周府尹安排了一队人护送到丰源县。马蹄声和车轮声在清晨的街道上响起来，朝着城门的方向辚辚而去。晨光从东边的屋檐上洒下来，将一行人的影子在青石板路上拖得长长的。

公主撩开车帘一角，看着前面策马而行的孟砚之。

她骑在马上，背脊挺直，那身青灰色的布衣在晨风中微微飘动，束发的布带被风扯着往后扬，几缕散乱的碎发拂过她的面颊。其实以她的气质扮落第书生确实有些牵强，可她又想起二公主那日对她说的话——"一表人才""气度不凡""比世家子弟还矜贵"——她从前听了只觉得烦，可此刻看着孟砚之骑在马上的背影，那件粗布衣裳穿在他身上，确实遮不住他身上那股子清隽挺拔的劲头。

她看了一会儿，将车帘放了下来，靠回车厢壁上，闭上了眼睛。晨光从车窗缝隙里渗进来，在她睫毛上落了一线细细的金色。她的嘴角微微弯着，连她自己都没有察觉。

孟砚之策马走在前面，余光瞥见马车的车帘放了下来，便也收回了视线，抬眼望向官道尽头。远处影影绰绰的，是丰源县的方向。再往南走，便该进山了。

火树村就在那片山峦深处。